фактически спасло жизнь обреченному человеку и сохранило ему лицо…
Выяснив, что, оказывается, они старые знакомые с местным служакой, Борис принялся расспрашивать его о здешней авиабазе. Тот охотно отвечал. И между делом сообщил, что машина, которая так заинтересовала Нефедова, является одним из трех имеющихся на авиабазе «Москито».
Вообще-то самолеты этого типа официально не поставлялись западными союзниками Советской армии по ленд-лизу. На все запросы Главкомата обороны англичане отвечали, что им самим не хватает «Мосси».
И все же несколько таких машин оказались на территории СССР. После того как в сентябре 1941 года состоялась совместная англо-советская операция по оккупации Ирана под кодовым наименованием «Сочувствие» с целью защиты иранских нефтяных полей и месторождений от возможного захвата их войсками Германии и их союзников, командование Британским экспедиционным корпусом «пожаловало» в знак дружбы русским союзникам несколько современных танков, бронемашин и самолетов.
Во время войны данный «Москито» использовался для экстренной фельдкурьерской связи с советским представительством в Тегеране. Но когда в конце сороковых появились реактивные самолеты, английский «сувенир» посчитали старым хламом и почти не использовали. Всего на авиабазе имелось три таких машины. Но в летном состоянии находилась лишь одна из них. Два других самолета были превращены в доноров запчастей.
Борис поинтересовался назначением старого ведра, висящего на киле самолета. Молодой летчик с улыбкой пояснил, что его повесил кто-то из механиков для сбора денег, необходимых для поддержания самолета в рабочем состоянии. В последнее время командование полка, к которому был приписан «Москито», почти забыло про «старичка». В местном климате из-за летнего зноя, резкого перепада температур в межсезонье, коррозийного воздействия дождей хранящийся на открытой площадке деревянный самолет мог быстро прийти в негодность, тихо превратиться в не подлежащий ремонту хлам.
К счастью, среди технического персонала нашлись энтузиасты, которые после основной работы практически на общественных началах занимались интересной, красивой машиной, поддерживая ее в состоянии летной годности. Кто-то из них и придумал повесить на хвост самолета ведро, в которое любой мог бросить рубль или даже трешницу на покупку краски или иного необходимого материала для поддержания гадкого утенка, который когда-то был лебедем, в хорошем техническом состоянии.
Как летчик местного полка новый знакомый Бориса также подробно поведал Нефедову захватывающие подробности операции, которую приехал возглавить лично сын кремлевского вождя.
Несколько недель назад крупная банда басмачей взбунтовала несколько сопредельных с Афганистаном областей Таджикской и Узбекской ССР. Вот-вот пламя антисоветского восстания, поднятого под религиозным знаменем борьбы с неверными, могло перекинуться на соседние республики.
По слухам, одной из причин народного гнева стали завышенные обязательства местных районных и областных чиновников по поставкам сельхозпродукции. Рапортуя центральным властям о рекордных заготовках мяса, зерновых и хлопковых культур, руководители думали лишь о новеньких орденах, которые на них повесят. Наличных денег крестьяне почти не имели. Но даже за теми крохами, что нищим колхозникам удавалось выручить от продажи на базаре ремесленных изделий и урожая с личных огородов, власти вели настоящую охоту, в добровольно-принудительном порядке изымая накопления под государственные займы.
В результате доведенные до крайности голодающие дехкане охотно поддержали внезапно спустившихся с гор партизан. Первыми запылали расположившиеся посреди ужасающей нищеты кишлаков дворцы председателей колхозов и поместья республиканской номенклатуры. В дыму пожарищ кружился пепел подожженных канцелярий. Не успевшие сбежать новые красные баи гибли под кривыми саблями басмачей и крестьянскими вилами. Местная же милиция вместо того, чтобы бороться с бандитами, часто переходила на сторону повстанцев. Невинными жертвами восстания стали 149 русских, украинцев, молдаван и евреев, в основном молодых специалистов — врачей, учителей, инженеров, приехавших после окончания институтов по распределению работать в эти места. Басмачи также сумели после ожесточенного боя захватить заставу на участке своего прорыва. Практически весь ее личный состав погиб в бою. В плен не сдался никто. Но понесшие в бою с пограничниками большие потери басмачи мстили даже мертвым врагам, издеваясь над трупами, насаживая отрубленные головы на свои клинки. Несколько тяжелораненых бойцов, которые попали живыми в руки бандитов, были подвергнуты жесточайшим пыткам.
