– Тоже из-за женщины?
– Можно сказать, что да. Но в силу служебного долга... Я в милиции служил...
– Да, да, я знаю, здесь недалеко находится колония для бывших сотрудников... Так вы из этих бывших? – с чувством облегчения спросила она.
– Бывший лейтенант милиции... Сейчас бы майором мог быть... Хорошо, что не генералом, – себе под нос усмехнулся Максим.
– Почему не генералом?
– Потому что они все уже в возрасте. И главное для них, это хорошо...
– Что – хорошо?
– Хорошо служить...
Максим чувствовал себя майором. В том смысле, о котором когда-то говорил Венгеров. Стихи, цветы, чмоки-чмоки, казалось, остались в прошлом. А цыпу подснять, на хату, трах-бах – пожалуйста, хоть сейчас. А что еще делать, если Майя предала его и ей уже нет места в его настоящем.
– Смешной ты, товарищ бывший лейтенант.
– Кстати, меня Максимом зовут. Можно просто Макс.
– Валентина. Можно просто Валя.
– Это хорошо, когда можно.
– Это вы о чем? – с упреком, но вместе с тем и поощрительно спросила она.
– О том, что можно перейти на «ты».
Машина ехала по тряской дороге, а он нет-нет да посматривал назад. Вдруг за ними погоня.
– Вас... Тебя что-то тревожит?
– Вдруг Бузыкины толпу соберут да за нами.
– Бузыкины?! Ты их знаешь?.. Хотя да, у нас же половина поселка Бузыкины.
– И продавщица Бузыкина. Ну, которая мне об этом сказала.
– А у меня мама Бузыкиной была, – засмеялась Валя. – Пока замуж за папу не вышла.
Улыбнулся и Максим. Если она знает об особенностях этого поселка, то у нее точно бабушка здесь живет. Так что все натурально, без подстав...
– А сама ты не замужем?
– Нет. А тебе-то зачем? – лукаво посмотрела на него девушка.
– Ну, могла бы за местного выйти. Был бы круговорот Бузыкиных в природе.
– За какого за местного? Здесь одни дебилы... Не все, конечно. Но мне и этих во как хватило!.. Прощенья просить, на коленях!.. И куда только милиция смотрит? – засмеялась она.
– А что смешного?
– Ты моя милиция. И ты меня бережешь... Мне так спокойно с тобой, Макс. Ты какой-то уютный весь, надежный... И дикий.
– Дикий и уютный? Это что-то из разряда очевидного и невероятного.
– Это из разряда пещерных людей. Вроде бы они и дикие, но и в пещере может быть уют...
– Если там есть женщина.
– Да, наверное... Но все равно с тобой уютно... Чувства ведь не обманешь, правда?
– Не знаю. Наверное, нет... У тебя духи очень хорошие. На «Шанель» похоже.
– Банальный номер пять. Банальный, но самый-самый...
Максим помнил, как выкраивал из зарплаты, чтобы купить Майе крохотный флакончик таких духов.
– Хорошо пахнут. Но я уверен, что ты и без них пахнешь потрясающе...
Он действительно мало сомневался в том, что говорил. Слишком давно у него не было женщины, чтобы думать иначе. Но все равно никто не будет пахнуть так чудесно, как Майя...
– Вау! Да это уже тонкий намек?.. Или не тонкий?
– А ты на что намекаешь?
– Макс, ты меня пугаешь...
Валя заигрывающе улыбалась, но где-то в глубинах ее глаз действительно угадывалось тревожное волнение.
– Чем?
– Я женщина впечатлительная. И если я вдруг влюблюсь, то мне потом будет очень больно...
– В кого влюбишься?
Она не ответила. Потому что и так было ясно.
Максим загрустил. Не было у него в планах влюблять в себя эту девушку. Хотелось бы с ней по-гусарски – вольная любовь под фанфары, брызги шампанского, а потом на коня и с легким сердцем снова в поиск. Но какое может быть легкое сердце, когда девушка в тебя влюблена, а ты ее бросаешь?
Какое-то время Валя молча вела машину. Как будто чувствовала, что у него на уме. Как будто понимала, зачем она ему нужна... Она женщина. И долго ей нужно не только в постели. Долго ей нужно так, чтобы на всю жизнь...
Но ведь не только мужчины бросают женщин. Бывает, что предают и они. Майя – наглядный тому пример.
– О чем ты думаешь? – не выдержала Валя.
– О женщинах.
– Обо мне или вообще?
– И о тебе. И о ней. И вообще.
– О ком – о ней?
– О своей жене.
– Ты женат?
– Был. Она со мной развелась.
– Дети?
– Она не хотела детей. Предохранялась. Карьера, то да се. А ушла к другому, родила... Потому что никогда меня не любила. Только вид делала...
– А его любит? Ну, с которым сейчас?
– Если родила, значит, любит.
– Интересная логика.
– Другой нет.
– Будешь за нее бороться?
– За нее – нет, – мотнул головой Максим. – Хватит с меня... А с ним посчитаюсь...
Он давно уже понял, что не сможет жить спокойно, пока Семен Кафтанов ходит с ним по одной земле. Кто-то из них двоих должен исчезнуть...
– Ты живешь прошлым. А ты попробуй жить настоящим, – мудрым не по годам взглядом посмотрела на него Валя.
– Попробую. Но сначала разберусь с прошлым...
– Поверь, машины времени не существует. Прошлого не вернуть. Даже если ты думаешь, что попал в прошлое, все равно ты в настоящем... Так что лучше не лезть в эти дебри... У меня тоже был парень. И его увела моя лучшая подруга. Я даже хотела ее убить. А потом прошло время, и я поняла, какой дурой была.
– И парень к тебе вернулся?
– Нет. Да я бы его к себе и не подпустила...
– А меня?
– Ты уже в машине...
– Значит, шанс у меня есть?
– Твой шанс на вокзале. Ты же туда едешь?
– Но я могу и задержаться. Это намек.
– А у меня есть где переночевать, – Валя весело подхватила эстафету. – И это не намек. Это предложение.
– Подушки и одеяла? Или просто сено?
– Нет, сеновала у них нет...
