- Оно и правильно, - произнес Ваирьлин, - тогда, Свест, ты сразу же идешь на прослушку Смиалоэтов. А днем возвращаешься. Согласен?
- Справедливо, - не возражал Свест.
Тем временем зал опустел. Мы тоже поднялись и пошли ближе к выходу. Там нас уже ждал жрец. С ним было трое младших. Рядом стояли какие-то мешки.
Ваирьлин и Свест встали на колени перед жрецом. Тот положил им руки на голову и что-то произнес задрав подбородок. Они встали, Свест подошел ко мне:
- Ты еще можешь уйти вместе со жрецом, - сообщил он.
Я лишь молча отвернулся.
Вскоре нас оставили втроем. Оказалось, что здесь тоже были еще одни ворота, отделяющие небольшой участок у выхода. Их закрыли. Свест и Ваирьлин принялись разбирать проход. Я начал им понемногу помогать. И вот оно, наконец-то - прохладный весенний ветерок коснулся моего лица. Я вышел наружу. 'Привет Асстара! Давно я не видел твоего бело-желтого сияния' - подумалось мне. И только потом я заметил в стороне от нее голубоватую Лисабель. Она была на две трети прикрыта облаком. Я оглянулся - мои спутники вытаскивали наружу мешки. Затем они принялись заделывать проход. Сейчас я бы им только мешал.
- Только бы дождя не было, - произнес подошедший ко мне Свест.
За его спину был закинут небольшой мешок.
- Идем, - он положив руку мне на плечо увлек меня прочь.
Сначала мы шли просто быстрым шагом, но уже подойдя к обводной горе, Свест велел мне забираться к нему на спину. Мы понеслись в сторону Ашенген. Проскочив долину, Свест какое-то время петлял. Потом, оставив свою поклажу высоко на дереве вместе со мной спустился вниз. Там мы устроились на каменистой поверхности, на которой кое-где виднелись остатки прошлогодней травы.
- Прохладно, - поежился я.
- Ничего, скоро согреешься, - лишь отвернулся Свест.
Потом он все же приблизился и обхватил меня рукой. Так мы и дождались рассвета. Как только солнечные лучи добрались до нас, Свест лег, раскинув руки, словно не хотел упустить ни грамма их тепла. Я же немного потоптался неподалеку, правда не отдаляясь от него более чем на двадцать шагов. Затем посидел рядом, потом снова встал. В какой-то момент я заметил, что кожа Свеста начинает заметно темнеть. Разглядывая его я встретился с ним взглядом и невольно вздрогнул: его обычно слегка лиловые, как и у всех вампиров глаза, сейчас были ярко фиолетовые с красными искорками внутри. Взгляд был жесткий и одновременно какой-то отрешенный. Мне захотелось убежать, словно сейчас это был не он.
- Со мной рядом, ляг, - произнес Свест так, словно ему было сложно говорить, - не заставляй ... ловить. Просто... мне. Лучше... рядом.
Я нашел в себе силы его послушаться. Конечно, все равно догонит. Сам, что называется, напросился. Но тем не менее я поймал себя на том, что жутко напряжен. Свест положил на меня руку и отвернулся. Я чувствовал приятное тепло от еще не слишком жарких солнечных лучей. Как только я сумел взять себя в руки, Свест подскочил резким неуловимым движением вампира и рывком развернув меня прижался к основанию моей шеи. Мне чудом удалось удержаться в состоянии податливой куклы. Надо отдать должное ему - сначала я ничего не почувствовал. Потом последовал легкий удар и только после этого он начал пить линну. Весной вампиры делают это так, словно пытаются вытянуть наружу все нутро. Хотя поначалу я и не чувствовал боли, но все равно это было жутко неприятно. Тянущее ощущение отдавалось сначала до груди, потом до середины живота. Потом затронутые места начали ныть и, вскоре ощущения превратились в тянущую боль. Я невольно попытался пошевелиться, но Свест довольно грубо прижал меня к земле. В этот момент я почувствовал, что мои глаза стали влажными. Правда вскоре после этого мой мучитель отпустил меня и растянулся в стороне. Я попытался подняться, но охватившая меня слабость вынудила с этим повременить. Заболела голова, рука онемела и не слушалась. О, черт! За каким меня понесло выйти с ним несмотря на все предупреждения? Наверно, я не верил...
