этому. Но ведь к игре в казино он тоже не стремился, а захлестнула его азартная волна. Может, и к машинам интерес проснется? И ко всему остальному, что делает людей хозяевами жизни...
Зиновий уехал в казино, Инга же отправилась к Элле. Оделась просто, без изыска, но, как ей казалось, стильно. Волосы собраны в конский хвост и стянуты обыкновенной резинкой, минимум косметики, никаких украшений, кроме маленьких сережек с брюликами. Джинсы «в облипку», футболка-стрейч. По взгляду, которым встретила ее Элла, она поняла, что именно в таком наряде и желала ее видеть...
Элла жила в красивом доме. И снаружи не к чему придраться, и внутри все на самом высоком уровне. Но Инга была спокойна, ее душу не точила зависть – ведь у нее дом ничуть не хуже. Скорее даже лучше. И теплее. Может, Зиновий и не король ее мечты. Но с ним так тепло и уютно. Инга занервничала. Не надо было ей отпускать Зиновия одного. И вообще, уже пора прекращать азартные игры. Пусть он больше не будет выигрывать деньги, зато в дом вернутся покой и уют. И не нуждается она в мужчине, с которым собиралась познакомить ее Элла! Ну, разве что в порядке деловой помощи...
– Виктор уже звонил, сейчас будет.
Инга представила, как Зиновий едет по шоссе в сторону города, а ему навстречу к поселку движется какой-то Виктор. Возможно, они даже на миг пересекутся взглядами. Что, если Зиновий поймет, к кому едет этот парень? Но тогда он должен понять, зачем он едет. Исключительно по деловым вопросам...
Виктор не заставил себя долго ждать. Он появился в тот момент, когда Элла приготовила по второму коктейлю. Хозяйка вышла его встречать, провела в холл. Инга увидела его, и ей показалось, что в доме посреди зимы вдруг запахло весной. Виктор не отличался высоким ростом, но был стройным и энергичным. Черные волосы – жесткие и немного вьющиеся; карие глаза – не слишком большие, но выразительные и даже красивые; упрямый подбородок. Светлый взгляд, обаятельная улыбка. Идеально сидящий и явно дорогой костюм, рубашка и галстук в деловом стиле. Здоровый цвет лица, в меру холеный вид, удачно сочетающийся с внешней интеллигентностью. Виктор был не просто красив, он был еще и очень интересен. Инга невольно прошлась взглядом по пальцам его правой руки и не заметила обручального кольца. Странно... Ей-то какое дело, женат он или нет?
– Знакомьтесь, – начала было Элла.
Но Виктор перебил ее:
– Знакомьтесь, Алиса, это пудинг. Пудинг, это Алиса. Прошу прощения за свое хорошее настроение...
– А мы извиняем вас, мистер Пудинг, – весело улыбнулась Инга. – Со скидкой на ваше хорошее настроение.
Она уже забыла о муже и о беспокойствах, с ним связанных.
– Хотите, угадаю, как вас зовут? Поверьте, это совсем не трудно. Элла мне все уши про вас прожужжала.
– В моем имени нет звука «ж», чтобы жужжать, – заметила Инга.
– Чтобы в имени такой прекрасной девушки был такой звук! – заговорщицки подмигнул ей Виктор.
– Эй, братец, ты, кажется, не туда едешь, – усмехнулась Элла.
– Разве я не прав? Разве Инга не самая красивая девушка? Ну разве что после тебя...
– При чем здесь я? Кажется, у вас друг к другу должен быть деловой интерес.
– А это нам решать, какой у нас должен быть друг к другу интерес, – ярко улыбнулся Виктор.
– Инга замужем.
– А я нет.
– У тебя не может быть мужа.
– Но у меня нет жены.
Ингу забавляла эта безобидная пикировка между братом и сестрой. И где-то в глубине души шелохнулась предательская радость: ведь Виктор не был женат.
– Вы в разных весовых категориях, – продолжала Элла.
