подальше, чтобы нас не заметили. По мере того как горы вокруг нас становились все выше, связь по сотовому телефону Росси ухудшалась, и в результате мы потеряли Томсика.
— Проклятье! — в сердцах отшвырнула телефон Росси.
— Он примерно знает, где мы находимся, — заметил Пайк.
— Примерно.
Микроавтобус, ехавший приблизительно в полумиле впереди, свернул с асфальта на грунтовую дорогу и направился к двум высоким радиотрансляционным вышкам. Рядом с вышками виднелся ангар, перед которым стояла машина.
— Керрис собирается убить Эрл и Лоуренса, — сказал я. — Он не решился их прикончить в доме, где вокруг полно народу, но здесь он их точно убьет.
— Если мы поедем следом за ними по дороге, они обнаружат нас уже в миле от себя, — высунувшись в окно, бросила Росси.
Пайк включил полный привод, джип свернул с дороги в лощину, затем поднялся по склону вверх. Мы потеряли из виду вышки и микроавтобус, а потому ориентировались в основном на гребень. Мы ехали вдоль по склону до тех пор, пока дорогу нам не перегородил наземный трубопровод.
— Похоже, дальше придется идти пешком, — пробормотал Пайк.
Мы с Пайком были в кроссовках, но на ногах у Анджелы Росси были туфли.
— Бежать в них ты не сможешь, — заметил я.
— Твою мать! — выругалась Росси.
Бросив пиджак на сиденье, она выхватила браунинг из кобуры, скинула туфли и пустилась бегом. Босиком. Неровная земля ощетинилась жесткой высохшей травой и колючками. Наверное, Росси было больно, но она не подавала виду.
Склон оказался весьма крутым, и мы поднимались медленно. Почва была рыхлой, и слабенькой корневой системе чахлой сухой травы просто не за что было зацепиться. Ноги глубоко уходили в землю, каждый шаг вызывал небольшой оползень, но примерно на полпути мы увидели верхушки вышек, а вскоре показалась и крыша ангара. Встав на четвереньки, мы поднялись к гребню. «Аэростар» стоял рядом с бронзовым «ягуаром». Керрис уже вышел из микроавтобуса и направлялся к ангару. Водительская дверь осталась открытой. Из ангара вышел тот самый чернокожий охранник в красной трикотажной рубашке, которого я уже видел на приеме в доме Грина. Пассажирская дверь микроавтобуса скользнула назад, и из нее вышел молодой парень со стрижкой «ежиком». Следом за ним выбрался Уолтер Лоуренс, но, наверное, недостаточно быстро, потому что Ежик дернул его за руку, а мистер Лоуренс не смог удержаться на ногах и повалился боком на землю, подняв облачко пыли. Тем временем темнокожий охранник, не обратив ни малейшего внимания на инцидент, деловито открыл багажник «ягуара» и достал оттуда две лопаты и большой кусок полиэтиленовой пленки.
— Они собираются ликвидировать этих людей, — пробормотала Росси.
— Да, — мрачно кивнул Пайк.
Я осторожно подполз на четвереньках к самому гребню.
— Они собираются загнать их в ангар. Возможно, нам удастся обогнуть склон и незаметно подобраться к ангару сзади.
Керрис вряд ли решится расстрелять пленников на открытом месте, даже в такой глуши.
Пайк начал спускаться вниз, Росси последовала за ним. В этот момент Ежик сунул голову в микроавтобус и что-то сказал Луизе Эрл. Наверное, та не хотела выходить, потому что он схватил ее за руку и резко потянул на себя. Должно быть, ей стало больно. Луиза Эрл попыталась отмахнуться от него, словно это была муха, но у нее ничего не получилось. Тут Уолтер Лоуренс с трудом поднялся с земли, схватил Ежика сзади за куртку и попробовал оттащить от своей подруги. Защищая ее, Ежик ткнул его кулаком в лицо. Уолтер Лоуренс отлетел назад и снова упал на землю ничком, а парень с «ежиком» выхватил из-под левой мышки «смит-и-вессон» калибра 9 миллиметров, направил его на Уолтера Лоуренса и выстрелил.
