Открыть клапан, перевернуть вниз, направить раструб…
Толстая струя пены вылилась на огонь. Щелкнули выстрелы химика, тяжелое тело упало с забора в заросли крапивы по ту сторону.
Минус один.
— Я на ту сторону!
— Хорошо! — огонь не успевал разгореться и гас, прибиваемый пеной. Сергей справится и один, а напасть могут и со стороны ворот.
Главное, продержаться до прибытия милиции. И собрать побольше фрагов.
Два темных тела взметнулись над забором в разных концах. Сергей бросил огнетушитель и выстрелил с двух рук. Не попал, конечно, но и ответные выстрелы просвистели над головой. Вышинский точным выстрелом уложил еще одного нападающего — минус два — и бросился к двери. Пуля отколола толстую светлую щепку, но он был уже внутри. Захлопнул дверь и упал на пол.
Наступила напряженная звенящая тишина.
Во дворе, кажется, не стреляли, хотя в запарке Сергей мог и ошибиться. Огонь на стене погас, а запас бутылок с бензином у бандитов был ограничен. Скорее всего, они собирались поджечь стену и застрелить Сергея, выскочившего на огонь. Оборонной группы из трех человек они точно не ожидали встретить.
Тихий-тихий скрип… Щели в двери потемнели, закрываемые телом человека.
Бах!
Выстрел в помещении был оглушающ.
Бах! Бах!
Стоявшего за дверью не задело и он начал стрелять в ответ. Если бы Сергей стоял — был бы уже мертв.
Бандит помедлил мгновенье и пинком распахнул дверь. Сергей повел стволом…
Бах! Минус три.
Осталось три…
Во дворе рассыпалась трескотня выстрелов: и щелчки пистолета химика и хлопки наганов. Зазвенели стекла окон.
Три бандита сзади и три спереди. Задние мертвы все. На выручку ребятам!
Сергей бросился на ту сторону мастерской, осторожно выглянул в окно, в щель между досками.
Посреди двора в лунном свете лежало скорченное тело — минус четыре — двое полусогнутых фигур бежало к двери. Виктор Алексеевич молчал? Ранен? Убит?
Ухнул выстрел, второй, дверной проем сарая осветили вспышки. Заработала «артиллерия».
Одна из фигур сломалась и упала, завывая на землю. Второй отчаянным прыжком взлетел на крыльцо и дернул дверь. Скрылся внутри.
«Не закрыли!»
Сергей замер. В мастерскую проник враг, и, возможно, не один — почему молчит химик? — нужно быть осторожным. Не нарваться на пулю врага, и не подстрелить по ошибке друга.
Он бесшумно отпрянул от окна, успев заметить, что в ворота вбегают еще двое, сразу начавшие стрелять в сторону сарая. Ничего, Кирилл справится…
Шорох.
Сергей направил ствол револьвера в темноту.
А если это Виктор Алексеевич?
Вышинский осторожно прижался спиной к двери в свою комнату. Чуть приоткрыл дверь и почти полностью скрылся в комнате.
Шорох.
— Виктор Але…
Бах! Бах! Вспышки выстрелов разорвали темноту.
Сергей выстрелил с левой руки два раза, кажется, не попал. Два патрона в одном нагане и два — в другом. Негусто…
Сергей попятился в комнату и рукой нашарил на столе рукоять меча, оставленного здесь в качестве последнего шанса. Если патроны кончатся и начнется рукопашная — очень пригодится… В качестве способа красиво умереть, если у противника заряды останутся.
Он выглянул в коридор…
Бухнул обрез, раз, другой, третий. Как бы вторя ему, на задворках мастерской затрещал пистолет химика. Раздался отчаянный крик, быстро захлебнувшийся после очередного выстрела.
Сергей отвлекся на какое-то мгновенье, и тут на него прыгнула черная тень. Один наган отлетел в комнату, во второй Вышинский вцепился с отчаяньем обреченного, но проклятый противник ловко двинул ему поддых и вырвал оружие из рук.
— Ну что, сяктант… — прохрипела невидимая смерть.
Сергей ударился спиной о стол и больше почувствовал, чем увидел, как на него наводят ствол его собственного револьвера. Он схватился за рукоять и взмахнул мечом наискось.
Завывающий крик, что-то упало на пол, вопящий противник рухнул на колени. Сергей нанес еще один удар…
— Убирайте оружие, — прохрипел Сергей, когда лихая троица собралась во дворе.
— И как же мы тогда объясним, из чего застрелены бандиты? Из рогатки?
— Вы ничего не будете объяснять. Потому что вы сейчас разойдетесь по домам. Я останусь и дождусь милиции…
— Нет, мы останемся здесь втроем. На пистолет у меня есть разрешение.
— А убийства?
Двор и сама мастерская напоминали бойню.
Один застреленный лежит посреди двора, второй — у крыльца. Еще два — у самых дверей сарая.
Кирилл не собирался добровольно запираться в ловушку. Еще вечером он выломал пару досок на задней стенке. Когда он увидел, что в его сторону бегут сразу двое — а обрез все же попадал в цель только случайно — он выпрыгнул в дырку, оббежал вокруг и успел подстрелить двоих бандитов от ворот.
Сергей, держа в одной руке револьвер, поднял керосиновую лампу и двинулся осматривать побоище на заднем дворе. На стене шевелилось пятно пены: один из бандитов, когда все отвлеклись перестрелкой, перелез через забор, разбил еще одну бутылку о стену и чиркал спичками, поджигая вторую, когда Виктор Алексеевич, почуявший неладное, выскочил из дверей и выстрелом разбил бутыль. Горящий бензин охватил тело неудачливого поджигателя, но второй выстрел прикончил его.
Виктор Алексеевич, затушивший второй пожар, до сих пор пахнущий горелым, перевернул носком ботинка тело бандита.
На Сергея, оскалив зубы, смотрел мертвый Мишка.
Еще один покойник лежал у забора, второй — на крыльце, перегораживая проход.
Сергей перешагнул его и двинулся дальше внутрь мастерской.
В дверном проеме его комнаты лежало тело. Второй приходивший с Мишкой, напарник болтливого Максима. Ненадолго пережил его. Отрубленная кисть, сжимающая наган, валялась рядом. Комната был залита кровью, сырой запах которой пропитал все. Сергея замутило.
— Восемь, — подытожил Кирилл.
— Девять, — уточнил химик, — Один упал за забором.
— Скоро приедет милиция, — бесстрастно уточнил Сергей. Он вытер наган и протянул его Кириллу:
— Спрячь в подвале. Не хочу, чтобы его конфисковали. Как-то привык я к нему.
— А как же вы объясните перестрелку?
Сергей наступил на отрубленную кисть и выдернул револьвер:
— Вот этим.
Его мутило. Сергей протянул лампу химику и вышел на крыльцо.
— Руки вверх! Бросай оружие!
Сергей уронил наган и медленно поднял руки. А вот и кавалерия, как всегда вовремя…
