Магазины Zune Marketplace появятся по всему миру
Компания Microsoft объявила о том, что сервис Zune, с помощью которого фирма продаёт музыку и видео, откроется и в Европе, а также в некоторых других странах. До недавнего времени он был доступен только жителям США.
Это, впрочем, не значит, что Microsoft планирует продавать Zune за пределами Соединённых Штатов. Сервис будет ориентирован на пользователей других устройств: компьютеров с Windows 7, приставок Xbox, а также смартфонов на основе Windows Phone 7, которые вот-вот появятся в продаже.
В Microsoft не собираются ограничивать пользователей — пусть потребляют контент, как заблагорассудится. Магазин Zune откроется во Франции, Италии, Германии и Испании этой осенью (более точной даты в пресс-релизе не сообщается).
Хотя по словам вице-президента компании Криса Льюиса, основной фокус будет сделан на Xbox, судя по всему, эта экспансия вызвана вовсе не желанием осчастливить европейских любителей видеоигр. Открытие международной версии Zune Marketplace явно приурочено к поступлению в продажу первых смартфонов на основе новой платформы Windows Phone 7, которые должны появиться как раз этой осенью.
Не у каждой страны будет доступ ко всем сервисам Zune. Так, если британцы и французы смогут покупать музыку, получать треки по подписке, покупать фильмы, а также брать их напрокат, то в Канаде пользователи смогут покупать и брать напрокат только видео, а музыкальный раздел Zune для них закрыт.
В течение долгого времени Microsoft пытается конкурировать с Apple на рынке цифрового контента. В 2006 году компания выпустила первый плеер Zune, а вместе с ним запустила и одноимённый сервис, который заменил не имевший особой популярности MSN Music.
Плееры Zune так и не смогли составить серьёзную конкуренцию айподам. То же самое можно сказать и про связанный с ним онлайновый сервис, хотя у него есть и преимущества, например — подписка на музыку, позволяющая скачивать за небольшую абонентскую плату неограниченное количество треков и слушать их, пока подписка активна (треки снабжены DRM). При этом десять песен из скачанных за этот период можно сохранить и после того, как она истечёт. Увы, не во всех новых Zune Marketplace будет возможность подписки, а сохранять треки после её истечения по-прежнему можно только в США.
Китайский акцент не повредит русской читалке
Интернет-магазин книг, музыки и видео iMobilco начал продажи фирменного устройства для чтения под названием «Айчиталка». О планах по её выпуску было известно с июня 2010 года, и компания ещё тогда давала обещание начать продажи осенью — и сдержала его. Тем не менее, без казусов не обошлось — первый блин вышел хоть и не комом, но уж точно не идеальной формы.
Генеральный директор «Аймобилко» Николай Белоусов не скрывает, что целью затеи было выпустить российский аналог американской читалки Amazon Kindle. Интернет-магазин Amazon c 2007 года пытался сделать с рынком электронных книг то же, что iTunes и iPod сделали с музыкальным: использовать удобное электронное устройство и хороший онлайновый магазин в качестве движущей силы, помогающей продавать цифровой контент. Но сможет ли российская компания повторить американский опыт, не имея прямого аналога Kindle?
Главное достоинство книгочиталки Amazon — в том, что книги можно покупать когда угодно и где угодно благодаря модулю, обеспечивающему нетарифицируемую беспроводную связь. Первая версия «Айчиталки» такого модуля не имеет и может общаться с магазином лишь по Wi-Fi. Не такое уж значительное препятствие для любителей электроники, но, возможно, непреодолимое для людей, ничего не смыслящих ни в компьютерах, ни в беспроводных сетях.
По словам Белоусова, поначалу предполагалось, что устройство будет поддерживать именно 3G, но достойных моделей с 3G у китайских партнёров просто не нашлось. «Нам обещали такой же ридер, но с 3G к зиме этого года», — говорит Николай Белоусов.
Айчиталка, тем не менее, уже неплохо расходится — предзаказов, сделанных на сайте, уже достаточно, чтобы сбыть как минимум половину первой партии ридеров. Причина, по всей видимости, в относительно невысокой цене: 6,5 тысяч рублей с доставкой по Москве или 6 тысяч — без неё. Большинство продающихся в России читалок стоят на несколько тысяч рублей дороже.
Дешевизна объясняется просто. «Аймобилко» не только не зарабатывает на продаже читалок, но даже слегка теряет, продавая устройства себе в убыток. Разницу в цене компания надеется возместить за счёт торговли контентом.
На пресс-конференции, посвящённой началу продаж, присутствующим журналистам раздали «Айчиталки». Беглое изучение показало: устройства хоть и симпатичны, но не лишены бросающихся в глаза недостатков.
В отличие от магазина Kindle, встроенный магазин «Айчиталки» — это не специальное приложение. Это всего лишь веб-страница, открывающаяся в браузере. А поскольку «Айчиталка» — маломощное устройство с неописуемо медленным экраном на электронных чернилах, взаимодействие с ним нельзя назвать ни быстрым, ни приятным. Даже пролистать страницу со списком книг — и то непросто. Ждать после каждого нажатия перерисовки экрана — серьёзное испытание на терпеливость.
Может, если список книг в браузере неудобен, воспользоваться поиском? Увы, не выйдет. Кроме английской раскладки доступна... только китайская, а вернее — рукописный ввод иероглифов. «?!» — спросит читатель и будет прав. В iMobilco признают оплошность и обещают до конца месяца выпустить прошивку, добавляющую русскую клавиатуру. Для обновления, правда, понадобится карточка micro SD.
