— Срок секретности не вышел.
— Понятно тогда, где. Мы, выходит, с тобой братья по оружию.
— Я твою историю знаю, — сказал Алексей. — Мне Никита Астрахан её рассказал. Тот, который тебя допрашивал по поводу разборки в лесочке, когда ты снова оказался с железным алиби… Он, кстати, твою чеченскую историю раскопал и считает, что у тебя было два выхода: или отсидеться в том горном ауле, зализать раны, или погибнуть под лавинами, пулями, от голода и холода… Ты поступил, как опытный и обстрелянный солдат, а не как новобранец-энтузиаст сопливый.
— Не героем я оказался, — с иронией откликнулся Марк. — Потому ты и ко мне обратился, что вся моя жизнь в темных пятнах?
— Нет, не поэтому, — ответил Алексей. — Я решил, что могу быть с тобою откровенным. В тебя, в твою душу, столько тайн упрятано, что одной больше, одной меньше — без разницы. Я тебе все расскажу…
Он подробно поведал о том, как и почему были убиты Брагин и Ставров.
— Ты, Паша, — Алексей намеренно назвал Марка по кликухе, — скажи мне, если бы перед тобой поставили задачу: двоих замочить, а третьему — пулю в мякоть, ты бы справился с этим?
— Без проблем.
— Вот так оно и было в ресторане «Вечность». Немножко постреляли, и Благасов стал единоличным хозяином многомиллионного дела. И один из убитых — отец моей первой жены Ольги. А потом, когда Ольга возникла с претензиями по наследству — её пытались взорвать, к слову, вместе со мной. От греха подальше я отправил её в Турцию, но и там её нашли, пуля в сердце.
Марк слушал Алексея с непроницаемым лицом, казалось, он мыслями был очень далеко от его проблем.
— С Ольгой я познакомился просто: она наняла меня для розыска убийц отца и даже дала аванс. Я этот аванс не отработал, у нас потом пошли другие счеты, но чувствую себя обязанным.
— А откуда ты, такой весь из себя положительный и законопослушный, знаешь Юрася? В любой пивнухе или баре, узнав, что ты зять Юрася, будут выползать на четвереньках, чтобы случайно тебя не зацепить.
— Грозен Юрась? — улыбнулся Алексей.
— О том, как он правил в зонах, — а у него две ходки — сказки рассказывают.
— На свободе он — очень хороший человек, — убежденно сказал Алексей. — Это только подтверждает мудрость: с волками жить — по-волчьи выть. А с Андреем Ивановичем я познакомился просто. Он обвинялся в убийстве мента, ему грозила вышка. Я занимался его делом, доказал, что он невиновен и нашел того, кто замочил офицера милиции. Мент из обоснованной ревности убил другого мента — семь лет.
— Так бывает? Вывел невиновного из-под вышки?
— Так было. Но, конечно, я никак не думал, что Андрей Иванович станет моим тестем.
— Своеобразный ты человек, «важняк», — с уважением сказал Марк.
— Закон должен карать за преступления, — произнес Алексей убежденно, — а невиновных защищать. Но в моем случае закон оказался бессильным… А теперь, Марк Пашков, он же Паша, представь, что перед тобою не «важняк» из прокуратуры и не журналист из газеты — просто нормальный мужик, который много задолжал. Как и у тебя, у меня лучший друг увел первую жену. Но претензий к нему у меня нет…
Марк кивнул: и у него не было претензий к Олегу.
— Мою вторую жену убили, как и её отца… Твою — тоже… Да не таращи ты на меня глаза: двоюродного брата твоей чеченской жены Мусу перехватили, когда он возвращался из Москвы, и он рассказал, что приезжал из своей гордой Чечни по нормальному поводу — привез отцу мальчика, которого родила его сестра, жена русского офицера, умершая после родов. Поскольку Муса назвал тебя, его дело автоматически попало к Никите Астрахану, о котором я уже тебе говорил. И хотя тот подозревал, что не все уж так благородно, но состава преступления не усмотрел и велел убираться Мусе в свою Чечню. Вот так, Марк, судьбы сплетаются — нарочно не придумаешь.
— Я считаю, — сумрачно проговорил Марк, что мою чеченскую жену убили её родственники.
— Скорее всего, — согласился Алексей. — Большой выкуп за мальчика дал?
— Отстегнул бы и больше, если бы запросили, — уклонился от прямого ответа Марк.
— Вот я и имею две смерти — отца Ольги и самой Ольги… Скоро подберутся и ко мне — после смерти Оли я унаследую её долю в «Хароне», два ресторана, артельки всякие. И стану «держать» кладбище… И что я должен теперь делать? Вытереться — простить, забыть? Отказаться от всего, объявить об этом и притихнуть?
— Эти кладбища, на одном из них есть и моя могила, пока ещё живого, приносят несчастья. Недаром люди боятся жить по соседству с погостами — притягивают они к себе, отмечают живых своими знаками.
— Причем здесь кладбища? — начал злиться Алексей. — Это живые негодяи нарушают их покой, не дают спокойно спать усопшим.
— Может и так, — согласился с ним Марк. — Ты знаешь «заказчика»? Только не темни… брат по несчастьям.
— Знаю. Добрые люди назвали. Волчихин, а за его спиной — Благасов.
— Волк?..
— Он.
— Тогда чего ты ждешь? — удивился Маркс.
Алексей объяснил:
— Волк «заказал» Ставрова и Брагина, «два стрелка» выполнили «заказ». Их уже нет среди живых — убрали свои.
— Недоумки вовремя не смылись с баксами, — прокомментировал со знанием дела Марк.
— Именно. Скоро мне назовут того, кто убил мою Олю. Он — мой, и я его не выпущу из рук. Не могу завязываться на Волчихине, может случиться срыв, и тот, в Турции, останется жить. А именно он для меня — основной…
— А ты уверен, — дотошно выспрашивал Марк, что тот, кто твою жену валил, в Турции?
— Да. Намекнули мне. И есть надежда, что скоро скажут, кто это.
Марк долго размышлял и установилась тишина. Алексей ждал его решения. Женщины в комнатке Таи неправильно поняли, почему мужчины молчат, и Тая крикнула через прикрытую дверь:
— Закончили свои мужские беседы? Можно к вам?
— Погодите ещё чуток, — остановил её Марк и сказал Алексею: — Ты мне, «важняк» или журналист — без разницы, нравишься и я тебе сочувствую. Но влезать в твои дела ни с того, ни с сего, не могу. Могу посоветовать…
— И на том спасибо…
— Не шебуршись пока с Волчихиным. Выжди. Совсем немного выжди. Поверь мне и подожди…
— Лады, — нехотя согласился Алексей. — Поверю.
— Кажется, — недобро ухмыльнулся Марк, — ты сэкономишь свои баксы. — Он снизил голос до шепота: — Не одному тебе он поперек дороги встал, этот Волк…
Алексей позвал женщин, они дружно убрали со стола бутылки и закуски, Тая поставила чашки для чая и извлекла из холодильника торт.
Тая объявила за чаем:
— Мы с Ритой решили, что вдвоем будем открывать парфюмерный магазинчик. Вы, Марк, не возражаете?
— Если вы с Ритой решили… — улыбнулся Марк.
Алексей объяснил:
— Тая давно уже носится с идеей парфюмерного магазинчика-бутика, доступного женщинам со средним доходом семьи. В этом что-то есть. Готов, Таисия Андреевна, подарить название…
— Какое? Говори, мой милый, — Таисия чувствовала себя на верху блаженства: она, замужняя дама, принимает с мужем гостей — симпатичную семейную пару.
