- Ты знал его? - заметив мое внимание поинтересовался Свест.
- Да, когда-то считалось, что мы друзья. Когда-то вместе бродили по лесам. Пока на нас не напал вампир. Нас-то с еще одним моим другом просто прогнал выскочивший перед нами не... Мы сбежали довольно далеко и только потом поняли, что Каэрса с нами нет. Мы отыскали его потом совершенно ослабевшего. Его пришлось нести домой на руках. Видишь - он так и не отошел.
- Да, собственно, вампир тут не причем. Разве что косвенно, ослабив его организм... Это - чахотка эдори. Строго говоря ее довольно трудно подхватить взрослому. Зато они трудней от нее отходят в отличие от детей. И вот твой ее друг где-то и зацепил. Ты поговорить с ним пойдешь?
- То есть как поговорить?
- Языком. Конечно, сначала спуститься придется.
- Свест, а ты бы смог ему помочь?
- Тут одним махом не отделаешься. В общем надо его к себе забирать да еще и держать в изоляции. Знаешь я бы ради тебя повозился с ним, если бы он отнесся адекватно. Что, в общем, маловероятно. Я даже обратно бы его просто так вернул, если бы он мог объяснить свое исчезновение и выздоровление и его бы не измочалили затем свои. Что тоже вызовет определенные сложности. Все понял? Поступай как знаешь.
- Нет, подожди, я же его подведу, то есть могу подвести, если кто-нибудь окажется поблизости.
- Как тебя в свое время подвел Нияст? Ладно, я тут вокруг пробегусь и буду посматривать. Помнишь наш свист? Услышишь - обрывай разговор и беги в его направлении. Так вас никто не сможет застать вдвоем.
- А ты не обманешь, Свест?
- Слушай от него еще долго не будет пользы, если его приручить. Да и не факт что он приручится. Я действительно мог бы повозиться с ним ради тебя. Но можешь просто спуститься с ним поговорить, раз он был твоим другом. И просто вернуться назад. Надеюсь у тебя хватит ума не уйти с ним вместе к своим?
- Вот это точно нет. Ты мне сейчас куда более свой. Ладно я пошел.
Аккуратно и спокойно вниз, вниз. Прыгать с веток я вообще не стал. Спустился до самой земли и подошел к Каэрсу. Он вздрогнул, увидев меня.
- Привет, - поздоровался я.
- Привет. Ты откуда? Свалился с небес?
- Я спустился с дерева и подошел.
- Значит это правда, - горько сказал Каэрс, - ты действительно ушел с кровососами. Как ты мог? Лучше бы оказалось, что ты погиб, как это думал я.
- Ну знаешь, не предполагал, что ты хочешь моей смерти.
- Нет, твоей смерти я не хочу. Но как ты мог уйти с нелюдями?
- Долго объяснять.
- Ты ведь предал всех. Понимаешь - предал!
- И интересно чем?
- Ну, ну ты же ушел...
Разговор явно заходил в тупик.
- Тебе ведь сейчас очень плохо, Каэрс.
- Мне будет еще хуже, если сейчас откуда-нибудь выскочит вампир. Ты вышел специально, чтобы ему было проще напасть?
- Глупости не говори. Напасть на тебя ему просто и так, но от тебя ему пользы мало. А вот тебе от него...
- Я не знаю, чем они приманили тебя, но мне ничего не нужно такой ценой.
- Ты подумай... В худшем случае тебе придется переселиться куда-нибудь еще. На континенте много различных алл... человеческих племен. И при этом ты будешь совершенно здоров.
- Я не могу сказать, что очень уж дорожу тем, что есть у меня. Сейчас в племени очень трудно и тяжело. Всех скоро доконает эта пограничная война. А мне, собственно, еще чуть-чуть и больше будет нечего терять.
- Ну так может быть ты будешь не против если мы заберем тебя с собой? Хотя бы на время. А там... Посмотри, я же живу.
- Никогда бы не подумал, что ты это мог... Предатель... А он, эта нечисть, сейчас слышит нас?
- Думаю, что да. У них очень развит слух и они понимают нашу речь.
- Ну так пусть покажется! Пусть заберет у меня остатки того, что случайно оставил его предшественник!
Свест не заставил себя ждать. Хорошо, что он догадался не делать планирующий прыжок, просто подошел как и я. Каэрс, увидев его, просто онемел.
- Друг Риарина может и не обязательно мне друг, - заметил Свест, - но ради Рина я бы мог помочь тебе. Можешь не отвечать. Сразу я тебя по любому не заберу. Придется без Рина прибыть.
- Он говорит?! - Каэрс был удивлен, - ннннет...
Если бы он был поздоровей, возможно, он бы просто попытался от нас сбежать.
- А ты пока не перебивай. Можешь подумать. И если надумаешь, то каждые три дня приходи сюда, когда начнет темнеть. В один из таких дней я обязательно тоже подойду, даже, возможно, несколько раз. Твое присутствие будет означать, что ты согласен со мной уйти и я тебя вылечу. Нет, так нет. Предложение действительно пока не произойдет в небе встреча двух лун, - высказав это все, Свест обратился уже ко мне, - Рин, там вдалеке двое человек движутся в этом направлении. Если ты не хочешь, чтобы у Каэрса были неприятности, то нам лучше уходить. И ты Каэрс, не будь дураком - не посвящай никого в произошедшее сегодня, чтобы ты там не решил.
- Прощай Каэрс. Или, может, до свидания?
- Я подумаю Рин, - почти шепотом произнес Каэрс.
Прямо у него на глазах я взгромоздился на спину Свеста и мы умчались прочь.
- Это стандартная форма приглашения? - поинтересовался я у Свеста, когда мы сделали привал на Ашенген...
- Фактически да, она включает в себя все необходимые условия. Дает возможность подумать и выбрать что-нибудь. Поверь, большего я ни предложить ни сделать не смогу.
- Да я и не стал бы в этом плане спорить с тобой.
- Ладно, трогаемся. Пора, Рин. пора.
***
Как и всегда после охоты первым делом мы зашли к жрецу. Жрец смерил меня пронизывающим взглядом с ног до головы и произнес:
- Все, завтра днем проводим обряд. Боги дали согласие. Сегодня же ночью начнем к ним взывать, чтобы они смилостивились и оказали содействие в поведении таинства. Риарин - ты ночуешь здесь. Свест, ты сделал все, что мог и можешь уходить.
Не знаю как выглядел в этот момент я, но на лице Свеста одновременно отразились тревога, отчаяние и горечь. Он замер в такой позе будто бы хотел сделать шаг, закрыв меня собой.
- Ты же этого добивался Свест? - продолжил жрец, - Так вот, радуйся - получено согласие Богов. В ближайшее время сюда же будет доставлен и Нияст. Он проведет ночь и утро в соседней комнате, пока мы будем призывать Богов. В нужное время и его и Рина доставят в центральный зал жреческой башни. Там и будет проведен обряд. Ты, если хочешь, можешь придти посмотреть. А сейчас - ступай прочь.
14. Дубль второй.