Выстрел прозвучал глухо, едва слышно. Миссис Эрл вскрикнула, и в этот момент из ангара вышел Эллиот Трули.
Глава 34
Пайк выхватил из кобуры на поясе «питон» и прицелился в Ежика.
— Слишком далеко, — пробормотала Росси.
— Джо, если он наведет пистолет на Луизу Эрл, стреляй, — сказал я, проигнорировав замечание Росси.
— Я держу его на мушке.
— Как он сможет попасть с такого расстояния? — недоверчиво спросила Росси.
До убийц было больше ста ярдов. Для ствола длиной всего четыре дюйма дистанция слишком большая, но Пайк мог упереться локтем в землю, и, кроме того, он был лучшим стрелком из пистолета среди всех, кого я знал.
Трули замахал руками; он явно отчитывал Керриса и парня с «ежиком», и парень с «ежиком» убрал пистолет. Трули еще немножко помахал руками, затем скрылся в ангаре. Керрис, который в свою очередь тоже обругал Ежика, подозвал темнокожего охранника, и они, схватив миссис Эрл за руки, потащили ее мимо распростертого тела Уолтера Лоуренса в ангар. Ежик понуро отправился за лопатами и полиэтиленом.
— Времени у нас в обрез, — сказал я.
Мы проползли на четвереньках вдоль гребня холма, стараясь держаться в тени ангара подальше от машин. Ангар стоял у основания северной вышки, и это ажурное сооружение загораживало ангар от машин. Мы двигались стремительно, однако я с замиранием сердца ждал, что вот-вот услышу второй выстрел. У меня мелькнула было мысль закричать, чтобы дать им знать о нашем присутствии, однако они уже совершили убийство, а потому следующая пуля практически наверняка достанется миссис Эрл.
Как только ангар загородил нас от микроавтобуса, мы быстро подобрались, поднявшись по склону, к основанию северной ретрансляционной вышки.
— Мы с Росси берем ангар, — сказал я. — Ты берешь типа из микроавтобуса.
Пайк скользнул к стене ангара и исчез за ажурным основанием вышки.
— Ты готова? — спросил я у Росси.
Та молча кивнула. Чулки ее были изодраны в клочья, облепленные землей и бурой травой ноги кровоточили. Элегантные брюки от костюма порваны.
Ангар представлял собой приземистое сооружение из шлакоблоков и листов гофрированного железа. Внутри, скорее всего, хранились инструменты, запасные части и краска для ремонта и обслуживания вышек и настройки ретрансляционных антенн. В ангаре были только две двери, спереди и сзади, и ни одного окна. Вероятно, Трули находился здесь довольно давно и открыл двери, чтобы проветрить помещение. Ближайшая к машинам дверь была высокой и широкой, чтобы проходило громоздкое оборудование, но задняя дверь, обращенная к башне, предназначалась только для персонала.
Мы с Росси быстро перебежали к ангару и бесшумно приблизились к двери. До нас донеслись отчаянные всхлипывания миссис Эрл. Я тихонько тронул Анджелу за плечо, указав сначала на себя, затем — на дверь, чтобы она поняла, что я собираюсь пробраться внутрь. Росси молча кивнула. Опустившись на четвереньки, я осторожно прополз вперед и заглянул в ангар. Миссис Эрл лежала на полу связанная, а Керрис с Трули стояли рядом у дальней двери. Трули заметно нервничал, словно ему было явно не по себе. Чернокожего охранника в ангаре не было; вероятно, он отправился помогать Ежику рыть могилу. Я все еще смотрел внутрь ангара, когда из-за угла появился насупленный Ежик с лопатой и куском полиэтилена в руках. Заметив нас, он застыл на месте от изумления, затем вскрикнул, бросил лопату и полиэтилен, потянулся за пистолетом, но я его опередил, дважды выстрелив ему в грудь.
— Спасай миссис Эрл! — крикнул я Росси.
Росси нырнула в дверь и откатилась в сторону, я — за ней. В этот момент перед ангаром прозвучали один за другим три выстрела. Керрис отпихнул Трули в сторону и произвел четыре выстрела.
