— Да. Два парня. Классные профессионалы, спортсмены, до недавнего времени оперуполномоченные. Ушли из «конторы» по собственному, не хотят, чтобы их снова обманули.
— Идейные борцы?
— Нет. Просто честные ребята…
— Своим честным парням скажи: они будут получать на пятнадцать процентов больше того, что имели в своей «конторе». Это, кстати будет наш с тобой принцип: платить больше, чем человек имел до перехода на службу к нам. Тогда он будет служить верой и правдой.
— Не все решают деньги, — осторожно сказал Кушкин.
— Верно, — согласилась Настя. — Но честные деньги за честную работу решают почти все. Нам надо будет обзаводиться хорошими людьми — знатоками Африки, учеными, писателями… И учти, господин Кушкин, нас будут пытаться удавить, нам будут угрожать и нас будут шантажировать… Но мы должны выдержать и устоять.
— На меня можешь рассчитывать, — твердо сказал Кушкин.
— Я, ты, твой приятель — юрист, два парня — назовем их спортсменами, Элеонора, Нина — уже команда…
— Ты им тоже найдешь место в «Африке»?
— Конечно. Пора запрягать этих бывших девушек, пусть попашут, а то от безделья чокнутся и ещё натворят чего-нибудь… — Настя рассмеялась — …нехорошего. Давай с утра к Фофанову, оформляйте куплю-продажу. Будем разворачиваться…
Привет от господина Президента
Дни полетели стремительно, только успевай оглядываться. Кушкин познакомил её с юристом Аркадием Львовичем Лисняковским. Он ей понравился, он был, как определила Настя для себя, странным сплавом цивильного юриста и нагловатого кэгебешника. По случаю визита к Насте оделся с иголочки, даже несколько пижонисто, и выглядел преуспевающим адвокатом. Кушкин явно подготовил его к разговору с Настей и теперь ревниво следил, чтобы все прошло тип-топ.
— Аркадий Львович, меня не волнуют никакие «пункты» вашей анкеты… Но мне желательно знать, как конкретно вы уходили из «конторы»?
— Написал заявление…. Под диктовку…
— Что в заявлении?
— Просил освободить в связи с переходом на другую работу. А зачем вам это знать, Анастасия Игнатьевна?
— В связи с переходом на другую работу… Это вполне может выглядеть как протест, вызов, нежелание служить… Так?
— При определенных обстоятельствах — да, — подтвердил Аркадий Львович. — А если к этому пристегнуть «пункт», из-за которого я действительно ушел, тогда я вообще борец. Простите, конечно, за цинизм.
— Небольшая доля цинизма и демагогии делу не помеха, — Настя в упор рассматривала Аркадия Львовича: ишь ты, догадливый.
— Согласен.
— Я должна заботиться, как говаривали коммунисты, о чистоте наших рядов. Ваша биография вполне подходит для нашего странного времени.
— Вам виднее… — уклонился от оценки собственной персоны Аркадий Львович.
Настя набрала номер Фофанова:
— Юрий Борисович, к тебе сейчас придут мои юрист и управляющий делами господа Лисняковский и Кушкин. Впрочем, Михаила Ивановича ты знаешь… Они с тобой посоветуются, — она нажала голосом на последнее слово, — как лучше оформить то, о чем мы договаривались устно. Да, да, я не подведу… Помню, что коллектив жаждет получать зарплату. Не воздухом единым сыт журналист… Все, пока…
Лисняковскому она объяснила, что надо срочно оформить покупку двухэтажного особняка на улице Чехова. И сделать все абсолютно законно: договор о продаже-купле должен быть юридически чистым.
— Никаких штучек-дрючек, — предупредила Настя. — Надо сделать все так, чтобы никто и никогда не смог прицепиться ни к одной букве сделки. Сможете?
— Естественно, — подтвердил Лисняковский. — Особенно если партнеры идут навстречу. Они идут?
— Да, им это необходимо.
— Цена?
— Средняя. Привлеките для оценки специалистов — официально и из официальных контор, с подтверждением полномочий соответствующими документами. Мы им заплатим за труды. Но цена, повторяю, должна быть средней, я не хочу обдирать родную газету. И вот ещё что, Аркадий Львович, — голос у Насти стал жестким, — я не беру подписок «о неразглашении». Но никакая информация не должна выходить за пределы нашего круга. Могу я полагаться на вас?
— Для меня это безусловное правило, — заверил Лисняковский. — Я его ни при каких обстоятельствах не нарушаю.
— Подскажите Фофанову, где его Акционерному обществу открыть счет, чтобы я могла перечислить деньги за покупку. Помогите в этом…
— Откуда перечислять?
— Законный вопрос. Что же, скажу: из-за границы. Более точно — мои дела…
— В современном мире человек гибнет не от недостатка, а от избытка информации, — пошутил Лисняковский. — Если я правильно вас понял, я уже у вас на службе?
— С сегодняшнего дня вы приняты на работу в Издательский дом «Африка». Юрисконсультом. Господин Кушкин оформит приказом. Он вам сказал, что ваш оклад будет на пятнадцать процентов выше вашего среднего заработка? Вас это устраивает?
— Да. С учетом перспектив.
— Мыслите правильно. Тогда, как говаривали — вперед и с песнями…
…Настина газета опубликовала пространную информацию о создании Издательского дома «Африка». Фофанов постарался: журналист, укрывшийся за скромным «соб. инф.», преподносил создание «Африки» как выдающееся событие в культурной жизни страны, свидетельствующее об укреплении отношений с прогрессивными странами черного континента. Настя позаботилась о том, чтобы в информации сообщалось, что идею такого Издательского дома одобрил Президент Бираго Диоп, а очаровательная госпожа Клэр Диоп дала согласие стать патронессой африканского отделения.
Сразу же позвонил заведующий Африканским Отделом МИДа. Он поздравил Настю с рождением «Африки».
— Господин Бираго Диоп рассказывал на переговорах о ваших планах. Мы, честно говоря, думали — это из области фантазий. Но видим теперь — всерьез. Мы вас поддержим всеми доступными средствами. Если будут затруднения — обращайтесь без колебаний.
— А можно обратиться прямо сейчас? — спросила Настя, поигрывая голоском.
— Да-а, — протянул высокопоставленный собеседник. — Не даром о вас говорят, как об очень деловой женщине… Слушаю вас.
— Мне придется по делам «Африки» много ездить за рубеж. Господин Бираго Диоп уже открывает отделение Издательского дома в своей стране…
— Мы знаем об этом и всячески приветствуем…
— На очереди — создание отделения в Европе, контакты с учеными и писателями в других странах.
— Что же, как говорится, с Богом, — благодушно прокомментировал мидовец.
— Бог не выдает служебные загранпаспорта и не шлепает в них многократные визы…
Настя выдержала паузу и добавила:
