неограниченные возможности проводить эксперименты с паранормальным стеклом.
— Угу.
— Устройство оснащенной по последнему слову техники лаборатории требует денег. Видимо, по меньшей мере один из кругов «Ночной тени» все еще достаточно силен. Нам нужно отыскать его как можно скорее.
— Есть идеи, где искать? — спросила Изабелла.
— Может быть.
— Ты никогда не говоришь «может быть».
— Не так давно, когда в Сиэтле чуть не погибли Джек Уинтерс и Хлоя Харпер, всплыла связь с Портлендом, штат Орегон. С одним из членов «Ночной тени», парнем по имени Джон Стиллуэлл Нэш, который был главой компании «Каскадия Дон», производившей витамины и пищевые добавки. Его уже нет в живых.
— Компания, продававшая добавки и витамины, — превосходное прикрытие для нелегальной лаборатории, производящей наркотики. Ты ее проверял?
— У меня были люди, которые наблюдали за компанией. Вскорости после смерти Нэша пришла новый директор. Она использовала другое имя, но думаю, она могла быть Викторией Найт. А до этого ее звали Ники Пламер.
— Кто такая Ники Пламер?
— Агент «Ночной тени». Фигурировала в расследовании, в котором участвовали Зак и Рейн. Предполагают, что она покончила с собой. Но я что-то сомневаюсь.
— Ты думаешь, она стала Викторией Найт.
— Если я прав, то она тот пара-гипнотизер, который всплыл в Лас-Вегасе в деле «Горящей Лампы» несколько недель назад. Мое чутье подсказывает, что она и была новым директором «Каскадия Дон». Но первое, что она сделала — продала компанию. И снова исчезла.
— Зачем же ей продавать компанию?
— Наверно, узнала, что нам известно о том, что там творится. И к тому же Палмер требовались деньги. Думаю, она продала очень выгодный бизнес, забрала деньги и уехала куда-то возрождать другой круг. Я все ждал, что она снова появится. Уверен, что сейчас это и произошло.
— Все совпадает. Я же говорила тебе, что Сильвия упоминала о своем новом партнере-женщине, которая считала, что меня следует нейтрализовать.
— Я так понимаю, что отравить тебя было бы очень трудно, — заметил Фэллон. — Ты бы почуяла плохую энергию вблизи отравы. Но я очень благодарен Уокеру. Я его должник.
— Все мы ему благодарны.
— Мы потеряли след Найт, но одно нам было доподлинно известно, — продолжил Фэллон. — Как и все, что еще связано с делом «Ночной тени», операция по приобретению оружия сосредоточилась здесь, на Западном побережье. По какой-то причине организация или то, что от нее осталось, обосновалась в этой части страны.
— Может, потому что именно здесь ее учредил Крэгмор?
— Может и так, — согласился Фэллон. — Но я начинаю думать, не существует ли что-то в природной энергетической структуре, которая тянется от Вашингтона через Орегон и покрывает Калифорнию и Аризону. Таких сильных точек схождения, как в Коуве, больше нет нигде, по крайней мере не обозначено на карте, но есть несколько вихревых мест, вроде Седоны. Может быть, такое же неучтенное место находится в Портленде.
— Думаешь, доктор Халси пытается использовать энергию этой структуры, чтобы усилить формулу?
— Да, такое ощущение. Если я прав, то это как-то сужает место поиска.
— Между Вашингтоном и Аризоной протянулось полстраны.
— Верно. Но за долгие годы на карту нанесли несколько горячих точек. И есть таланты, отлично чующие такие точки схождения и вихревые центры. Так мы можем отметить на карте наиболее вероятные расположения лабораторий «Ночной тени».
Изабелла глотнула виски и поставила бокал.
— Сегодня кое-что произошло, когда я ввела Тремонт в транс, — начала она. — Не знаю, как у меня получилось, но думаю, что пусть на секунду, но я подключилась к энергии пучка потоков. Я хоть и сильный экстрасенс, но никогда не чувствовала ничего подобного в жизни. Странное ощущение.
— Не впервые сильный талант умудряется вытянуть часть энергии пучка. Но это рискованная забава. Похоже, как схватить живой электрический провод. Потоки могут замкнуть твои сверхчувства или даже убить тебя. Обещай, что не введешь это занятие в привычку.
При воспоминании Изабеллу обдало холодом.
— Даю слово, — пообещала она. — Что будем делать дальше?
— Если кто-то и вывез научную лабораторию из «Каскадия Дон», то в здании должен остаться какой- нибудь след. Я собираюсь послать агента поискать внутри.
— Кого?
— Того, кто помог сделать зачистку в Сиэтле. Он талант-иллюзионист. Парень бесчувственный, как лед, но работу сделает. Хотя меня приучил не интересоваться подробностями после выполнения задания.
Изабелла всмотрелась в Фэллона и улыбнулась. Несмотря на изматывающий день, он выглядел возбужденным. Шерлок Холмс с новой порцией улик и наводок, которые требуют сортировки.
— Что, по-твоему, происходит в данный момент внутри «Ночной тени»? — спросила она.
— Мое нутро говорит, что в верхушке организации произошли кардинальные изменения. После гибели основателя командная структура распалась на части, и еще не настало время воссоздать ее. И я не уверен, что это возможно. Я наконец начал понимать схему новой версии организации.
— Я так понимаю, что в своем воображении ты не рисуешь более добрую, смирную «Ночную тень»?
— Нет, думаю, что с течением времени мы столкнемся с набором мини-«Ночных теней», каждая из которых будет действовать независимо.
— Типа несколько банд вместо одной шайки?
— Верно. — Фэллон убрал ноги со столика. Потом наклонился вперед, поставил локти на колени и обхватил бокал ладонями. Глаза засияли знакомым блеском. — Это значит, что высока вероятность открытых военных действий между некоторыми из банд. Мы говорим об обычной корпоративной политике. Будут временные альянсы. Будут захваты власти. Нападения исподтишка. Измены.
— Ты похож на мальчика, который получил кучу подарков на день рождения.
Его глаза горели сверхъестественным пламенем. Изабелла могла поклясться, что слышит треск зарядов в атмосфере.
— Междоусобицы сработают нам на руку, — сказал он. — Нам на пользу трещины и лазейки.
— Что насчет формулы? Из того, что ты мне говорил, следует, что тот, кто держит ее в руках, тот и контролирует «Ночную тень».
— До смерти Крэгмора формулу производили в разных местах. Мы можем утверждать, что каждая лаборатория функционировала независимо, проводя собственные исследования на оригинальной формуле наркотика.
— Мучительно борясь с побочными эффектами?
— Да. Мы выявили пять таких лабораторий, но наверняка есть несколько, которых мы не нашли. Мы должны предположить, что исследования продолжаются, и новые вариации наркотика уже на конвейере. Какие-то версии, без сомнения, более эффективны, чем другие. Каждый производитель будет бороться, чтобы держать формулу в секрете, когда другие будут пытаться украсть наиболее эффективные варианты.
— Итак, вдобавок к дракам, нападениям исподтишка, изменам мы будем наблюдать промышленный шпионаж между оставшимися группировками.
— С этим мы можем работать, — заявил Фэллон. — Там, где есть почва для промышленного шпионажа, есть и доступные вакансии для двойных агентов, предателей, воров и шпионов.
