даже не был уверен, что там его ждут. Может, уже другой парень сидит в ее кухне, пьет «Мерло», и Валерия рассказывает ему трагедию всей своей жизни, а он кивает с умным видом и прикидывает форму ее груди под кофточкой. Я тебя так понимаю, бэби… Денис даже приободрился при мысли о том, как будет спускать с лестницы этого урода. «В чем дело, эй? Я ведь только пришел обсудить школьную реформу!..» Я знаю, парень. Главная проблема российской школы – это кадры. Молодые училки трахаются с урками и говнюками, вот в чем дело. Им это нравится, представь. А теперь катись кренделем, парень. Иди-иди, проваливай.
По дороге к Валерии Денис успел так накрутить себя, что, когда на звонок никто не ответил, он едва не принялся ломать дверь. Когда Курлов сидел там, она ведь тоже не открывала, сидела тихо, как мышка.
Но ведь Курлов мертв, вспомнил Денис. Мурло. Мурлиссимо.
Он приложил ухо к двери, слушал. Долго слушал. Ничего не услышал. Валерии не было дома. Он вышел из подъезда и сел на скамейке во дворе. Отсюда были видны ее темные окна.
Через сорок минут Денис замерз и стал обшаривать карманы. Денег, которые он там нашел, хватило лишь на самое дешевое пойло. «Аромат осени» называется. Безразличная продавщица дала помятый пластиковый стакан. Пить на уличной скамейке такую гадость в одиночку – все равно как тонуть в выгребной яме. Держишься, держишься, пыжишься из последних сил, а потом рот открывается сам собой. Будь здоров, Холмс, задница ты эдакая. Знаешь анекдот про ковбоя и его внутренний голос? Во-во. Его в конце убили, точно.
Бутылка закончилась быстро. Стало теплей, но зато и скучней. Хотелось каких-то развлечений. Денис достал из кармана коробку с диском. Сам он любил поиграть в стрелялки-догонялки. Недавно купил новую игру «Антикиллер», где Гоша Куценко должен был крошить безымянных бандитов, но, в отличие от кинофильма, бандиты пока брали верх. Надо потренироваться, приспособиться, там темп быстрый. Замерзшими пальцами кое-как выковырял диск из круглого ложа и еще раз осмотрел его, подсвечивая себе зажигалкой. Ни царапинки. Идеальное состояние. Похоже, им не играли. Но ты только представь себе этого бедолагу Синицына, играющегося в компьютерную игрушку. Слабо? Слабо. Не играет Синицын в компьютерные игрушки. Это так же точно, как то, что он не выступает на подиуме. На кой фиг тогда ему этот диск?
Холмс вякнул было что-то, но Денис не расслышал. Потому что загорелось окно в спальне у Валерии.
Через минуту он снова звонил в дверь, и на этот раз она открылась. На Валерии были джинсы и свитер, губы были прохладными, а волосы еще пахли свежим октябрьским воздухом. Аромат осени, вспомнил Денис.
Рано утром его разбудил телефон. Когда открыл глаза, Валерия уже сидела на кровати и разговаривала с кем-то.
– Нет, все в порядке… Он здесь. Часов с семи, наверное… Не знаю, просто так… Да, сейчас…
Она, не глядя, протянула трубку Денису. Шнур удлинителя где-то зацепился, и ему пришлось перегнуться через Валерию, чтобы не свалить аппарат на пол. Голос матери он услышал еще до того, как успел поднести трубку к уху.
– Ну сколько раз я тебя просила – звони, если задерживаешься! – кричала она. – Звони! Как тебе не совестно!.. Ты ведь знаешь, что я… Ох!..
– Что случилось? – глухим со сна голосом спросил Денис.
Мать плакала в трубке.
Вчера он не приехал домой. У нее случилась мигрень. Или инфаркт. Глаукома. Как это надоело.
Он посмотрел на будильник, который валялся на полу у кровати. Без четверти шесть. Будильник стоял раньше на тумбочке, Валерия смахнула его ногой, когда он растягивал ее на «взаимный крест». Они валтузились допоздна. Валтузились-валтузились, потом стали ссориться. Вдрызг рассорились. Денис плохо помнил, из-за чего.
