Я подмигнул Стану, но выражение его лица не изменилось.
– Это все нервы. Бывает, – очень бодро сказал Патрис Бохарт и я понял, что Стан успел рассказать им о Славии. – У меня тоже был какой-то заскок. Там. – Он показал на вход в пещеру. – Это все нервы, ноченьки наши бессонные…
– Или фронтир влияет, – тихо добавил Рон.
– В общем, пора откланяться, – подытожил Бохарт. – Отрицательный результат – все-таки тоже результат. Будем копать дальше, попытаемся дожать Ковача, а если нужда заставит – вспашем весь Лебедь! «Скотленд-Ярд» не подведет.
– А в мертвых зонах? – спросил Стан.
Бохарт пожал плечами:
– Не все ли равно? Анализ данных мониторинга. Раз. Запустим роботов с «всевидящим оком». Два. Нигде им не спрятаться, под землей достанем!
Я знал, что никто ничего не обнаружит – я помнил те коробки в коридоре странного дома… Транквилизатор «Льды Коцита» – пройденный этап, теперь следует ожидать чего-то другого. Господи, если бы вычислить и обезвредить всех помощников Врага (а сколько их у него?..) Как много еще я хотел бы узнать у Голоса – но не довелось…
Да, я знал, что никто ничего не обнаружит, но говорить им сейчас об этом было бесполезно. Кто поверит мне? Да и верил ли я сам себе? Как бы там ни было, у меня пропало всякое желание продолжать заниматься этим делом. И я знал, что больше не буду заниматься этим делом.
Поднявшись с помощью Стана, я еще на полпути к авиакару обнаружил, что вполне могу передвигаться самостоятельно, без чьей-либо поддержки, и перестал опираться на плечо напарника. Думать о мрачных пророчествах Голоса относительно моей дальнейшей судьбы не хотелось, и я старался не думать об этом.
– Ну, островок, ты еще попомнишь Патриса Бохарта! – Дубль-офицер на прощание погрозил острову кулаком; авиакар уже взмыл над волнами к облачному небу и остров съеживался, вновь превращаясь в серо-зеленый полумесяц.
Мне почему-то хотелось спать, словно и не спал я не так давно на диване в холле полицейского управления Илиона. Словно я вообще не спал суток десять кряду. Что это, действительно какое-нибудь нервное истощение? При моей-то закалке!
Стан продолжал с беспокойством посматривать на меня, и я вновь подмигнул ему, сказал: «Вздремну немного», – и провалился в черную пустоту без сновидений.
…Стан растолкал меня уже в Илионе. Я чувствовал себя вполне нормально – ни слабости, ни головокружения, все в полном порядке.
– Наша гостиница справа от входа в управление, за углом, – сказал Патрис Бохарт. – Располагайтесь, отдыхайте. А мы пока продолжим.
– Я приду попозже, – пообещал Стан и взглянул на меня. – А тебе, Лео, неплохо бы еще поспать.
– Сон – лучшее лекарство, – заявил Бохарт и улыбнулся. – Только, на всякий случай, без транквилизаторов.
Спать мне уже не хотелось, но и в управлении я был бы лишним. К тому же я хотел поговорить со Станом. С глазу на глаз. Я надеялся, что Стан поверит мне.
Мы с ним спустились на лифте в вестибюль, вышли на улицу, затянутую пеленой дождя, и чуть ли не бегом направились к гостинице. Серый вид Илиона оставлял неприятный осадок в душе. Хотя дело здесь, пожалуй, было вовсе не в Илионе; просто в воздухе словно бы чувствовалось медленное, но неуклонное приближение идущей с Западного континента смерти. Антижизни.
Мы расположились в соседних номерах и я попросил Стана минут через десять-пятнадцать зайти ко мне. Заказал обед на двоих и собрался под душ, но тут прозвучал сигнал вызова.
С экрана на меня смотрел Патрис Бохарт. Он выглядел разозленным и слегка растерянным.
– Плохая новость, господин Грег, – хмуро процедил он. – Ковач умер. Сейчас окончательно выясняют, но впечатление такое, что у него просто остановилось сердце. Ни с того, ни с сего. А наши проморгали. – Он скрипнул зубами. – Думали, он просто спит. А теперь уже бесполезно… Еще утром, пока мы лазили по острову.
«Все, – подумал я. – Устранен помощник, не обеспечивший выполнение задачи. Все. Цепочка оборвалась… Уже ненужная цепочка».
– Мне кажется, это было неизбежно, Патрис, – успокоил я дубль-офицера. – Не первый случай. Вряд ли стоит кого-то винить.
Я не знал, живы ли еще те семеро коммивояжеров, но был уверен, что если и живы, то ненадолго.
Бохарт упрямо наклонил голову, сдвинул брови:
– Сейчас возьмемся за анализ данных мониторинга – все равно не уйдут!
– Давайте, Патрис, действуйте. – Я надеялся, что выгляжу не совсем уж безразличным.
Бохарт угрюмо кивнул и исчез с экрана.
Кошки скреблись у меня на душе. Хотелось сказать ему: «Брось, Патрис, бесполезное и бессмысленное это занятие, пустая трата времени», – но разве он послушает меня?
Я вздохнул и поплелся под душ. Долго стоял под холодными жесткими струями, ожесточенно тер виски, словно стараясь избавиться от странных воспоминаний – о том, чего не было?.. – а когда, полуголый, вернулся в комнату, там уже сидел Стан. Стол был уставлен тарелками, над тарелками вился пар и вкусно пахло едой.
– Наконец-то, – сказал Стан, поднимаясь с дивана. – Я уже извелся наедине с этими яствами;
