объяснило.
— В том числе и то, почему никто его не раскусил.
— Кроме Клэр, — сказал Арчер.
— Кроме Клэр.
Джейк повернулся к Арчеру:
— Я вижу, откуда все идет. Ты сделал вывод, что Элизабет не будет в безопасности, пока Макаллистер жив.
— Этот ублюдок был слишком хитер. По какой-то совершенно непонятной причине он нацелился на мою семью. Когда шоры упали с моих глаз, я понял, что нужно от него избавиться.
— А когда его убили, ты решил, что Клэр тебя опередила? — тихо спросил Джейк.
— Я знал, что она всеми силами пытается защитить Элизабет. Знал, что она не доверяет Макаллистеру.
Джейк присвистнул:
— И все эти месяцы ты своим авторитетом мешал расследованию, которое вели полиция Стоун- Каньона и спрятавшееся за каменной стеной «Джонс энд Джонс».
Арчер устремил взгляд на грин.
— Сказать честно, я не видел другого выхода.
— Ты считал, что Клэр действительно убила Макаллистера. И пытался ее защитить.
— Думаю, я пришел к этому выводу — что она убила Макаллистера, — потому, что уже сам увяз в такой же стратегии. Когда я понял, на что он способен, мне стало ясно, что это единственный способ помешать ему как-то еще навредить моей семье. Только я подумывал о чем-то вроде несчастного случая.
Джейк одобрительно улыбнулся:
— Ага, именно такой план я и ожидал бы от тебя. Мне никогда не нравилась идея, что ты мог так примитивно его застрелить.
Арчер изогнул бровь:
— Ты думал, что убийца — я?
— Такая мысль приходила мне в голову.
Арчер тяжело вздохнул.
— Похоже, Джейк, я невольно создал тебе массу ненужных проблем. Жаль: мне не хотелось мешать твоему проекту.
— У тебя были на то свои причины. Но теперь мы оказались в очень интересной ситуации.
— Что ты под этим подразумеваешь?
— Я нутром чую, что убийца Макаллистера имеет отношение к моему делу здесь, в Стоун- Каньоне.
— С чего ты взял, черт побери?
— Это убийство беспокоило меня с самого начала, потому что в сложившейся ситуации оно выглядело аномалией. Но «Джи энд Джи» было так твердо убеждено в отсутствии какой-либо связи, что я стал рассматривать другие возможности. — Джейк сокрушенно покачал головой: — Пустая трата времени.
Арчер нахмурился:
— Ночные обыски ничего не дали?
— Ничего. Но как только приехала Клэр, мое восприятие тут же обострилось. Я постоянно нахожусь в активированном состоянии. Понимаешь, что я имею в виду?
— Естественно. — Арчер хмыкнул. — Правда, в мое время это называлось по-другому.
— Хочешь — верь, хочешь — нет, но это никак не связано с тем, что меня влечет к твоей дочери. Кстати, мне совсем не нравится, что ее имя связывают с убийством Макаллистера.
— Мне тоже. И что с этим делать?
— Все сходится к одному. Если учесть низкий уровень преступности в городе, какова вероятность для нее найти тело этого мерзавца? При условии, что она его не убивала.
— Очень мала, — ответил Арчер. — Вот поэтому я и пытался увести тебя в сторону. Но я не вижу никакой связи между новым заговором, который здесь зреет, в Стоун-Каньоне, и моей семьей.
— У меня пока нет всех ответов, но Макаллистер был как-то в этом замешан. Я это чую.
Арчер несколько мгновений молчал и задумчиво смотрел вдаль.
— Интуитивно? — наконец спросил он. Члены Общества понимали силу интуиции.
— У меня нюх охотника, — ответил Джейк.
Глава 29
Клэр была на кухне, когда услышал шум подъезжающей машины. Надеясь, что это Джейк вернулся с воскресной партии в гольф, она подошла к входной двери и посмотрела в глазок.
Из блестящего «мерседеса» вышла Мира и решительным шагом направилась к крыльцу.
Интересно, спросила себя Клэр, можно ли сделать вид, что ее нет дома, и избежать встречи? Только Мира уже успела увидеть на площадке арендованную машину Клэр.
Смирившись, Клэр открыла дверь, как только Мира нажала на кнопку звонка.
— Доброе утро, — поздоровалась она, выдавливая из себя вежливую улыбку. — Если вам нужен Джейк, то его нет дома. Он играет в гольф с Арчером.
— Я знаю, — спокойно сказала Мира. — Я приехала поговорить с тобой.
— Не уверена, что это хорошая идея, — заявила Клэр. — Насколько я помню, мы с вами не очень-то ладим.
— Мне нужно кое-что обсудить с тобой, — процедила Мира сквозь стиснутые зубы.
Клэр сдалась:
— Ладно.
Мира прошла мимо нее в холл и с некоторым любопытством огляделась по сторонам.
— Вы здесь впервые? — спросила Клэр, закрывая дверь.
— Между прочим, да. Джейк и Арчер часто встречаются в этом доме, чтобы обсудить свои дела, но я здесь впервые. У меня сложилось впечатление, что Джейк очень замкнутый человек.
— Так и есть. Давайте пройдем в гостиную. Там мы сможем поговорить.
Клэр провела Миру в комнату и указала на темное кожаное кресло.
Мира села. Сумочку она положила на колени. «Наверное, опасается, что я ее украду», — подумала Клэр.
Она села напротив.
— Вы насчет плана Арчера основать благотворительный фонд?
— Это твоя идея? — напряженно и осуждающе спросила Мира.
— Нет. Для меня она была полной неожиданностью. Я чувствовала, что вам она не понравится.
— Он хочет, чтобы фондом управляла ты.
— Знаю, — сказала Клэр.
— Ты согласишься на эту работу?
— Я сказала ему, что не хочу работать в фонде. Но я подумываю о том, чтобы предложить свои услуги в качестве консультанта по безопасности. — Клэр одарила Миру ослепительной улыбкой в надежде, что это поможет разрядить напряжение. — За хорошую плату, естественно. Думаю, «Глейзбрук» может себе это позволить.
— Ясно. — Все это не вызвало у Миры удивления.
«Обойдемся без улыбок».
— Для вас это проблема? — спросила Клэр.
— Что до меня, то у меня возникла целая куча проблем с тех пор, как ты впервые появилась в Стоун- Каньоне.
