адмирал Ливитин, командующий соединением, державший флаг на 'Бородино', или капитан первого ранга Николай Кузнецов, командир 'Рюрика', но молодые лейтенанты живо обменивались мыслями о противнике, с которым предстояло иметь дело.
– Странно, – задумчиво проговорил командир зенитной батареи крейсера 'Емельян Пугачёв' капитан- лейтенант Глеб Асафьев, грея озябшие руки над кружкой чая, истекавшей ароматным паром.
– Что именно? – поинтересовался каплей Анатолий Серов, минный офицер крейсера.
– Война странная. Мы с немцами дрались насмерть в Первую Мировую, и с японцами тоже воевали, а теперь они наши союзники. А вот с американцами воевать не приходилось. У них бы нам поучиться не грех, я так думаю, – деловой народ, хваткий. И помогали они нам во многом.
– Это точно, – минёр усмехнулся, – хваткости у них хоть отбавляй. С немцами всё просто – они те же псы-рыцари, только пересевшие с коней на танки, а самураи – эти петухи драчливые, на всю Азию замахнувшиеся. Это, Глеб, противник привычный и понятный, и, надо думать, доведётся нам ещё померяться силами с теми, и с этими. А что касается янки... Знаешь, я рос в детдоме, много было в России сирот после гражданской. И был у нас там такой случай, – Серов отхлебнул чая и продолжал: – Появился среди воспитанников этакий жучок-паучок, сладенький да гладенький. Хитёр был жук: давал голодным шкетам осьмушку хлеба, а вернуть требовал четвертинку. Такой вот мальчик-процентщик выискался...
– И что, соглашались?
– Соглашались – есть-то хотелось, голод не тётка. И очень скоро паучок этот опутал долгами всю нашу школу – все ему должны оказались. И неизвестно, чем бы дело кончилось, если б не бунт: набили ему морду от души, а потом он пропал куда-то.[65]
– И к чему ты мне это поведал?
– А к тому, что такую же политику проводят и Соединённые Штаты Америки. Они помогали нам не от широты душевной, а с дальним прицелом: они тихо, незаметно, вежливо, но настырно опутывают весь мир долгами, чтобы потом сидеть и попукивать безмятежно. Собирают деньги, и могут себе позволить и покупать на них лучшие учёные умы планеты, и строить армады кораблей и самолётов, и хорошо платить своим солдатам и рабочим, чтобы тебе трудились добросовестно и не чирикали не по существу. А все остальные – они для них данники, обречённые трудиться во имя дальнейшего процветания США, такая вот картина вырисовывается. И не нравится мне эта картина, хоть убей, и потому придётся нам бить морду американцам, по-другому никак.
– Ты, Анатолий-книгочей, – зенитчик покачал головой, – прямо философ. Тебе бы в Главпуре сидеть, идейно-воспитательной работой заниматься.
– Нет, брат, я уж лучше останусь здесь, при своих торпедных аппаратах. Тут от меня больше будет пользы – так мне кажется.
* * *
Алеутские острова
Острова Атту и Кыска встретили эскадру туманами. Сопротивления десанту не было: гарнизонов на островах не имелось, и морские пехотинцы высадились без помех. Разведка предупредила адмирала Нимица относительно намерений русских, однако командующий Тихоокеанским флотом США не смог выделить сил для эффективного противодействия – его флот ещё приходил в себя после побоища у Соломоновых островов, латал дыры в бортах и хоронил убитых. В июне 1941 года на Алеутских островах находились два американских тяжёлых и три легких крейсера, одиннадцать эсминцев, шесть старых подводных лодок, несколько катеров береговой охраны, вспомогательных корабли и двадцать гидросамолётов 'каталина'. Авиация в этом районе насчитывала около ста истребителей, дюжину тяжелых бомбардировщиков Б-17 и около тридцати средних бомбардировщиков Б-26, собранных на базах южной Аляски.