– Но мы их можем уравнять, – не сдавался Виктор.
– Как? Ты женишься?
– Нет. Но Инга может развестись.
– Ну, знаете!
Инга должна была выразить свое возмущение. И она его выразила. А идея, по сути, достаточно интересная. Не в том смысле, что ей нужно срочно развестись с Зиновием и стать незамужней, а в том, что из любого положения есть выход. Надо будет развестись с Зиновием – разведется. Тем более, что и разводиться-то не надо – нет штампа о регистрации в их паспортах...
– Поверьте, это чисто гипотетическое предположение, – ничуть не смутившись, ярко улыбнулся Виктор. – Слово за слово, и ни к чему не обязывающая глупость. Элла говорила мне, что вы хотите построить развлекательный комплекс. Какой суммой вы располагаете?
Инге показалось, что Виктор нарочно задал этот вопрос, чтобы застать ее врасплох. А она действительно была не готова к разговору. Хотя бы потому, что не знала, много это или мало – триста тысяч долларов. Увы, больше у нее не осталось...
– А какими возможностями располагаете вы? – не растерялась она.
– О! Ради такой красавицы я готов на все!
Виктор снова настроился на иронический лад. Но Инга уже сошла с этой «дистанции».
– Мне кажется, что ответ делового человека должен звучать как-то по-другому, – не без укоризны в голосе заметила она.
Виктор понял, что его занесло не в ту сторону. А ведь предупреждала сестра – не туда ты едешь, братец. И сейчас Элла смотрела на него с явным неодобрением.
– Э-э, у меня сегодня был трудный день...
Только что он, казалось, находился в своей тарелке, а сейчас катался по ней как пресловутое яблочко.
– Да, наверное, вам надо отдохнуть, – натянуто улыбнулась Инга.
Интересный мужчина, задорный. Ну хоть убей, не видела она в нем успешного бизнесмена.
– И мне тоже надо прилечь. Элла, мне пора...
Во дворе Инга увидела новенький внедорожник «БМВ». Судя по этому красавцу джипу, дела у Виктора идут неплохо.
Зиновий вернулся к вечеру. Поникший вид, потухший взгляд – ни дать ни взять копия хрестоматийной картины «Опять двойка». И спрашивать не надо, что пятьсот баксов накрылись медным тазом.
– Надеюсь, в долги не влез? – усмехнулась Инга.
– В долг я не играю, – угрюмо вздохнул он.
– И на этом спасибо. Ты, кажется, собирался полочки в кладовой поставить.
Зиновий молча кивнул и пошел переодеваться.
К тому времени, когда он закончил работу, Инга уже спала. А засыпала она с мыслью о Викторе. Может, сегодня он был недостаточно убедительным, но по большому счету он мог бы составить с ней пару «король и королева»...
2
Инга обошла дом, заглянула в летний гостевой домик, в баньку, но Зиновия нигде не нашла. Вышел во двор снег расчищать и пропал. Снег на месте, а его самого и след простыл. Инга озадаченно сомкнула губы. Кажется, она знала, куда подевался Зиновий. Казино! Уже сбегать из дома стал. А может, и деньги уже ворует?
Она вернулась в дом, заглянула в шкафчик, где хранились суммы на текущие расходы. Все на месте. И ключ от банковского депозитария тоже никуда не делся. В прихожей открылась и закрылась дверь. Зиновий! Инга облегченно вздохнула. Вернулся муженек. И как она могла так плохо о нем подумать?
Но, как оказалось, она ошиблась. Не Зиновий в дом зашел, а посторонний, можно сказать, человек. Виктор. Виноватая улыбка, но задорный взгляд. Жизненная энергия хлещет через край. Да и сам он вышел за рамки приличия. Хотя бы потому, что ворвался в дом без приглашения.
– Инга, извините, бога ради! – прикладывая руки к груди, произнес он.
– Не поминай имя бога всуе, – хмуро посмотрела на него Инга.
– Вы снова меня смущаете.
