покупали, с тобой и обмоем. А то носиться не будет...
– Зачем по пять? Можно и по десять. Но лучше у меня. Я же первая шубку купила...
– Да я как бы и не возражаю...
Знакомство состоялось. Инга была довольна. Второй месяц в Москве живет, а до сих пор ни одного знакомого человека. Все чаще она склонялась к мысли, что зря прогнала Тоньку. Но сейчас она о том уже не жалела. Похоже, у нее появилась новая подружка. И хорошо, если Элла ее не разочарует...
Элла оставила машину во дворе своего дома. Инга тоже загнала «Мерседес» за ворота. И вышла за калитку встречать соседку. Элла действительно была хороша. Красивая блондинка в роскошной шубе из шиншиллы. И на дуру набитую совсем не похожа. Именно такая подружка и нужна Инге. Как же здорово, что она заглянула сегодня в меховой салон – и шубку купила, и приятное знакомство завела!
Инга провела гостью во двор.
– Ух ты!
Внимание Эллы привлекли рыцари в доспехах, в грозном спокойствии стоявшие по обе стороны крыльца. Ледяные рыцари, ледяные доспехи. Зиновий постарался. Целых четыре дня рожал – по два на каждую статую. Заняться же больше нечем...
– Если нравится, одного можешь забрать.
– Нравится. Но у меня уже есть рыцарь с ледяным сердцем.
– Это ты о муже?
– Ну ты и спросила, – безобидно улыбнулась Элла. – Где ж ты видела любовников с ледяным сердцем?
– А у меня их еще пока не было, чтобы видеть.
– И не нужны они. Поверь, от них одна головная боль.
Элла говорила так, как будто уже имела опыт «на стороне». Все может быть. Девушка она красивая, коммуникабельная. Инга поймала себя на мысли, что и сама бы могла завести любовника. Только вот нужен ли он ей? Ведь любовники нужны для постельных утех, а с этим как раз все в порядке. Гораздо больше ей компаньон нужен, чем любовник.
Инга провела гостью в дом. О чем тут же пожалела. Зиновий был занят работой – тянул под плинтусом в прихожей кабель от спутниковой антенны. Оно-то, конечно, здорово, что муж – на все руки мастер. Но плохо, что вид у него, мягко говоря, непрезентабельный. Рабочий комбинезон, рабочий вид, запах пота. Инга смутилась. Зато Зиновию хоть бы хны. Улыбнулся гостье во всю ширину своей отнюдь не белоснежной улыбки. Гниловатые у него зубы, к стоматологу пора его отправить. Да все некогда. Да и дорого...
– Здравствуйте, девушка-красавица!
– Это кто такой?
Элла была не просто удивлена. Ее шокировала фамильярность Зиновия. Не в том он был положении, чтобы так разговаривать с ней.
– Познакомься, мой муж, – краснея, призналась Инга.
– Муж?! – Похоже, Элла была шокирована.
– Вас, кажется, это удивляет? – невозмутимо заметил Зиновий.
– Да нет. Просто как-то неожиданно. Сколько вам лет?
– Тридцать семь. Да, я знаю, что стар для Инги. Но так уж сложилось...
– Да, конечно. Э-э, я забыла, сейчас муж должен позвонить. А мой сотовый разрядился.
Инга поняла, что Элла потеряла к ней интерес. И нужно было тащить ее к себе в гости? Сначала Зиновия надо в божеский вид привести.
Элла ушла, оставив Ингу в расстроенных чувствах.
– Я в чем-то перед тобой виноват? – спросил Зиновий.
– Нет. Но мне кажется, ты не производишь впечатление на людей моего круга.
– Твоего круга? А какой он, этот твой круг? – с мрачной иронией усмехнулся он.
– Ну, не только мой. Я хотела сказать, наш круг. Но ты почему-то выпадаешь из него.
– Куда я выпадаю?
– А в осадок и выпадаешь. В отстой ты выпадаешь. Ну посмотри, на кого ты похож?
– На кого?
– На сантехника. Но никак не на миллионера.