Высадка осуществлялась по исландскому сценарию – с боевых кораблей. 'Бородино' обеспечил захват Атту, крейсера 'Степан Разин' и 'Адмирал Лазарев' – Кыска, 'Адмирал Эссен' и 'Емельян Пугачёв' – острова Адак. Линкор 'Леонид Красин' и крейсер 'Адмирал Макаров' составляли резерв на случай, если американские линейные корабли с Гавайев всё-таки выйдут в море, но эта вероятность так и осталась гипотетической: наличие в составе эскадры вторжения русского авианосца с семидесятью двумя боевыми самолётами удержало американцев от опрометчивых телодвижений.
Тринадцатого июня 1941 года 'сапсаны' с 'Рюрика' нанесли удар по Датч-Харбору. Патрульная 'каталина' обнаружила русское соединение на подходе, но потеряла контакт и не вызвала бомбардировщики; вторая 'каталина', появившаяся над кораблями адмирала Ливитина, была сбита 'кречетами' прикрытия. Выйдя в заданную точку, 'Рюрик' поднял в воздух шестнадцать бомбардировщиков-торпедоносцев и шестнадцать истребителей. Погода была плохой, но над целью – над островом Уналашка – она оказалась почти идеальной.
Русская атака была внезапной. В гавани находились плавучая база гидросамолётов, подводная лодка, четыре сторожевых катера и два войсковых транспорта. И сытыми гусями безмятежно качались на лёгкой волне восемь 'каталин' – вкусная добыча для русских 'хищных птиц'.
Атака Датч-Харбора
Бомбы сыпались на гавань в течение двадцати минут. Были потоплены транспорт и катер, основательно разрушены береговые сооружения (сгорели четыре нефтяные цистерны). Пылающая авиаматка выбросилась на берег, на воде были сожжены шесть 'каталин', а подводная лодка 'Кашалот', уклоняясь от атаки, налетела на камни и распорола себе днище.
На отходе один из пилотов сообщил, что видит в соседней бухте несколько боевых кораблей, и последовала атака второй волны. На сей раз 'сапсаны' несли торпеды – среди лётчиков 'Рюрика' были ветераны 'Варяга', топившие 'Рейнджер' и знавшие своё дело. Торпедоносцы потопили лёгкий крейсер 'Рэлей', прозванный 'макаронной фабрикой' за свои четыре тонкие и высокие дымовые трубы, и эскадренный миноносец 'Бэгли'. Потери русских оказались ничтожными: один 'сапсан' был сбит зенитным огнём, и два 'кречета' разбились при посадке на авианосец – погода по-прежнему не баловала пилотов 'Рюрика'.
Пока русские самолёты второй волны летели к Датч-Харбору, американцы наконец-то обнаружили авианосец противника. Сначала русские корабли заметил одинокий Б-26 и сбросил торпеду так близко от 'Рюрика', что она пролетела над авианосцем и упала в воду с другого борта. Пилот ушёл от зенитного огня, но его самолет разбился во время возвращения на аэродром. Затем на 'Рюрик' наткнулись несколько В-17, однако их бомбы, сброшенные с горизонтального полёта, не причинили авианосцу никакого вреда. Один бомбардировщик был сбит, из десяти человек экипажа спасся только один, который попал в плен. Последнюю атаку провели несколько В-26, вооруженных торпедами, но попаданий они не добились. Над морем висела мглистая дымка, одинаковая мешавшая и лётчикам, и зенитчикам – действия авиации над Алеутскими островами очень сильно зависели от погоды, которая по большей части была практически нелётной.
Вице-адмирал Ливитин имел все основания быть довольным: операция шла по плану. Десанты овладели всеми намеченными пунктами высадки, оставалось только надёжно в них закрепиться. И в середине июня с Камчатки под прикрытием крейсера 'Адмирал Макаров' и шести эскадренных миноносцев к Алеутским островам вышел конвой из десяти транспортов со вторым эшелоном вторжения, артиллерией, техникой и оборудованием для создания на захваченных островах взлётно-посадочных полос.
* * *
'Каталины' в небе над Алеутскими островами
Приказ адмирала Нимица 'воспрепятствовать доставке противником подкреплений на Алеутские острова,
