обдумать этот вопрос.
— А почему бы и нет? — спросил Джо. — Он был влюблен в твою мать. Возможно, он сказал ей, что знал, кто убил твоего отца. И может быть, она использовала моего отца не только для того, чтобы объявить дело нераскрытым. Может, это она заставила его убить. По логике вещей он — самый очевидный подозреваемый. — Своей речью Джо подготовил почву для слов, которые было слишком трудно сказать вслух. Как можно было думать, что твой собственный отец — убийца?
Детектив постучал себя кулаком в грудь, как будто его сердцу нужно было помочь выбраться из шокового состояния, а затем с новой силой накинулся на девушку.
— Скрыв связь моего отца и твоей матери, ты отказала мне в доступе ко всем уликам, не дала мне шанса докопаться до истины.
Арианна отрицательно покачала головой. Хладнокровная, сдержанная женщина исчезла. Ее место заняла другая Арианна, отчаянная и неистовая.
— А почему нет? — снова спросил Джо. Дай мне повод думать, что я не прав. Пожалуйста, дай мне повод.
— Потому что объявить дело нераскрытым — это одно. А убийство — это совсем другое. Не могу поверить в это.
Очень веское доказательство.
— Я не мог поверить в то, что мой отец окажется втянутым в укрывательство, а он оказался. Почему ты думаешь, что он не пошел бы на большее?
— Нельзя сравнивать эти две вещи. — Арианна отошла от него на несколько шагов, ее тело было напряженным, а движения скованными. Через несколько мгновений она бросилась к нему и схватила его за руки, стараясь привлечь внимание к своим словам.
— И моя мать никогда бы не попросила у него сделать это.
Так-так, это уже ближе к истине. Она просто отказывалась верить в то, что ее мать способна использовать кого-то в таких целях.
— Люди способны на все то, во что трудно поверить. То, что ты скрывала, было уликой.
В течение следующих нескольких секунд Арианна изменилась до неузнаваемости. Слова Джо лишили ее и моральных, и, очевидно, физических сил. Опустив руки, она сделала шаг назад. Ее лицо как будто покрылось тонким слоем льда, полностью лишив девушку того огня, который он так любил в ней.
— Ну, хорошо. Твои попытки не прошли даром. Ты убедил меня.
Услышав ее слова, Джо понял, какую ошибку он совершил. Он хотел, чтобы она спорила с ним, говорила ему, что он не прав, и заставляла его поверить в это. Он начал что-то говорить, но Арианна перебила его:
— Раньше ты обвинял меня в том, что я разыграла сексуальную карту в наших взаимоотношениях, а теперь ты обвиняешь в этом мою мать. Мы для тебя одно и то же.
Правда заползла во все, даже самые отдаленные, уголки его мозга и, миновав боль и шок, тугой петлей сжимала сердце. Его неуверенность росла.
— Я не знаю, чему верить.
— Ты мог поверить мне. Тебе бы следовало побольше доверять мне. — Арианна гордо вскинула голову. — Я никогда не разыгрывала сексуальную карту, — холодно заявила она. — Никогда. И у меня нет никакой необходимости защищаться, но я все же буду делать это, чтобы исключить любое недопонимание. Да, конечно, я хитростью заманила тебя на вечеринку к Скотту, но я не использовала секс, чтобы заставить тебя сделать что-то. То, что произошло между нами, выходило за рамки моего контроля, а также, я думаю, и твоего. Я не играла с тобой ни в какую игру. В отношениях с другими мужчинами я всегда контролировала себя. Наверное, поэтому я не знала, как себя вести, утратив этот контроль. Возможно, это стало причиной ошибок, которые я совершила.
— Я…
— Не говори ничего. Выслушай меня. — Казалось, она снова превратилась в обычную Арианну, сильную и величественную. — Всю свою сознательную жизнь я избегала связей с полицейскими, потому что они, как правило, лишены эмоций, — сказала она, приблизившись к Джо и заглянув ему в глаза. — Очевидно, мне нужно было избегать и связи с тобой, но я считала тебя особенным, не таким, как все. А узнав о том, что ты слишком долго был никому не нужен, я даже попыталась заботиться о тебе. Чтобы помочь тебе вернуться к жизни.
