– Сэнди!
Они бросились к телефону, Лу выиграл.
– Сэнди? Ты хорошо ведешь себя, солнышко?
Эми услышала голос Моны..
– Лу, это Мона. Черт побери, как ты там?
– Скучаю по моей маленькой девочке. Дай ей трубку.
– Я… не хочу будить ее. Дети не спали полночи. Они не так давно улеглись.
– Ты уверена? Не будет и крошечного привета любимому папочке?
– Ты же не хочешь прервать сон Спящей Красавицы, не правда ли?
– Дело в том, что я ухожу через пару минут, – Лу вдруг понял, что это новость для Эми. – Ни секунды отдыха. Суббота или не суббота, как только глава департамента назначает встречу, надо спешить! В любом случае, передай моей маленькой девочке огромный поцелуй, когда она проснется. Вот Эми.
Казалось, Лу обрадовался возможности не объясняться с женой по поводу конференции утром в субботу. И Эми была рада звонку Моны. Подруга гораздо более опытна, чем она сама. Может быть, Мона даст совет. Больше спросить некого. Ее матери, кажется, хочется слышать только, что вое прекрасно. Элеонора интересуется лишь тем, как Эми распоряжается деньгами.
– Мона? – она увидела, как Лу подхватил свой портфель и вышел за дверь: отличный момент для конфиденциальной беседы.
– Лу может подслушать нас?
– Может ли Лу…?
Зачем, ради всего святого, она спрашивает об этом?
– Отвечай, черт побери! Лу все еще там?
– Ну, нет. Он только что вышел, – сигнал тревоги, наконец-то включился. Где ее мозги? – Что случилось? Это Сэнди? Скажи мне, Мона! С Сэнди все в порядке?
О чем она не хотела сообщать Лу?
– Я не знаю! – никогда раньше Эми не слышала плач Моны. – Я не знаю, что делать!
Среди ночи Сэнди тайком удрала из квартиры Моны.
– Куда она пошла?
– Если бы я знала, я бы помчалась и вернула ее! – Мона огрызнулась и тут же извинилась. – Я сожалею, Эми, это не твоя вина.
– Так считаешь ты. Подожди, пока Лу узнает.
– Нет, он не должен знать. Я просто думала, у тебя могут возникнуть предположения. Какой-нибудь друг. Ей кто-нибудь пишет? Звонит?
Прошло два года, как они переехали в Вашингтон. Сэнди никогда не упоминала кого-то конкретно.
– Думаю, я прямо сейчас лучше вылечу к вам.
– Нет, Эми, дай мне несколько часов. Я чувствую, что должна отвечать за это.
– Это не твоя вина.
– Она была на моем попечении.
– Я отправляюсь следующим рейсом.
– Нет, Эми, я должна была сказать тебе обо всем.
– Ты имеешь ввиду, что должна была рассказать о пластической операции, и как ты едва не умерла? – это вырвалось нечаянно, она не собиралась затрагивать эту тему. Эми узнала об этом, когда дети Моны неумышленно проболтались. Они, очевидно, думали, что Эми все известно, включая факт предстоящей операции, которая состоится приблизительно через шесть месяцев.
К счастью, Эми была наедине с Мелиссой и Грегом после их спасения из мотеля. Она всплакнула, вспомнив, что они с Моной не виделись почти два года. Время летит так быстро! Именно тогда Мелисса сказала, что мама собирается продать свою двухэтажную квартиру из-за необходимости оплачивать счета врача. Мелисса также поклялась никогда снова не видеться и не говорить с отцом, не потому, что он оставил их с Грегом в мотеле одних, а потому, что он задолжал Моне алиментов на тысячи долларов.
– Мы должны урезать расходы, – мрачно сообщила она Эми.
– Ваша мама необыкновенно талантлива, по-настоящему талантлива. Вот увидите, в один прекрасный день она станет знаменитой кинозвездой.
– Когда сделает новый нос, – торжественно изрек Грег.
Теперь тяжелый вздох послышался на том конце провода.
– Я знаю, надо было сказать тебе.
– Извини, Мона. Я сожалею, что упомянула об этом. Я уважаю твое право на личную жизнь. Послушай, мы обсудим все, когда я приеду.
– Нет, Эми, пожалуйста!
