век грацией женщин ходящих на каблуках.
Я присел на освобождённое Наташей место и потрогал лоб Насти. Жарок присутствовал. Но несильный. Всё нормально - организм борется. Опухоль и краснота не продвинулись вверх по руке - уже хорошо. Пульс, конечно, учащённый...
Упс! (На несколько миллисекунд мысли опять скакнули в сторону: мой 'Ориент', в случае чего - тоже шикарный подарок или товар). Ну ладно, об этом потом.
Глядя на лицо барышни, я вдруг подумал: какой разной может быть женская красота. И ведь она совершенно не укладывается в рамки хоть какого-нибудь стандарта. Даже наоборот: стандартные 'красавицы' моего времени, топ-модели всякие, вряд ли способны 'шевельнуть' что-то в душе нормального мужчины.
Вот и сейчас я видел перед собой довольно скуластое лицо с 'значительным' носиком, глаза как глаза, ресницы не то чтобы очень длинные, брови густые и достаточно широкие, губы узкие... ну в общем, по описанию - чуть ли не 'Квазимодо' рисуется... А ведь глаз не оторвать... Смотрел бы и смотрел...
Вот Ленка моя ведь совсем другая, курносая... Мммать! ЛЕНКА!! АРТЁМ!!!
Я ведь во всей этой круговерти совершенно забыл о своих! Что с ними? Как они теперь 'там' без меня!? Мысли завертелись в совершенно безумном хороводе...
- Вадим Фёдорович, - прервала мою зарождающуюся шизу Настя, - А я не умру?
Вот не было печали! Неужели истеричка? Хотя в такой ситуации, возможно, и некоторые 'большие и сильные' мужчины бы 'завибрировали'. И мужчины даже с большей вероятностью. Стоит, зачастую, простудиться посильнее обычного насморка и покашлять: уже всерьёз думаешь, что не менее чем пневмония. И далее по списку... Не одного такого встречал... Да и сам, честно говоря, такой.
- Можете быть совершенно спокойны, Анастасия Сергеевна, такая мелкая змейка очень редко может убить взрослого человека, а если способна - то это происходит очень быстро. Вы выздоровеете. Очень скоро. Но нужно потерпеть. И пейте побольше. Обязательно. И не беспокойтесь: это в Америке змеиный укус почти приговор, а в России - неприятность.
- А что, в Америке змеи опасней? Расскажите о них, пожалуйста.
- Вам это в самом деле интересно?
- Конечно. Мне вообще интересно всё новое, а уж теперь про змей из других земель интересно вдвойне. Рассказывайте!
- Да где же это видано! - раздался у меня за спиной голос Наташи, о присутствии которой я, честно говоря, уже и забыл, - Барышне благовоспитанной о заморских ползучих гадах слушать...!
- Ещё одно слово и пойдёшь вон, - не меняя тона отреагировала Настя.
Видимо прислуга здесь была вышколена - 'Мама не горюй!': Наташа моментально заткнулась, но я просто физически ощущал спиной её, мягко говоря, осуждающий взгляд.
- В Америке змей значительно больше и сами они... больше. Как правило. Лично я встречал несколько раз гадин толщиной с вашу руку и длиной с мой рост. Представьте себе: какой величины голова у такой твари, какой длины зубы и насколько больше яда она впрыскивает при укусе по сравнению с местной гадюкой. Козюлей то есть. Вот укус таких - безусловно, смертелен. Я не слышал ни об одном случае, чтобы человек выжил после укуса крупной гремучки.
- Крупной... кого?
- Этих змей в Америке называют гремучими. Дело в том, что на конце хвоста у них костяная трещотка, которой они трясут, когда чувствуют опасность. Они всегда предупреждают о том, что находятся рядом. Поэтому и укусы их редки, несмотря на то, что змей этих достаточно много. Змея кусает человека только защищаясь. Или когда человек, не заметив её, вдруг оказался слишком близко и она не успела предупредить о своём присутствии. Нет в змеях злобности, которую им приписывают. Они никогда не нападают первыми.
- Но на меня же напала.
- На самом деле она этого не хотела. Вы просто не заметили её. Змея наверняка предупреждала вас шипением, просто тихо - змейка-то маленькая. Вы и не услышали.
- Пожалуй, вы правы, - наморщила лобик Анастасия, - А ещё какие змеи есть в Америке?
- Из опасных - ещё аспиды.
- Это который Клеопатру укусил?
- Не совсем. Её, если проанализировать описание, укусила египетская кобра, которую называют ещё 'настоящий аспид'. В Америке другие. Очень ярко раскрашены в красный, жёлтый и чёрный цвета. Размером с нашу козюлю, но яд у них очень сильный. Правда, чтобы такая змея укусила, нужно самому схватить её рукой. Но тогда последствия будут очень тяжёлыми. Так ведь опять же: она своей окраской предупреждает 'Не тронь меня!'.
- Вас послушать - все змеи предупреждают о том же самом, - улыбнулась девушка.
- Конечно. Понимаете: мы им не нужны, им нас не съесть. Не трогай змею, и она тебя не тронет. Хотя, к сожалению, бывают досадные случайности. Как та, что произошла сегодня с вами. В Китае, например, я встречался ещё с одной тварью - коброй. Она тоже предупреждает о своём присутствии: поднимает верхнюю часть тела кверху и раздувает шею. Очень впечатляющее зрелище. Десять раз подумаешь, прежде чем приближаться.
Я вдруг обратил внимание, что личико моей собеседницы несколько напряжено... Вот идиот! Сам ведь рекомендовал: как можно больше пить. Но признак хороший. Если я не ошибся в своих причинно- следственных выкладках, то всё будет хорошо. Пора откланиваться.
- С вашего разрешения, Анастасия Сергеевна, я вынужден вас покинуть. Состояние ваше опасений не вызывает, а у меня ещё разговор с вашим отцом не закончен, было бы невежливо заставлять его ждать больше, чем того требует необходимость.
- Конечно. Ступайте, - на лице девушки читалось явное облегчение от удачного выхода из ... деликатной ситуации.
Обживаюсь
Буквально через десять шагов от комнаты Анастасии, меня перехватил молодой Соков. Не один. Рядом с ним находился ещё и темноволосый мужчина лет тридцати пяти. Хотя чёрт его знает, как возраст в те времена сказывался на внешности. В общем, по нашим меркам выглядел он на 'середину четвёртого десятка'. И по каким-то неуловимым признакам было ясно, что это не русский. Почти наверняка, тот самый мэтр Жофре, о котором упоминал Алексей. Так оно и оказалось.
- Вадим Фёдорович, разрешите вас познакомить с моим учителем, - голос юноши выдавал некоторое волнение, - Господин Жофре говорит по-английски.
Это другое дело, на языке Шекспира я 'шпрехал' вполне свободно. Мы раскланялись, (пожали друг другу руки?) и француз вежливо, но не очень приветливо начал:
- Месье Демидов, Алекс сказал, что вы невысокого мнения о моих педагогических способностях, как учителя фехтования.
- Боюсь, что произошло досадное недоразумение. Я не мог такого сказать, так как даже не видел вашего воспитанника в деле. Было сделано замечание по поводу необдуманно резкого его поведения при встрече с незнакомым мужчиной. Алексей дал повод к поединку и, окажись на моём месте не очень порядочный, но достаточно искушённый в обращении со шпагой человек, это могло бы кончиться весьма печально для вашего воспитанника. И от таких поступков, по моему мнению, вы должны были удержать
