— Все мальчишки совершают дикие поступки, — рассуждал он. — В их природе заложено драться, бунтовать, искать приключений, отвечать на вызов. Если парень благополучно пройдет через это в детстве, то сможет и в дальнейшем вынести все, что выпадет на его долю.
— А матери мальчишек могут благополучно пройти через все это? — невнятно спросила Зен, так как ее рот оказался прижатым к щеке Дэймона.
— Только иногда, — рассмеялся он.
— А Черри тоже была с тобой в этой ванне? — спросила Зен, настораживаясь в ожидании ответа.
— Ни одна женщина еще не была здесь… и ни одна, кроме тебя, не будет.
— У тебя есть квартира в городе?
— Да, этаж, который я надстроил на доме в Манхаттане, — ответил он. — Не буду лгать, Зен. Когда ты уехала, там побывало много женщин, всех оттенков кожи и разных комплекций…
— Чушь! Тебе нравятся нежные создания с пышным бюстом и длинными ногами, — прервала Зен, теребя волосы на его груди.
Дэймон засмеялся.
— Это верно, что ни одна из них не была такой миниатюрной, как ты.
— Ты любишь высоких женщин?
— Прежде мне так казалось.
— Теперь у тебя невысокая жена. Дюймовочки сейчас не в моде!
— Прекрасно! Не придется отгонять от тебя других мужчин палкой.
Зен захихикала.
— Таких мужчин немного.
— Все-таки они есть.
— О да!
Они замолчали. Руки Дэймона с жадной нежностью касались тела Зен.
— Ты бы вышла замуж за Шеймуса? — спросил он.
Сейчас Зен поняла, какой это было бы ошибкой — выйти замуж за Шеймуса, когда ее чувство к Дэймону так сильно.
— Да, когда-то собиралась. Я знала, что этот человек будет хорошо относиться к Дэвиду. У него твердые моральные принципы, несмотря на кажущуюся легкость поведения. Просто он непринужденный, раскованный человек.
— Само совершенство, — иронически согласился Дэймон.
— Ты спросил меня…
— Знаю, о чем я тебя спросил, — раздраженно прервал ее Дэймон и, вытащив из ванны, увлек за собой в кабинку для душа.
— Нет! Прекрати, я ненавижу холодный душ! — Зен замолотила кулачками по его груди.
— Хорошо! — Он усмехнулся и пустил более теплую воду. Затем вышел из кабинки и приготовил большое, нагретое банное полотенце.
— Почему ты испытываешь мое терпение? — с недоумением спросила Зен, вытираясь.
— Каприз, — ответил он и стиснул зубы.
— Скорее, недостаток ума! — съязвила Зен, прошла в спальню и застыла. Она забыла, что находится на половине Дэймона и не захватила чистое белье.
— Вся твоя одежда там. — Дэймон указал на большой полированный шкаф.
— Когда ее перенесли?
— Лона… утром. — Он протянул свадебное платье. — Тебе придется снова его надеть. Гости ожидают нас.
— Да, я его надену. — Зен не сочла нужным признаться, что ей нравится этот наряд и доставит удовольствие вновь показаться в нем на людях.
Они одевались молча, хотя Зен несколько раз ловила на себе жгучий, полный желания взгляд. Она не торопясь возилась с пуговичками на платье и с благодарностью приняла помощь Дэймона, наклонившегося, чтобы застегнуть их.
Глядя на него, Зен не могла не прийти в восхищение: он был неотразим в черном с искоркой костюме. Муж заключил ее в объятия и страстно поцеловал, потом взял под руку и повел к лестнице.
Звуки музыки, смех, звон бокалов доносились все явственнее, пока они спускались в гостиную. Дэймон крепче прижал к себе локоть жены.
— Я тебе не говорил, что мы проведем ночь в моей квартире в Манхаттане?
— Вот так новость. Я думала, что мы останемся здесь, перед тем как отправиться в путешествие вместе с близнецами. — Она остановилась, позволив мужу спуститься ступенькой ниже.
Глаза Дэймона были полны надежд.
— Да, но мы можем выкроить одну ночь для себя! Я уже заказал обед с шампанским… — Его голос прервался, а мысли смешались, когда взор упал на золотистые волосы Зен.
— Того, что наготовили здесь, хватит, чтобы накормить всех голодающих в Африке.
— Моя матушка упомянула, что ты пришла в ужас от расходов на гостей… поэтому я распорядился насчет пожертвования такой же суммы на благотворительные цели.
— Какая там благотворительность? — вспыхнула Зен. — Большая часть денег осядет в сейфах организаций, которые якобы занимаются благотворительностью, и только малая толика перепадет нуждающимся.
Дэймон тихо засмеялся.
— Плохо же ты меня знаешь! Деньги пойдут на строительство реабилитационного центра для инвалидов.
Зен все еще стояла на нижней ступеньке и была только чуть ниже Дэймона. Она протянула руку и погладила его щеку.
— Спасибо! Это лучший свадебный подарок, который ты мог сделать!
Дэймон вздохнул.
— Ты самое бескорыстное создание из всех, кого я знаю. Мне хочется сделать тебе какой-нибудь подарок. Чем бы я мог угодить?
— Ну… — скромно потупилась Зен, — я понимаю, как нужен тебе тот автомобиль, на котором я возила мальчиков в хижину, мне бы хотелось…
— Ты шутишь, — прервал ее Дэймон и, откинув голову, расхохотался.
— Если эта машина тебе не нужна позарез… — продолжила было Зен и окончательно смутилась.
— В гараже к твоим услугам золотистый «корвет». Я не решался предложить его тебе, опасаясь, что ты рассердишься.
Зен уставилась на него. Он боялся рассердить ее? Невероятно!
— «Корвет»? Спортивный автомобиль? Я думала больше о какой-нибудь машине типа…
Дэймон коснулся кончиком языка ее губ.
— Гости увидят, — запротестовала Зен, чувствуя, как слабеют руки и ноги.
— Это плохая привычка, Зенобия, — пугаться всякий раз, когда я пытаюсь приласкать тебя.
— Тогда выбирай более укромное место. — Она с коротким вскриком прыгнула со ступеньки ему на руки.
Дэймон чуть не прыжками устремился с нею вверх по лестнице.
— Куда теперь тебя уносит дядя Дэймон, тетя? — послышался голос Дэвида откуда-то снизу. — Зен повернула голову и увидела рядом с ним Дэниела, а позади Яноса с собакой. — Ты собираешься вздремнуть? Я сказал Лоне, что мы с Дэниелом хотим побыть немного внизу. Хорошо ли, что Янос станет встречать гостей?
Дэймон остановился на середине лестницы, затем, позволив Зен встать на ноги, спустился в холл.
— Конечно, Янос пойдет с вами, — сказал он, — и вы будете держаться вблизи него и Лоны. — Дэймон присел на корточки перед мальчишками. — Вы должны слушаться взрослых, — пожурил он их. — И бабушка, и тетя Зено были очень встревожены.