– Что случилось? – с нарастающим раздражением повторил он.
Наверное, Валерия как-то не так себя повела… Может, дала понять, что ей не так хорошо с ним, Денисом, как было с этим выродком Курловым. Наверное. Иначе он не ударил бы ее. И вообще, у него дико болит голова.
– Сергея убили, – вдруг услышал он голос матери. – Людкиного парня, с первого этажа, помнишь? Прямо у подъезда.
Денис помнил, что «Аромат осени» нельзя разбавлять водкой. Это он помнил хорошо. А Сергей какой- то… Что еще за Сергей?
– Ну? – тупо переспросил Денис.
Из похмельного тумана выплывали торопливые, сквозь всхлипы и причитания, фразы:
– …Я шум какой-то услышала. Трех часов еще не было. Шаги сначала. Выглянула – вроде ты идешь. Высокий такой, худой. В куртке. Ну, думаю, кто ж еще. Ну и слава богу. И тут, будто собака под окнами тявкнула. Два раза, тихо так. И человек этот, вижу, остановился. А потом на колени… И вперед, лицом прямо в асфальт…
Голос матери сорвался, она замолчала. Наверное, ревела, прикрыв рукой трубку.
– …У меня все так и оборвалось, Денис. Ноги к полу приросли. Ты, думаю. Ты. И кричу. Вижу, двое бегут какие-то к тебе, наклонились… И побежали дальше. А потом Людка выбежала. Прямо в рубашке. Орет благим матом…
Туман рассеялся.
– Кто это был? – сказал Денис.
– Сергей, говорю же. Они с Людкой Борщевской в субботу расписаться собирались. Он мальчонку ее усыновить хотел… А я думала, это ты. Ну кто ж еще, кроме тебя? Хотела выйти, спуститься вниз, и упала прямо на площадке. Хорошо хоть Беклемишевы вышли…
– Что с Сергеем?
Денис уже натягивал на себя брюки, придерживая трубку плечом.
– В четыре часа умер. Уже там, в больнице. Люда приехала недавно. Убитая совсем. Они ведь в субботу собирались… Ох… Я не знаю, Денис. И Пашку этого жалко… Ну почему ты не позвонил мне?
– Извини, ма, – сказал он. А про себя подумал: «Но что бы изменил мой звонок?»
– Обещай мне, что…
– Хорошо, хорошо, – перебил Денис.
– Из прокуратуры женщина приезжала, допрашивала всех. Татьяна… Татьяна… Не помню фамилию.
– Лопатко.
– Да. Наверное. Она знает тебя. Так странно посмотрела на меня. У вас с ней что-то было ведь?
– Ничего. – Денис исхитрился залезть в свитер, не выпуская трубку из рук.
– Но она мне не понравилась. Она ведь старше тебя, Денис. И ведет себя, как будто ей все… У нее аура – темно-коричневая.
– Ладно, мам. Я позвоню тебе с работы. Пока.
– У нее аура – темно-коричневая, – повторила мама. – Очень болезненная. Или почки, или легкие.
– Мама…
– Я
Она что-то еще говорила, но Денис положил трубку. Аура, это ж надо.
Валерия уже была в кухне, оттуда доносились звуки радио и запах кофе. Из-за чего же они все-таки повздорили ночью?.. Он повернул голову и увидел свое отражение в зеркале трельяжа. Помятое лицо, всклокоченные волосы, одуревший с перепою взгляд. Сергея убили, подумал он. Вот тебе раз. Двое поджидали у парадного. Обычный с виду парень – а оказалось, играет с кем-то в опасные игры. «Тявкнула собака», сказала мама. Скорее всего, пистолет с глушителем. Не кирпичом по башке и не заточкой в бок – выходит, люди серьезные. А у серьезных людей серьезные дела. Вот тебе и Сергей-Серега, Людкин жених… Невезучая ты баба, Людка…
– Яичницу пожарить? – Валерия появилась в дверях спальни.
– Я поеду, – сказал Денис. – Некогда.
Он вышел в прихожую и стал обуваться.
