— Пытаюсь утихомирить тебя. Надеюсь, соседи не успели вызвать полицию, приняв меня за насильника и убийцу. — На Дэне был голубой шелковый халат. Он выглядел усталым и чем-то недовольным.
— Прости. Мне приснился кошмар.
— Я уже понял. — Он выпустил ее, встал и потуже завязал пояс халата. — Надеюсь, это не повторится, или мне придется купить беруши.
— Не смешно. Я так испугалась. Я… я думала, он нашел меня.
— Он? Кто такой?
— Мерзавец по имени Дирк Клемменс. Он был самым ненавистным моим клиентом, а потом Энди продал ему лайнер и меня вместе с ним. — Лейни задрожала. — Тогда я и повредила лодыжку. Убегала от него. Кажется, я до сих пор боюсь, что он выследит меня и вернет обратно.
— Тебя продали ему? — Брови Дэна взмыли вверх. — Я думал, рабство давно отменили. И разве у тебя не было доли? Как лайнер можно было продать без твоего согласия?
— Не знаю. Я думаю, Энди обманул меня. Мне нужно было все самой проверить, но я так спешила покинуть Англию, что не подумала об этом.
Лейни ощутила, как в глазах предательски защипало.
— Может, Саймон был прав насчет того, что я не могу справиться с собственной жизнью. — Лейни замолчала, спохватившись, что проговорилась.
Если сложить два и два, то будет совершенно очевидно, что ей известно о договоре Дэна и Сая. Но, кажется, Дэн в эту минуту думал о чем-то своем и не обратил внимания на ее слова.
— Но ведь этот Энди был твоим любовником. Что случилось? Вы поссорились?
— Не совсем, — расплывчато ответила Лейни. Пусть Дэн считает, что у них с Энди был роман. Это безопаснее, чем правда. Дэну незачем знать, что он — единственный мужчина, о котором она думала и которого хотела. — Просто в какой-то момент наши пути разошлись. К несчастью для меня, он понял это первым. Я вернулась на лайнер, а Энди и след простыл. Он оставил вместо себя отвратительного Клемменса, пообещав ему что-то на мой счет. — Лейни старалась говорить спокойно, но весь ужас того, что произошло, снова обрушился на нее, и она разразилась рыданиями.
Дэн тихо выругался и обнял ее.
— Все хорошо, — шептал он, гладя Лейни по голове. — Его здесь нет, и никогда не будет. Тебе нечего бояться.
Она начала медленно успокаиваться, дрожь утихла, рыдания прекратились.
— Прости, — прошептала Лейни, подняв на Дэна заплаканные глаза. — Прости меня.
— Не нужно извиняться. — Он взял со стола бумажные платочки и протянул ей. — Вытри слезы.
Лейни повиновалась. Дэн помог ей улечься на подушки.
— А теперь постарайся заснуть.
— Я не хочу закрывать глаза, — отозвалась она прерывающимся голосом. — Знаю, это глупо и я веду себя как ребенок, но я боюсь, что он будет там, во сне, ждать меня.
— Перестань, Лейни. Ты в безопасности.
— Тогда сделай так, чтобы я почувствовала себя в безопасности. Останься со мной, Дэн. Не покидай меня. Не уходи, пожалуйста.
— Господи, Лейни, — простонал он, — ты в детстве была, пожалуй, разумней.
Дэн лег поверх одеяла рядом с ней, обнимая ее, позволив устроиться у себя на груди. Веки Лейни отяжелели.
— Ты не хочешь тоже поспать? — спросила она сонно.
— Я хочу, чтобы ты заснула. И тебе не снились кошмары. А теперь — ш-ш-ш.
Лейни вздохнула, улыбаясь, и отдалась во власть темноты, слушая, как бьется под ее щекой его сердце.
На следующее утро она проснулась рано и сладко потянулась, чувствуя себя более отдохнувшей, чем за все время после возвращения. И вспомнила, что было вчера.
Она резко села в постели. Нет, подумала девушка в ужасе. Этого не могло произойти. Я не могла расплакаться при Дэне, а потом умолять его остаться со мной в спальне.
Лейни пошла в кухню и занялась готовкой. Это всегда успокаивало ее. Почувствовав, что Дэн вошел, она повернулась к нему и улыбнулась.
— Привет, я сделала тебе завтрак. Тосты и кофе.
— Мне казалось, мы договорились, что каждый готовит себе сам. — Он не улыбнулся в ответ.
— Да, но я хотела таким образом поблагодарить тебя. Ты был очень добр ко мне вчера…
— Неужели? А вот я считаю себя святым.
— …и я тебе за это благодарна.
— Ясно. Я должен погладить тебя по головке и сказать: «Обращайся, дорогая»? Можешь забыть об этом.
— Не понимаю.
— Я объясню. Вчера тебе повезло. Но если попробуешь провернуть нечто подобное еще раз, ты так легко не отделаешься.
— Но это была не уловка.
— Значит, тебе постоянно снятся кошмары, и ты приглашаешь любого мужчину в свою постель, ничего не давая взамен?
— Этого никогда не случалось раньше… — Лейни растерялась.
— И лучше, чтобы не повторялось в будущем. — Дэн подошел и взял ее за подбородок. — Пойми, Лейни, я не твой брат, не твой охранник, не твой отец. И когда женщина приглашает меня в постель, я ожидаю, что мы займемся с ней сексом.
Лейни вырвалась.
— Прости, если чем-то задела твое самолюбие. Я не нарочно. — Лейни помолчала. — Но когда-то ты говорил, если помнишь, что обнимать меня тебе будет достаточно.
— Я отлично все помню. Это было в нашу… гм, первую брачную ночь. Тогда я думал, что женился на очень молодой, очень застенчивой и невинной девушке. Сейчас ты другая, разумеется. Если когда-то вообще такой была. Я надеялся, что к концу медового месяца ты все же станешь мне женой.
— О, дорогой, как можно так ошибаться?
— С тобой, Лейни, возможно все. И я понимаю, почему твой парень продал тебя этому Клемменсу.
— Как ты смеешь так говорить? — побледнела Лейни. — Ты ничего не знаешь. Ничего. Господи, он собирался изнасиловать меня!
— Почему ты не попробовала сказать, что скорее умрешь, чем позволишь ему прикоснуться к тебе? Это сработало в прошлый раз, когда перед тобой стояла та же дилемма.
Лейни заплакала и занесла руку, чтобы ударить Дэна, но он перехватил ее.
— Нет. Ты этого не сделаешь. Ни сейчас, ни когда-либо еще. — Он помолчал. — Но мне не следовало так говорить. За это прости.
Он отпустил ее руку. Она смотрела на свое запястье, где виднелись следы его пальцев, и пыталась унять сбившееся дыхание.
— О прошлой ночи, Дэн… — сказала она, наконец. — Мне нет оправдания, кроме, может быть, того, что ты всегда был добр ко мне, а я вчера в этом очень нуждалась.
— Нетрудно быть добрым с одиноким ребенком, — отозвался Дэн. — Но ты больше не ребенок, Лейни.
Он повернулся и вышел из кухни.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Возможно, это не та работа, которую бы охотно выбрала Лейни в других обстоятельствах, но она была