Войска Туркестанского и степного военных округов вовремя среагировать на ситуацию не сумели. В итоге не подавленный в зародыше мятеж быстро обрел характер широкомасштабной народной войны. Правда, через десять дней танковые атаки против мирных кишлаков и расстрелы заложников дали результаты — восстание пошло на убыль.
Но заваривший всю эту кашу Магадмин-бек с отрядом ближайших сторонников численностью в пятьсот сабель сумел вырваться из котла, который ему попытались устроить армейские генералы. Не сумели ликвидировать басмаческий отряд и заброшенные в район боев парашютисты дивизии особого назначения. Удачливый полевой командир, ловко избегая засад и не принимая боя с висящими у него на хвосте осназовцами, ушел за кордон. Из ЦК поступила жесткая директива: преследовать, невзирая на пограничные знаки, и уничтожить! Однако местной партийной и военной власти этот орешек оказался не по зубам.
По другую сторону пограничной реки Пяндж Гиндукуш выглядит как уходящая в облака сплошная горная стена, совершенно непроходимая. Высота заснеженных хребтов над долиной местами достигает почти 5000 метров. Даже имея в своем распоряжении знающих проводников, дьявольски выносливых вьючных животных и надежную экипировку, соваться сюда крайне опасно.
Двигаясь одному ему известными горными тропами Памира и Гиндукуша, Магадмин-бек умело запутывал следы и вскоре оторвался от посланных в погоню спецназовцев.
Тогда за дело взялся наследный принц «советского царя». В последнее время Василий не ладил с отцом и использовал любую возможность, чтобы доказать ему свою состоятельность.
Еще не прибыв на место, Сталин-младший послал главарю моджахедов ультиматум: «Даю тебе сутки на то, чтобы сложить оружие и добровольно сдаться со своими людьми для справедливого суда». В противном случае Сталин на спешно собранной у себя в штаб-квартире пресс-конференции для советских и иностранных журналистов пообещал в течение последующих 24 часов с воздуха уничтожить главного бандита и всю его свору.
Докладчик особо напирал на мощь имеющейся в его распоряжении боевой авиации, давая понять, что намерен современным мечом победить средневековое варварство. Это был чуть ли не первый случай, когда советский генерал по собственному почину созывал иностранную прессу и, минуя МИД и членов правительства, делал от своего имени громкие заявления на весь свет. Хотя не трудно было догадаться, что такая самостоятельность была санкционирована великим кремлевским кукловодом, любившим время от времени озадачить мировую общественность странной игрой в либерализм.
В политике Иосиф Виссарионович всегда мастерски играл длинные шахматные партии, часто изменяя одним подготовленным ходом баланс сил во вражеском стане. Так, перед войной с Гитлером серьезную угрозу территориальной целостности Советского Союза представляла организация украинских националистов ОУН. Эта организация имела глубоко законспирированную сеть агентов по всей Советской Украине, а также филиалы во многих европейских столицах. ОУН активно сотрудничала с германским абвером, британской МИ-6, польской дефензивой, а также разведками некоторых других враждебных Советскому Союзу стран. Оуновцы организовывали диверсии и акты саботажа как против советских дипломатических и торговых представительств за рубежом, так и непосредственно на территории СССР. Но главная опасность ОУН заключалась в возможности организации националистами в случае войны «пятой колонны» в тылу Красной армии.
Приказав агенту заграничного отдела НКВД Павлу Судоплатову ликвидировать руководителя враждебной структуры Евгения Коновальца, Иосиф Сталин одним ударом нейтрализовал ОУН. В обезглавленной организации вспыхнула ожесточенная грызня за власть между лидером ее молодого крыла
