— Леди, вы напрашиваетесь на неприятности, — ответила Энн. — Мы с Эвелин будем защищать наших внуков.
— Мы с Джоэлом сможем позаботиться о них, правда, Джоэл?
— В этом можешь быть уверена. Но я не могу бороться с твоей матерью, Табиса. Ты же знаешь.
— Хорошо, Джоэл, но я сдаваться не собираюсь.
— Тебе пора иметь своего ребенка, — внезапно сказал Джоэл. — Тогда Эвелин не стала бы претендовать на твоего малыша, а мама уделяла бы ему только четверть времени.
— Отличная идея. — Табиса вымученно улыбнулась. — Думаю, пора приступить к выполнению этого плана.
— Но не так, как Тереза, ладно? — поспешно добавила Энн. — Сначала выйди замуж.
— Не беспокойся, мама, выйду.
Табиса отвернулась и закрыла глаза, чтобы сдержать слезы. Она больше не будет думать об Алексе!
Как она может хотеть выйти за него замуж? Ведь она едва знает его. Алекс натура сложная. Он обладал красивой внешностью, но не только это влечет к нему людей. У него добрая душа и ранимое сердце.
Его действия во время съемки в Детройте были красноречивее всяких слов.
Она может позвонить ему на следующей неделе и спросить, что новенького у Даниэля и Кертиса.
Наверное, он уже говорил с ними по телефону…
— Табиса!
— Да, мама? — спросила она, внезапно вернувшись к реальности.
— Мы приехали. Ты не собираешься выходить из машины?
— Ой, да, конечно, — поспешно сказала Табиса, надеясь, что мама не заметила перемены в ее настроении. — Я что-то не вижу машины Терезы и Джима, заметила она. — Мы приехали раньше их. Я звонила Терезе и предлагала самой заехать за десертом, но она отказалась.
— Я тоже предлагала, но она сказала, что это не проблема. Джим с сегодняшнего дня работает дома и может ей помочь. Он отлично управляется с мальчиками.
— А Пит с Марисой?
Энн захихикала.
— Он до смерти боится, что сделает ей больно. Но Томми учит его.
Джоэл позвонил в дверь.
Открыл улыбающийся Пит.
— Вы первые. Проходите. Томми наверху — одевает Марису.
— Спасибо, Пит, — сказала Энн. — Тебе помочь?
— Нет. Все уже готово.
— Тогда мы с Табисой пойдем посмотрим, не нужна ли помощь Томми.
Джоэл и Пит наблюдали, как Энн и Табиса поднимаются по лестнице.
— Энн и моя мама, наверное, соревнуются, кто больше времени проведет с Марисой, — сказал Пит.
— Бабушки все такие, — улыбнулся Джоэл. — Если они начнут тебе надоедать, просто скажи им об этом.
— Нет, я поступлю умнее. Когда мне надоест менять подгузники, я позову их, а мы с Томми отдохнем.
Раздался звонок, и Пит помчался открывать.
Пришли его мать, Тереза и Джим с детьми.
— Как у вас дела?
— Просто замечательно, — ответила Эвелин, обнимая Пита. — А где Томми с Марисой?
— Здесь! — донесся сверху голос Томми.
Через минуту хозяйка спустилась вниз.
— Проходите в большую комнату. Ой, Тереза, мальчики так подросли за неделю!
Томми проводила всех в гостиную, которая примыкала к кухне. Энн передала Марису Табисе. Табиса любовалась крошечной девочкой, которая внимательно смотрела на нее своими голубыми глазками.
— Разве она не красавица? — прошептала Эвелин, заглянув Табисе через плечо. — До нее я имела дело только с мальчиками. Я думаю, Мариса самый чудесный младенец на свете.
— Я тоже, Эвелин.
Обе женщины проследовали за остальными в большую комнату и сели рядышком на диване.
Вдруг снова раздался звонок в дверь.
— Ой, я совсем забыл! Я пригласил на ужин одного своего друга, — сказал Пит, выходя из комнаты.
Табиса не слышала его слов, так как ее вниманием полностью завладела Мариса, которая улыбалась своей тете.
— Интересно, кого пригласил Пит? — спросила Эвелин.
Ее вопрос остался без ответа.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Алекс вошел в прихожую.
— Спасибо за то, что пригласил меня, Пит.
— Надеюсь, все пройдет гладко. Томми нельзя волноваться, — пробурчал Пит.
— Хочешь, чтобы я ушел? — мягко спросил Алекс. Если ты думаешь, что из-за меня у вас возникнут проблемы…
— Не надо. Прости меня за ворчливость. Заходи.
Глубоко вдохнув, Алекс последовал за хозяином.
Днем, когда Пит присоединился к ним с Джимом, они втроем решали, как им лучше поступить. В конце концов Пит решил, что Алекс должен прийти на семейный ужин.
Дверь в гостиную была открыта, и Алекс увидел Табису, сидящую на диване с ребенком на руках. Он никогда не видел ничего прекраснее.
Пит откашлялся, и все, кроме Табисы, посмотрели на него.
— Я хочу представить вам доктора Алекса Майерсона.
— Алекс?.. — Табиса уставилась на вошедшего.
Уж не сон ли это?
— Добрый вечер, Табиса.
— Дорогая, это тот мужчина, которого ты сопровождала во время турне? — спросила Энн.
— Да, но я не знала, что он знаком с Питом…Ты не был знаком с Питом! Ты же спросил меня фамилию Марисы!
— Это правда. Я познакомился с ним и Джимом только сегодня.
— Как? — воскликнула Табиса.
Томми встала и взяла мужа под руку.
— Мне тоже было бы интересно это узнать.
— Джим? — нежно позвала Тереза. — Когда вы познакомились с Алексом?
— Сегодня днем.
— Но ты же сидел дома с детьми.
— Да, но…
— А ты работал, — сказала Томми Питу. — Как вы оба познакомились с ним?
Алекс не мог позволить, чтобы его новые друзья приняли огонь на себя. Он сделал шаг вперед.
— Признаюсь, я не смог выведать у Моны номер телефона Табисы. Она попросила меня подождать до следующего понедельника. Но я не хотел ждать. Я позвонил в офис Джима и попросил, ;чтобы он мне перезвонил. Затем пришел к нему домой.
— Он помогал мне купать мальчиков, — добавил Джим, — и все мне рассказал. Я позвал Пита, и мы подумали, что было бы правильно пригласить его на ужин.
После того, как Джим закончил, воцарилась тишина. Алексу все еще казалось, что он здесь лишний. Но Энн, которую он сразу же узнал по фотографии, встала и протянула ему руку.
— Доктор Майерсон, добро пожаловать на наш семейный ужин.
— Спасибо, миссис… Простите, я знаю только ваше имя.
