– Одному человеку она точно могла сказать.
Я знала, о ком он говорит. О своем младшем брате, Шоне.
– Ты опять все ему спустишь с рук?
– Не в этот раз. – Ник уверенно покачал головой. Он снова сел, на лице его застыло напряженное выражение. – Но я не знаю, как именно поступить, чтобы все получилось как надо.
– Так ты поэтому пришел сюда?
– Старые привычки редко проходят с годами. – Он поморщился и снова решительно посмотрел на меня. – Когда я жил в Розмаунте, я всегда мог поговорить с тобой.
В горле у меня застрял ком размером с Техас.
– Юридическая консультация?
– Не только. – На этот раз Ник протянул руку и погладил мою ладонь. По спине побежали мурашки. – И когда ты успела стать девушкой, Фил?
Температура в кухне подпрыгнула еще на пару градусов.
Я смотрела на его руку. В школе я действительно одевалась в свитеры и мешковатые штаны, чтобы не так была заметна полнота. Пожалуй, это выглядело не очень женственно.
– Пятнадцать лет – немалый срок.
– Это точно. – Ник неожиданно резко сел прямо, глаза его сузились, а моей руке, которую он отпустил, вдруг стало холодно. Он провел ладонями по волосам, и я поняла, что романтическая интерлюдия окончена.
Как часто я думала о том, что могла бы высказать немало блестящих мыслей, если бы заранее продумала разговор. Наверное, Ник думал о том же.
– Я, должно быть, оставил отпечатки пальцев на месте преступления, – пробормотал Ник. – И они явно есть в банке данных. Не исключено также, что миссис Доннели видела, как я входил в дом и выходил из него.
– Эта старая сплетница?
Ник снова вскочил и принялся расхаживать по кухне, словно тигр в клетке.
– Возможно, они уже начали меня искать.
– А ты звонил в полицию?
– Ты что? Ты же знаешь, что бы они подумали.
Да, я знала. Они бы подумали: яблоко от яблони недалеко падает. Еще один Салливан, которого стоит упечь за решетку. Мальчишка снова напрашивается на неприятности.
– И что ты намерен делать? – Ник пожал плечами.
– Я намерен проследить за тем, чтобы правосудие свершилось.
– Нюанс в том, что для этого тебе придется не попасть в тюрьму.
Ник чуть заметно улыбнулся:
– Два в одном. – Он оглядел меня с ног до головы. – Та же Фил, но в новой упаковке.
Я покраснела. Интересно посмотреть на себя его глазами.
Сам же Ник вызывал у меня желание его съесть. Морщинки вокруг глаз стали глубже, когда он улыбнулся, и только сейчас я заметила, что на висках уже пробивается седина. Я вспомнила, что на ужине отказалась от десерта.
Впрочем, я не такая.
Интересно, а может, стоит быть именно такой?
Мы смотрели друг на друга, в то время как из чайника давно валил пар. Я говорила себе, что не надо обещать Нику помощь, он, не исключено, говорил себе, что нужно уйти. Однако между нами что-то вернулось к жизни, – что-то, отчего уже не хотелось разбегаться разными тропками на этот раз.
Чайник давно вскипел, и я встала, чтобы заварить чай. Ник снова принялся ходить по кухне, ему не терпелось чью-нибудь сделать. Я надеялась, что он не уйдет прямо сейчас.
– Перед тем как убежать, я слышал вой сирен. Кто-то вызвал полицию, когда я зашел в дом.
– Миссис Доннели снова оказалась полезной обществу. – Ник поморщился.
– Наверное, все газеты уже пестрят этой новостью, Фил, не стоило мне приходить сюда. Нельзя тебя впутывать.
Его слова пробудили во мне нежность. Я включила радио, потому что оно было под рукой и потому, что не готова была снова потерять его. Я настроила на волну, где передавали какую-то песню.
Ник застыл позади меня, вслушиваясь в слова. Даже когда он стоял вот так, в нем чувствовалась внутренняя сила.
Словно в вулкане перед извержением. Я посмотрела на его руки и подумала, что, наверное, смертельно опасно стоять в зоне выброса лавы.
Во рту у меня пересохло. Неужели колесо Фортуны наконец-то сделало оборот и для меня? Чудесная перспектива, и даже верилось в реальность всего этого, иначе с чего делам идти в гору?
Я всегда верила в удачу и даже старалась заманить ее на свою сторону. Я не ходила под лестницами и
