ободряюще что ли...
- Сергей Васильевич, я осмелился полюбить вашу дочь. Я понимаю, что это выглядит дерзко и, может быть неблагодарно с моей стороны, но это случилось. Я испытываю к вам огромные уважение и благодарность, поэтому не смею скрывать от вас мои чувства по отношению к Анастасии Сергеевне, - я замялся...
- Уважаемый Вадим Фёдорович, я ценю вашу откровенность, - совсем уже весело заговорил подполковник, - но, по моему, о вашей взаимной с Настей симпатии, на всей усадьбе не догадывались до сих пор только двое: вы и она. Все эти ваши с ней взгляды и румянец на щеках при каждой встрече... В общем, я, как отец, понял всё давно. Сначала это меня порядком встревожило. Нет-нет, вы во всех отношениях очень достойный человек, и дело даже не в том, что не из 'нашего мира'. Но вот ваша дворянская грамота...
- Я понимаю... - казалось бы, физически ощущалось, как моё сердце ухнуло если не в пятку, то уж в низ живота точно.
- Ни черта вы не понимаете, - в голосе Сокова почувствовалось лёгкое раздражение, - я люблю свою дочь, а она любит вас и, как я понял, взаимно. Вы хоть объяснились с Анастасией?
- Да, только что, - я не знал, куда прятать глаза от стыда. - Анастасия Сергеевна не ответила утвердительно, но... Обнадёжила, что ли...
- Понятно, - старый вояка с некоторым одобрением отнёсся к услышанному. - Вадим, согласись, что в данный момент о свадьбе думать нечего...
Обана! Сразу и на 'ты', и просто по имени. Я что ли в сказку попал?
- Наталья! - загрохотал по коридорам голос ХОЗЯИНА, - Предупреди Анастасию, что я к ней сейчас зайду.
Пробегавшая мимо Наташа быстро пискнула что- то навроде: 'Не извольте беспокоиться', и по- быстрому сквозанула к Настиной комнате.
- Пойдём, - приобнял подполковник моё плечо практически по-родственному, - сейчас всё поставим на свои места.
Настя, предупреждённая служанкой, приняла нас с относительно спокойным выражением лица, но некоторое волнение всё-таки чувствовалось.
- Значит так, стрекоза, - совершенно в неромантическом ключе начал разговор Сергей Васильевич, - Вадим Фёдорович только что просил твоей руки, что скажешь?
- Ты же знаешь мой ответ, отец. Дело за тобой, - Настя была смелее меня, но, чёрт побери, она не находилась в такой дурацкой ситуации. Хотя это оправдание слабое. Недостойное мужчины.
- Да конечно знаю, но хотел бы услышать твой ответ.
- Согласна я. А ты сомневался?
Чертовски хотелось вмешаться, но я, в очередной раз, находился в ситуации, когда моё мнение не сильно на неё влияло. Вот согласитесь: не одёргивать же мне потенциального тестя, когда речь идёт о том, что по большому счёту, зависит от его решения.
Не урезонивать же мне Настю, чтобы она была повежливее с отцом...
Я уже конкретно съезжал с катушек и, к удивлению своему, очень хотел вызвать кого-нибудь на дуэль. Ну хоть кого-нибудь. Чтобы сбросить адреналин, что ли...
Вот долбанная эпоха - проникся-таки. Мммать! Точно дурдом по мне плачет. Горючими слезами.
Сами представьте: оказаться между человеком, которому обязан практически всем, и его дочерью, в которую влюблён по уши. Да ещё в момент, когда они 'выясняют отношения'. И эти отношения касаются меня... Блин!
- В общем так, - пошёл ставить гранитные точки над всевозможными буквами подполковник, - Сейчас о свадьбе думать нечего. Пусть время пройдёт. Но в принципе у меня возражений нет. Если Вадим Фёдорович после визита в Петербург не передумает, и ты тоже не изменишь своего решения, то моё родительское благословение вам обеспечено. Такое решение вас обоих устроит?
Я молча поклонился. Настя повисла на шее у отца.
- Но сейчас, Вадим, я попросил бы тебя оставить нас с дочерью наедине. Других ведь вопросов нет?
- Есть, но они подождут до завтра. Честь имею!
Следующим утром мы встретились с подполковником, как ни в чём не бывало. То есть я-то конечно до жути хотел узнать, о чём он там разговаривал с Настей, но раз уж меня не считают необходимым ставить в известность - переживём. Начинать общение с 'выспрашивания' по этому поводу - себя не уважать. Захочет - сам скажет.
- Сергей Васильевич, - начал я разговор при нашей встрече, - а ваши умельцы смогут изготовить ещё пару таких пуль за пару часов.
- Ещё бы, - Соков посмотрел на меня с удивлением, явно он ждал другого вопроса, - А зачем это вам?
- Да возникла у меня мысль провести эксперимент, который покажет разницу в дальнобойности между новыми пулями и старыми.
- Через час всё будет готово, можете не беспокоиться, я только отдам распоряжения.
- Подождите, ещё нужно будет...
А ведь точно: через час все мои пожелания были выполнены: и 'лафет' для ружья приготовлен, и мишень. И пули сделаны.
Всего лишь два выстрела...
Я измерил высоту попаданий в мишень и пошёл считать.
Мать-перемать! Тяжело жить без калькулятора. Всё бы ничего, но квадратные корни брать...
Благо что из двух: ' Я Таня, я дура, но я вот нашла корень из двух. 'То есть: один, четыре, один... А большей точности мне и не требовалось (количество букв в данном предложении про Таню, соответствует цифре, если кто не понял).
В общем, получилось, что 'моя' пуля бьёт почти вдвое дальше.
Когда я познакомил Сокова с результатами своих расчётов, тот, конечно, обрадовался, но особого удивления не высказал: привык старик к тому, что все идеи исходящие от 'пришельца из будущего' должны являться успешными.
Если бы я предложил план как сляпать 'на коленке' самолёт, то подполковник, разумеется, обрадовался бы, но на его удивление рассчитывать не приходилось.
Договорились изготовить ещё несколько пуль для демонстрации генералу и отправки в Петербург, чтобы там не заморачиваться такими мелочами.
Последующие несколько дней я общался в основном с Настей, и понятно о чём мы разговаривали. Подробностей приводить не буду, ибо это касается только нас двоих.
Удивил подполковник. Такого я даже от него не ожидал.
За день до приезда Бороздина, Соков пригласил меня к себе в кабинет:
- Вадим Фёдорович, вы едете в столицу, жизнь там стоит денег. И немалых. Плюс дорожные расходы. У вас, насколько я понимаю, денег нет вообще...
Это он верно подметил: уже третий месяц я проживал на усадьбе как в отеле 'олинклюзив'. Деньги мне вообще-то были не нужны, но их отсутствие здорово напрягало - пусть они и без надобности, но когда имеются, чувствуешь себя спокойней.
- Поэтому прошу вас принять от меня это, - продолжил мой гостеприимный хозяин, протягивая... Вот как описать? Не лопатник - больше, не портфель - меньше. Что-то вроде кожаной папки размером с общую тетрадь. Но толще. - Здесь двести рублей. Немного, но на первое время хватит. Считайте это дружеским беспроцентным займом. Отдадите когда сможете.