– Мне все равно, на кого я похож.
– Но мне-то не все равно!
– Я тебя понимаю, – обреченно пожал плечами Зиновий. – Ты как та бабочка, которая летит на огонек. На красивую жизнь ты летишь.
– Представь себе, на красивую жизнь, как та бабочка! Какая есть, такая и есть!
– Да я и не пытаюсь тебя переделать. Извини, что я так нелепо выглядел перед твоей знакомой.
Зиновий извинялся, но раскаяния в его глазах не было. Да и не требовала она от него раскаяния.
– В магазин съездим, костюм тебе хороший купим. И пальто...
– Как скажешь.
– И в парикмахерскую бы сходить.
Инга придирчиво посмотрела на мужа. Искала, что нужно изменить, чтобы его вид произвел на Эллу благоприятное впечатление. Да и не только на нее. Вокруг состоятельные люди – модные, холеные, уверенные в себе. Зиновий же среди них как белая ворона. Да, ей он нравится таким, какой он есть. Но не станет же она объяснять всем, что в постели он просто супер? Во-первых, такое объяснение и слушать никто не станет. А во-вторых, не теми мерками меряется мир, в котором она жила. Плевать, какой он у тебя в постели. Главное, какой он у тебя в жизни и в бизнесе.
– И в зубной кабинет надо.
Как же не хотелось ей тратиться на Зиновия! Но, похоже, деваться некуда...
– Денег бы еще заработать. Может, в казино съездим, а?
А что? Попытка – не пытка! Может, врет он, что у него пропал нюх на выигрышные цифры? Может, он просто уклоняется от исполнения основной части супружеского долга – добывать и приносить в дом деньги?
– Если ты хочешь, – пожал он плечами.
– Хочу!
Инга с энтузиазмом взялась за мужа. Свозила его в салон красоты, где с ним поработал мужской стилист. Затем был модный магазин мужской одежды. И на стоматолога потратилась.
Прошло четыре дня, но Элла за это время так ни разу и не дала о себе знать. В принципе, Инга не очень-то и расстраивалась. Что это за подруга, которая так глупо среагировала на ее неряшливого мужа? Ведь он – не коврик у дверей, его так просто на новый не заменишь. В общем-то, можно и заменить. Но где достойная альтернатива?
С Эллой Инга встретилась в казино. Это было ближайшее к поселку более-менее солидное заведение. Потому, видимо, их выбор и был одинаковым. Элла внимательно и с каким-то даже удивлением посмотрела на Зиновия. Губы изогнулись в приветливой улыбке, рука плавно взметнулась в воздух. Элла изменила свое мнение относительно Зиновия. Да и как могло быть иначе? Модный представительного вида мужчина плюс высокий градус сексуальной энергии, который она, конечно, почувствовала. Инга же сделала вид, что не заметила Эллу. И на ее мужа взглянула мельком. Лет сорок мужику – высокий, статный: круглое лицо, очки в тонкой оправе, ранняя лысина. И непонятно, чем он лучше Зиновия...
Зиновий не заметил ни Эллу, ни ее мужа. Похоже, он волновался. Обменял тысячу долларов на фишки, оглаживая на ходу волосы, подошел к столу для рулетки. Да, он действительно волнуется. И все потому, что не уверен в себе.
Зиновий не стал мудрствовать лукаво. Разбил стодолларовую ставку пополам – на первое и второе игровое поле, сразу на двадцать четыре номера. С подачи крупье выпала цифра двадцать два. Пятьдесят долларов чистого навара. Еще два раза в таком же варианте. Еще сто долларов прибыли. Затем Зиновий поставил фишки на одно поле. И – пшик! Но все же он рискнул сделать ставку на шесть номеров. И снова мимо. Еще одна попытка в том же репертуаре. И снова – пшик! Инга видела, что Зиновий не лукавит, не пытается сбить крупье с толку. Он хотел выиграть, но проигрывал. Зиновий отступил, вернулся к одному игровому полю. Но снова фортуна повернулась к нему задом. Он отдал крупье почти все свои фишки, пока