Ее глаза были полны ярости. Она была страшна в своей правоте, которую он только начинал видеть. Ему следовало бы задать вопросы, а не пускаться в обвинения. Цена этой ошибки может быть огромна. Как исправить ее? Как сделать так, чтобы они могли спокойно обдумать следующий шаг?
— Арианна…
— Как ты посмел обвинить меня в том, что сделала моя мать? — Воздух в комнате, казалось, накалился от ее гнева. — Она использовала увлечение твоего отца в своих интересах. Я же никогда не использовала тебя. Я работала вместе с тобой. Я занималась с тобой любовью. Я отдала тебе больше себя, чем всем остальным. И что же я получаю взамен? Ты обвиняешь меня и утверждаешь, что я лгала. Наверное, существует тонкая грань между сокрытием правды и ложью. Может быть, ты считаешь, что я пересекла эту черту. Но ведь и ты это сделал.
— Я… — Джо остановился, не закончив фразы. — Когда?
— В первый раз, когда я собралась приехать к тебе, а ты не сказал, что твоих родителей не будет дома.
— Мне было любопытно, почему…
Чепуха! — Девушка махнула рукой. — Ты мог бы… должен бы был… сказать мне. А во второй, когда вчера ты разговаривал со своей бывшей невестой на матче «Лейкерсов». Этот разговор явно расстроил тебя. Но ты не только не сказал мне об этом, но и не признался в том, что не все было хорошо, в ответ на мой вопрос.
Он забыл об этом. Какая нелепость. Совсем забыл.
— Значит, ты нас видела?
— И ждала, пока вы обсудите все ваши проблемы. Я знала, что если я подойду к вам, то помешаю разговору, которому, очевидно, необходимо было состояться. И ты полагаешь, меня не обидело то, что ты не поделился со мной этим? Я попыталась понять тебя. Меня не раздражало это ожидание. Я решила, что ты как-нибудь расскажешь мне, если это имело значение для тебя. — Арианна прервала свою речь и, разочарованно вздохнув, отвернулась от него. — Даже не верится, что я так ошибалась в тебе.
Она схватила со стола свою сумочку и направилась к двери, но, подойдя к ней, девушка остановилась, чтобы посмотреть на Джо. Ее глаза были полны слез.
Слезы? Из-за него? Идиот, обозвал себя детектив. Полнейший идиот.
— Арианна…
Она остановила его взглядом.
— Одна из причин, по которой я не рассказала тебе о моей маме и твоем отце, — с чувством начала она, — заключалась в том, что я не хотела, чтобы ты всю жизнь встречался с моей мамой, зная об этой связи. Мне не приходило в голову, что твой отец пошел бы на убийство ради нее. Никогда. А если бы я поняла, что это было уликой, то обязательно бы сказала тебе. — Ее голос дрожал. Она провела рукой по щекам, вытирая слезы. — Но главная причина… — она остановилась, чтобы сделать глубокий вдох. Еще одна слезинка скатилась по ее щеке. — Главная причина моего молчания — это то, что я не хотела больше портить твое представление об отце. Ведь он беззащитен, правда? — Наконец Арианна открыла дверь. — Прощай. Все это… многому меня научило.
Джо был слишком шокирован, чтобы двигаться. Он просто стоял и смотрел ей вслед. Его горло сжалось, он не мог произнести ни звука. Он все разрушил. По глупости. Это было так непохоже на него.
Нет, конечно, она не делала того, что сделала ее мать. Даже близко ничего не было. Джо пришло это в голову только из-за того, что Джейн рассказала ему о том, как его отец обманывал мать. На слова его бывшей невесты наложился телефонный разговор с Паломой о ее связи с отцом… И Джо выстроил свои предположения. Человек его профессии должен знать, а не предполагать.
Последние слова Арианны поразили его. Она не хотела, чтобы он всю жизнь встречался с ее мамой? Что она имела в виду? Неужели это означало, что она собиралась остаться с ним навсегда? Она имела в виду
