И, как всегда, чертовски красивая. Сергей пьянел от одного только ее вида.
– Бывшего твоего встретил, – как бы между прочим сказал он за ужином.
– Где? – насторожилась Стелла.
– В универсаме. И он был не один. С ним была очаровательная мамзель. Мне кажется, я ее где-то видел...
Действительно, все это время Сергея не покидала уверенность, что лицо этой красотки ему знакомо.
– Да, вспомнил. Помнишь, по местному каналу «Мисс Красномайск» крутили. Ты еще удивлялась, почему самая красивая девчонка всего третье место заняла... Так вот, это была та самая девчонка...
– Видимо, в следующий раз она займет первое место, – саркастически усмехнулась Стелла. – Ростик у нас меценат. Он обожает спонсировать такие конкурсы. Но больше всего он любит самих конкурсанток...
– Боюсь, это не просто увлечение. Кажись, Горшок серьезно запал на эту мисс. Сказал, что жениться на ней собирается. Кстати, меня благодарил за то, что я его от тебя избавил...
Было видно, что это известие зацепило Стеллу. Но вряд ли она ревновала своего бывшего мужа. Скорее всего, сказывался природный бабский эгоизм. Стелла умная и порядочная женщина. Но баба. И где-то в глубине души она хотела, чтобы Горшок всю жизнь по ней сох и страдал. А тут на тебе, он женится на первой красавице... Может, зря Серега рассказал ей про встречу в универсаме?
– Да пусть делает, что хочет, – решила она. – Пусть женится. Мне даже спокойней. И тебе угрожать не будет.
– А когда это он мне угрожал? – удивился Серега.
– Да видела я его однажды. Уговаривал меня вернуться. Говорил, что ты еще пожалеешь...
– Трепло этот Ростик. Ходячее трепло. Извини, но я всерьез его не воспринимаю.
– Я тоже... К тому же он уже успокоился. И ему хорошо, и нам...
– Мне хорошо, – лукаво улыбнулся Серега. – Мне очень хорошо. Но будет еще лучше, когда мы отправимся с тобой...
– Куда? – игриво повела она бровью.
– Сначала в детскую. Поцелуем Славку и Светку. А потом...
Потом была спальня. Кровать была новая, крепкая. И они со Стеллой могли расшатывать ее сколько угодно и не бояться, что она развалится. А они и не боялись. Расшатывали...
А утром Серега узнал неприятную новость. Какая-то падла с улицы запустила во двор его фирмы бутылку с зажигательной смесью, да и не одну.
К счастью, охрана среагировала вовремя. Да и противопожарный щит, спасибо проверяющим органам, был полностью укомплектован. В общем, пожара не случилось. Но факт оставался фактом. Какие-то скоты пытались поджечь склады и мастерские...
Первым делом Серега вызвал к себе Жорика.
– Ну и какая сука могла это сделать? – спросил он.
– А хрен его знает... Может, Коновал?
– Ты думаешь?
– А что тут думать. Больше некому. Коновал конкретно развернулся. Заметь, его «бригада» уже совсем не та, с которой мы когда-то имели дело...
– Ну и мы ж вроде на месте не стоим. У нас тоже своя охранная бригада. Полтора десятка орлов. Лицензия на охранную деятельность, стволы на законном основании... Да нет, не должен был Коновал к нам сунуться. По крайней мере, сначала он должен был наехать, забить стрелку. А тогда уже красного петуха пускать...
– Вот именно, что не хочет Коновал с нами связываться. Поэтому и не наезжает. И от охраняемой территории держится подальше. Он же человек умный, на рожон старается не лезть... А может, вчера его на шизу пробило. Обкурился или нажрался. Ну и старое помянул. Решил по старой памяти «коктейлем Молотова» нас угостить...
– Хорошо, если так. А если он готовит почву для наезда?
– Все может быть, – не стал спорить Жорик. – Так или иначе, я всех людей поднял. Будем ждать гостей...
– Правильно, – кивнул Серега. – Хочешь мира – готовься к войне...
Войны не последовало. Коновал больше не давал о себе знать. Через месяц Серега и думать забыл об этом случае.
Вот тут-то Коновал и объявился. Он действовал в «лучших» традициях отечественных гангстеров. Забил Сереге стрелку. И не где-нибудь в кафе, а на городской свалке. И Серега принял вызов. Поставил под ружье всех своих орлов и «эскадрильей» из четырех машин «вылетел» на разборку.
Коновал разводил стрелку лично. К встрече с Серегой подготовился серьезно. Это выражалось в том, что вместе с ним к месту подтянулись два десятка качков. Смотрелись ребята внушительно. Широкие плечи, кожаные куртки, тяжелые боты. Бейсбольных бит не наблюдалось. Это могло означать, что под кожанами у братков ждут своего часа волыны. Но и Серега не ударил в грязь лицом. Его парни также в кожаных куртках. И дохляков среди них нет. «Ижевские» пистолеты достаточно серьезное оружие. А стрелять его ребята умели. Не зря он арендовал для них стрелковый тир.
– Какая честь... – Серега исподлобья рассматривал бандитского авторитета. Он говорил вроде бы серьезно, но на губах угадывалась пренебрежительная насмешка. – Какая честь, что меня хочет видеть сам Коновал.
Бывший учитель физкультуры смотрелся внушительно. Борцовская стать, тяжелый взгляд, в каждом движении скрытая угроза.
– Мне бы век тебя не видеть, – мрачно усмехнулся Коновал. – Но ты достал меня, мужик. До печенок достал...
Слово «мужик» в его устах прозвучало оскорбительно. Но Серега обижаться не мог. Если рассуждать здраво, то по блатным понятиям он как раз и входил в эту категорию. Он не мог считаться ни авторитетом, ни даже «пацаном».
Да, не стоило обижаться на это обращение. На той же зоне мужик мужику рознь. Есть уважаемые, авторитетные мужики, а есть придурки, которым и руку западло подать.
Он причислял себя к первой категории. А вот с Коновалом неясно. На зоне он не был, баланду не хлебал, ни за кем не смотрел. Он не вор, не блатной. И никто не возводил его в сан авторитета или хотя бы «жулика». Даже на козырного фраера он не тянет. Мужик мужиком. И весь его авторитет строится на его амбициях и ударной мощи его «бригады». Но ведь если смотреть на вещи с такой стороны, то и Серега кое- чего стоит. Не зря же Жорик натаскивал на братков свою охранную бригаду. Это сила, с которой Коновал должен считаться и считается. Не зря же он вызвал Серегу на разборку. Хотя это вроде бы и ниже его достоинства – сходиться на стрелке с коммерсантом.
– И чем же я тебя достал, если не секрет? – невозмутимо спросил Серега.
– Борзостью своей достал.
– И в чем же она выражается?
– А в том, что много на себя берешь... Думаешь, если кенты авторитетные есть, то все можно?
– Кто тебе такое сказал?
– Сам знаю... И вижу. – Коновал многозначительно обвел взглядом толпу за спиной Сереги. – Думаешь, они тебя спасут?
– Если б не думал, ты бы сейчас со мной по-другому разговаривал.
– Как?
– А каком кверху... Каком кверху я бы сейчас перед тобой стоял. А ты бы паяльную лампу разогревал... Короче, о чем базар? Если позвал, то говори. А вола водить передо мной не надо...
Какое-то время бандит молча рассматривал Серегу. Вернее, буравил его взглядом. Затем сказал, как обронил:
– Платить мне будешь.
– А это, интересно, с каких таких чижиков? – набычился Серега.
– А с таких... Я тебе, мужик, вольную дал. Промолчал, когда ты три мои точки под себя хапнул...