Когда Свест поднялся, он посмотрел на меня. Глаза его не изменились, но мне было уже все равно. Не сказав мне ни слова мой спутник мигом исчез из моего поля зрения. Я чувствовал себя выброшенной ненужной вещью. Я смог найти в себе силы сделать несколько шагов и устроиться под сенью большого валуна. Около него пробивались белые отростки висты. Стараясь отвлечься я принялся их жевать. Сладковато-горькие они слегка уменьшили головную боль. Я этого не ожидал. Привалившись к камню я скосил взгляд на плечо. Распухло и посинело. Кошмар! Сволочь серая, хоть бы чего мне оставил подлечиться. Подумав это, я вдруг заметил, что неподалеку от того места, где он лежал, стоит небольшой сосуд. Я подполз поближе и увидел что под ним лежат листья ильты. Я потянулся к сосуду слегка дрожащими руками и случайно опрокинул его. Он был плохо закрыт. Однако поры ильты впитали в себя пролившуюся влагу. Надо же, позаботился. Почему ж не сказал? Сволочь, хоть сейчас мог бы не пытаться меня чему-либо научить. Я собрал салфетки и вернулся к валуну. Что мне с этим делать? Вряд ли пить. Я, подумав, приложил их к плечу. И только теперь понял, что оно порядочно ныло. Теперь я перестал это чувствовать, хотя зелье пощипывало. Должно быть угадал. Спустя время я заснул.
Проснулся я оттого, что кто-то заставлял меня принять сидячее положение. 'Какой же ты добрый, когда... ' - мысли текли вяло. Первым моим порывом было стряхнуть с себя руки, которые только что так безжалостно жали меня к земле. Но сил на это не было.
- На, пей, - Свест держал перед моим носом небольшую бутыль.
Спустя миг я добровольно давился моховой настойкой и осознавал, что выполнить свое обещание не держать обид не так уж просто. Между тем Свест выложил передо мной весь обычный 'восстановительный набор' и отодвинулся в сторону. Постепенно у меня появился аппетит. Я заметил, что рука двигалась нормально, хотя опухоль и синяк не сошли. Я снова прикрыл глаза. Проглоченные 'ореховые' кубики тем временем дали мне обычный заряд бодрости. Сила потихоньку восстанавливалась. Я поднялся. Свест лежал по ту сторону валуна с закрытыми глазами. Может уйти? Дождаться пока обиду немного заглушит время? Правда на меня может напасть другой вампир. Еще раньше я слышал, что все пять вождей, да и вообще все после выхода идут именно за Ашенген - 'водопадные' приходят в норму позже. Так что вероятность есть. Тем более что я опять в отличной форме. А у них, как они опять-таки говорили, после выхода обостренное восприятие. И Свест будет меня искать. Я оторву его от его дел. Так что же, месть? Ему? Нет, не стану. Я решительно приблизился к нему и лег рядом, слегка дотронувшись до него. Он тут же сел и притянул меня к себе. Глаза его еще были целиком фиолетовые, но без красноты.
- Ну что - справился? - поинтересовался Свест, - или нам будет жутко трудно оставаться рядом ближайшие несколько дней?
- Будем считать - справился, - сглотнул я.
- Так, солнце уже клонится к закату, - осмотрелся Свест, - Пойдем - тут недалеко небольшая пещера есть.
- Жалко выпить ничего... - вздохнул я.
- Почему нет? Есть! - Свест порылся в лежащем рядом мешке, затем протянул мне бутыль, - пей!
Я отхлебнул, - действительно вино.
- А ты? - спросил я у своего спутника.
- Мне сейчас надо послушать о чем Смиалоэты перед сном говорят. Может что услышу. Вот вернусь ближе к ночи, тогда присоединюсь.
- Ты меня с собой не возьмешь?
- Оклемайся сначала как следует, - отказался Свест, - не бойся - вряд ли тебя кто тронет. Наши должны быть уже в замке. Кто-то один правда бродит как и я. Но он должен быть уже в норме.
Выбранная им пещера была довольно тесна - буквально шагов три на три. В ней было трудно встать в полный рост, а войти можно было только ползком. Зато она уже была заполнена сухой травой. Свест бросил рядом со мной сумку.
- Бери что хочешь, - произнес и вышел.
Устроившись поудобнее, я задумался о том, что мое существование среди вампиров сродни какому- то абсурду. Как же я мирюсь с тем, что они способны терять всякое подобие человеческого облика и превращаются в безжалостных хищников? Хотя иногда они мне кажутся даже больше людьми, чем... Нет,
