наткнулись на какую-то коробочку. Он поднес ее к самому носу, осветил фонариком. Это была упаковка витаминов для беременных. Несколько секунд он ошалело смотрел на нее, соображая, откуда на диване взялась эта упаковка, и когда до него наконец дошло, то его захлестнуло такое горе, что он в отчаянном бессилии сполз на пол, попав всем телом в квадрат света, оставляемый на полу светящей сквозь окно равнодушной полной луной. Настя беременна. Возможно, что именно сегодня она хотела показать ему эту самую упаковку и милым, нежным, теплым голосом спросить:
– А не угадаешь ли ты, почему это я стала вдруг принимать вот эти самые витамины, а?
Гера принялся биться об пол головой. Персидский ковер смягчал удары, но пол гудел, как набат. Он монотонно прикладывался лбом к полу и сквозь душащие его слезы пытался что-то сказать нормальным голосом, но выходило больше похоже на крысиный писк:
– Сволочь! Какая же я сволочь! Ведь она хотела мне это сказать! Я по глазам видел, что хотела! А я с ней так… О-о-о-о!
Но все когда-нибудь кончается. И слезы даны нам для нового начала. И они иссякают, и после них ничего не остается, кроме пустоты. Гера сел на полу, подул, выпятив нижнюю губу, поочередно на каждый глаз и вдруг окрепшим голосом сказал сам себе:
– Ну пускай я и сволочь. Ну и ладно. И сволочь тоже хочет жить нормально. Пока, квартирка. Не живется мне в тебе что-то. И есть у меня чувство, что больше ты меня не увидишь. Так что не скучай сильно.
Он подошел к окну. Возле подъезда стоял грязноватый черный «BMW» предыдущей серии. То, что надо для конспирации и быстрой езды. Лучше ничего и придумать нельзя. В Москве никто уже давно не обращает на такие машины внимания. Возле автомобиля, привалившись к нему, стоял знакомый Гере парень из службы безопасности «Юксона». Гера вздохнул, хотел было посидеть на дорожку, но передумал. Вышел на лестничную клетку, поглядел в черную пещеру коридора, с усмешкой достал из кармана связку ключей, ту самую, что оставила Настя, и, бросив ее в коридор, захлопнул дверь. Больше в эту квартиру Гера никогда не возвращался.
С Эрихом Гадвой, сухоньким бодрым старичком, они встретились на следующий же день в парке Сокольники. Неторопливым шагом прошлись по утоптанным многочисленными гуляющими дорожкам. Гера курил одну сигарету за другой, старенький адвокат неодобрительно поглядывал на него, наконец не выдержал:
– Молодой человек, зачем вы так много глотаете этой заразы? Вы должны знать, что курение на свежем воздухе гораздо более вредно, чем, допустим, в помещении!
Гера криво усмехнулся. От старичка словно пахло нафталином, и ему хотелось хорошенько повозить его в снегу, а затем как следует выбить, как выбивали когда-то в Герином детстве во дворах ковры.
– Мне, боюсь, уже мало что сможет причинить вред. Давайте о деле. Рогачев сказал мне, что вы знаете судей, которые будут вести процесс Хроновского. Это так?
– Зачем вы переспрашиваете меня, молодой человек? Конечно же, я их знаю! Это только в газетах и в кино адвокат судье не товарищ, хе-хе. Беда в том, что я слишком хорошо их знаю. И я вынужден вам признаться, что затея с их подкупом мало осуществимая.
– Почему? Можете пояснить?
– А до них не добраться.
– То есть как это?
– Так. Никто не знает, где они. Вернее, разумеется, кто-то знает, но попытаться его разговорить – это все равно, что пытаться зубами перегрызть стальную тюремную решетку. Зубы в крошку, а решетке хоть бы что.
– Но решетку обычно пилят напильником.
– Боюсь, не каждую решетку еще можно перепилить напильником. Это я вам не как адвокат говорю, а как гражданин. Ведь если бы на каждую решетку нашелся напильник, то в тюрьмах не осталось бы тех, кому полагается в них сидеть, а это непорядок.
– Другими словами, мы ничего не можем?
– Почти. Я, конечно, потяну время, прикинусь больным, журналисты запечатлят мое изможденное лицо, и я расскажу им о произволе власти, которая заставила меня, полумертвого, подняться с больничной койки, но все это не способно будет серьезно повлиять на ход процесса и на сам приговор. Хроновский будет осужден и посажен в назидание другим. Очень правильный ход. Если бы я сидел там, – Гадва ткнул пальцем в небо, – я бы поступил точно так же, отбив охоту у толстосумов заниматься большой политикой. Нельзя мешать две горючие жидкости – получится взрыв.
– То есть мне нужно позвонить Рогачеву и сказать, что ничего из этой затеи не выйдет?
Старенький адвокат остановился, подождал, когда мимо проедут лыжники, и улыбнулся Гере самой искренней улыбкой:
– А зачем?
– Что значит – зачем? Хроновский сидит в тюрьме. Вариант с подкупом судей не проходит, значит, нужно придумать что-то еще!
– Ведь я еще раз говорю вам, горячая вы голова! Его все равно осудят и посадят. И посадят надолго. Так зачем вы станете что-то говорить вашему Рогачеву? Ведь деньги-то – вещь вполне осязаемая. Вы меня понимаете?
Гера мгновенно вспотел. Весь. Он понял, к чему клонит адвокат. А вдруг это проверка? Хотя нет. Не похоже. В такой ситуации проверять некогда. Приходится доверять, идя при этом на осознанный риск.
– Вы предлагаете мне…
– Как говорят в среде, близкой мне по роду моей профессии, я предлагаю вам «честный жиганский пополам». Иными словами, мы сыграем в премьерном показе, и нам за это заплатят по пятнадцать миллионов долларов. Хотя наверняка Петр будет клонить к тому, чтобы сразу всей суммы не платить. Половину вначале, половину в конце. Но в таких сферах так никто не работает. Вся сумма сразу, целиком – и никаких гарантий. Что вы мнетесь, как барышня перед маньяком? Я еще раз повторяю вам – его
