Он и раньше не исключал такую версию, и сейчас по-прежнему склонялся к ней. Следствие по делу Черепанова шло полным ходом, но виновник так и не выявлен. Все задержанные уверяют, что никто не бил потерпевшего по голове железным предметом… Кстати говоря, экспертиза установила, что Черепанова убили металлическим прутом с рельефной и ржавой поверхностью.
– Ну, может быть, – не стал спорить Мухин. – Но там голову проломили, а здесь снайперская винтовка.
– «СВД»?
– Да. И глушитель самодельный, одноразовый.
– Еще бы самого мастера Самоделкина найти…
– Ушел мастер. Одну только винтовку и оставил. Еще кинолога ждем. Место, где собака закружила, зачистили, может, другая след возьмет.
– Значит, киллер винтовку оставил, – в раздумье сказал Михаил. – А в случае с Терехиным и Вихровым пистолет остался у киллера.
Именно поэтому он и подумал, что Архарова и его дружков отправляли на тот свет разные «турфирмы».
– И в случае со Степанцевым и Курковым, кстати говоря, тоже, – напомнил Мухин.
– А случаев у нас много. Степанцев, Курков, Терехин, Вихров, Черепанов, Архаров… Можно вспомнить еще и Оленина, но его убили на границе между Первомайским и Западным районом. А основная масса погибла здесь, на территории Промышленного округа, – подытожил Михаил.
– Что верно, то верно, – кивнул Ипатов. – Я и сам ломаю голову, откуда такое счастье на нашу голову?
– Это судьба, Серега, – развел руками Мухин. – Крепись. Тем более Архар – наш клиент.
– Без хозяина архаровцы остались, – сказал Ипатов. – Но у вас, я так полагаю, есть рецепт, как с этим бороться. Не зря же вы управление по борьбе…
В эти слова был вложен какой-то скрытый, но вовсе не зазорный умысел. И Мухина Ипатов отвел в сторону с заметной угодливостью во взгляде. Ветер донес до Михаила обрывки фраз – «охранная фирма…», «начальник охраны…». Ему хватило этого, чтобы понять, о чем идет разговор. Ипатов достиг уже пенсионного возраста и совсем не прочь перейти на более спокойную и прибыльную работу, а в охранных структурах Мухина наверняка найдется для него такое местечко. Тем более что Леонид Сергеевич знал его с хорошей стороны.
Михаил посмотрел на архаровцев. Греков по-прежнему пытался достучаться до них, но, похоже, бесполезно. А ведь они свидетели, у них можно много интересного узнать.
– Да поймите, если вы будете играть в молчанку, мы просто возьмем вас всех на заметку. Не хотите помогать следствию, значит, сами во всем этом замешаны, – пугал Греков.
Но архаровцы лишь с мрачным видом смотрели на него.
– Здравствуй, Костя. О чем с этими неудачниками говоришь? – Михаил пренебрежительно глянул на среднего роста атлета с мощными надбровным дугами.
Андрей Полипов, он же Полип, он же начальник личной охраны Архара…
– Четыре человека, а босса своего закрыть не смогли. Ничего, Клещ им предъявит, вставит по самое не балуй.
Он заметил, как при этих словах Полипов вжал голову в плечи. После Питона Клещ был главным претендентом на место Архара. Но Родкевич в СИЗО, и у Клещеева сейчас конкурентов нет – если, конечно, не считать РУБОП в лице полковника Мухина.
– Ну чего смотришь, Полип, как Родина-мать на дезертира? Ты дезертир, а не я. Ты пулю прозевал, ты боевой приказ не выполнил. Или ты думаешь, что Клещ тебя по головке погладит?
– Тебе какое дело, начальник? – подавленно буркнул Полип.
– Как это какое? План по трупам на пятилетку вперед перевыполнен. Только тебя еще не хватало до полного счастья. – Михаил посмотрел на Грекова, будто обращался к нему за советом. – Может, позвонить Клещееву, пусть поглубже его закопает, чтобы не раньше следующей пятилетки всплыл?
Греков понятия не имел, кто такой Клещеев, но компетентную задумчивость изобразил.
– Ну, можно…
Полип надулся еще больше, но при этом с трудом сдержал сокрушенный вздох.
– А что мы могли сделать? Киллер из темноты стрелял.
– Куда он стрелял? В грудь. Даже не в голову, а в грудь. Ладно, если бы в голову…
– Так мы шли, а Архар к машине бросился. Нас растолкал – и назад, за цветами. Растолкал нас, а тут это… Если бы он не толкался, ничего бы не было. Мы его плотно закрывали. И не четверо нас, а шестеро, двое ушли.
– Куда?
– За киллером. В смысле, куда он мог пойти… Ну, думали, что он туда пошел. Но это без толку. Хотя пусть походят, все равно делать нечего.
– Значит, Архара подстрелили, когда он только шел в гости?
– Ну да.
– А в гости он к кому шел?
– Ни к кому, – упрямо покачал головой начальник охраны.
– Цветы где, в машине?
– Не было там цветов, – заявил Греков. – Я заглядывал в машину, не было цветов…
– Ну не было, и хорошо, – косо глянул на него Полип.
Наверняка цветы из машины убрали телохранители, чтобы не компрометировать посмертно своего босса. Что ж, похвальное рвение, только Михаилу оно совсем не нравилось.
– Кому цветы, Полипов?
– Не было никаких цветов.
– У него что, женщина здесь живет?
– Нет здесь никакой женщины.
– Я не понял, он что, к мужику с цветами приехал?
– Да какой мужик!.. Квартира у него здесь, приехал посмотреть, что там да как.
– Номер квартиры? – спросил Греков.
– Какой квартиры? – «включил дурака» Полип.
– Может, хватит придуриваться? Ты слышал?
– Слышал.
Полип готов был наброситься на Михаила с кулаками. Удар у него наверняка будь здоров. И Потапов мог ответить тем же. Но не ответа боялся бандит, его смущало, что Михаил ничуть его не боится. Страх, может, и был, но этот цепной пес в человеческом обличье не улавливал его.
– Я тебя в рапорте указывать не буду. Секретных осведомителей мы не выдаем. Знаешь, кто такие секретные осведомители? Сокращенно – сексот… Так ты еще и сексот, оказывается? Мало того, что босса своего не уберег, так еще и следствию препятствуешь? И еще стукачом оказался… Угадай, что братва с тобой в хате сделает?
– Э-э, я не сексот! И какая хата?
– Тюремная.
– А за что?
– За халатное отношение к исполнению должностных обязанностей, приведших к гибели человека…
– Да нет, за это не сажают, – от удивления у парня отвисла челюсть.
– А давай посмотрим, сажают или нет. Мы тебя за халатное отношение оформим, а братва за Архара спросит. У него с Байбутом хорошие отношения были, а Байбут в законе, он с тобой церемониться не станет… – Михаил говорил все тише и тише и вдруг хлестко спросил: – Будешь говорить или нет?
Полипов даже вздрогнул от неожиданности.
– Что говорить?
– К кому Архар сюда приезжал? К мужчине?
– Нет.
– К женщине?
