— В таком случае можно мне переночевать у Мэл? — Эм надкусила хлеб. — Помнишь, вчера я должна была ночевать у нее, но вернулась домой, чтобы ты не оставалась одна. Сегодня ты выглядишь неплохо. Если ты и вправду хорошо себя чувствуешь, то можно я переночую у нее? — Эм запнулась и добавила озабоченным тоном: — А если нет, я останусь с тобой.
— Э-ээ… — Мэдди сглотнула. — Я говорила тебе когда-нибудь, что ты идеальный ребенок?
— Спасибо, мамочка. Так я могу остаться у Мэл?
— Ты спросила разрешения у тети Тревы? — Мэдди откусила хлеб и осторожно захрустела, ожидая нового приступа головной боли. Но нет, пока все шло нормально.
Эм покачала головой.
— Мэл собиралась спросить. Думаешь, я должна сделать это сама?
— Позвони и узнай.
Эм со скрипом отодвинула кресло.
— После завтрака, — спохватилась Мэдди.
Эм склонилась над столом и, плюхнув омлет на свои вымазанные маслом и джемом тосты, соорудила некое подобие сандвича.
— Я позавтракаю у телефона! — крикнула она и бросилась в гостиную, рассыпая по полу кусочки масла. — Спасибо, мамочка!
Мэдди взяла тряпку и вытерла масло. Несмотря на то что она так неосторожно наклонилась, хлеб по- прежнему мирно пребывал в ее желудке. Это придало Мэдди уверенности. «Похоже, я возвращаюсь к нормальному существованию», — подумала она. Жизнь вновь поворачивалась к ней светлой стороной.
Из гостиной послышался голос Эм:
— Тетя Трева просит тебя к телефону!
Мэдди взяла параллельную трубку.
— Как ты? — осторожно осведомилась Трева.
— Эм, ты положила свою трубку? — крикнула Мэдди.
— Да, положила, я сама слышала, — сказала Трева. — Как у тебя дела? Ты говорила с ним?
— Нет.
— Господи, Мэдди…
— Не спеши ругаться, — прервала ее Мэдди. — Брент не возвращался домой до тех пор, пока я не заснула, но я уже наняла адвоката. Меня записали на понедельник. Я решилась, Трева. Я не намерена поднимать шум, и тем не менее я позвонила адвокату. Дело сделано.
— Уфф… — Трева выдохнула в трубку. — Отлично! Замечательно! Теперь у тебя все будет хорошо.
Мэдди прислонилась к стене.
— Ну, не знаю. По-моему, это будет настоящий кошмар. Она велела привезти отчет по семейному бюджету.
— Она? Кто «она»?
— Адвокат. Джейн Хенрис из Лимы.
— О-о-о! Уж эта знает свое дело! — Казалось, от радости Трева впала в истерику. — Я слышала, Джейн Хенрис обдирает мужиков до исподнего. А где ты возьмешь документы?
— Они хранятся у меня. Каждый год я заполняю налоговые декларации, и все бумаги лежат в моем секретере. Остается пойти и взять.
— А как же его кабинет? По-моему, нам следует обыскать его кабинет.
Мэдди едва не уронила трубку.
— С ума сошла? Мне нужен развод, а не скандал. Я собираюсь сделать все по-тихому, но если мы обшарим кабинет Брента, он не станет молчать.
— Брент — подонок, Мэдди! — Эти слова Трева произнесла с такой яростью, что даже захрипела. — Он заслуживает того, чтобы с него сняли последнюю рубашку! Неужели тебе не хочется узнать, чем он занимается на работе? Лично мне хочется, и Джейн Хенрис тоже, будь уверена. Итак, мы отправляемся к нему в кабинет. Мы и так нередко там бываем, никто ничего не заподозрит. Я заеду за тобой через пятнадцать минут, а за детьми присмотрит Три.
— Трева, я сомневаюсь в том, что он хранит на работе что-нибудь важное. Зачем ему…
— А где же ему прятать улики? — возразила Трева. — Если ты не хочешь сделать это для своего собственного блага, сделай ради меня. У меня выдалась отвратительная неделя. Я хочу выместить на ком- нибудь свою злость, лучше всего — на Бренте. К тому же сегодня тебе все равно нечем заняться.
Как всегда, Трева была права. Если бы Мэдди отказалась обыскивать кабинет мужа, ей пришлось бы сидеть дома и дожидаться приезда Брента, чтобы сообщить ему о своем решении. Она сомневалась, что у мужа на работе найдется что-нибудь интересное, но была вынуждена признать, что до сих пор не подозревала и о существовании Той, Другой Женщины.
— Ладно. Жду.
Как только Мэдди дала отбой, телефон зазвонил опять, и она прижалась лбом к прохладной стене, пытаясь вновь обрести свое место в этом мире. После второго звонка она взяла трубку и сказала:
— Алло.
— Мэдди, дорогая, это я, твоя мама, — услышала она в трубке.
Мэдди поморщилась. Должно быть, мать уже пронюхала о ее разводе.
— Все в порядке, мама, — ответила она.
— Ничего подобного. Запри двери.
Мэдди, нахмурившись, посмотрела на аппарат. Если речь не о разводе, то о чем же? Неужели о Кей Эле, который обнимал ее вчера вечером на лужайке? Мэдди старалась не вспоминать об этом случае, но если мать узнает…
— Зачем? — спросила она.
— Из тюрьмы сбежал преступник.
Мэдди перевела дух.
— В десяток утра?
— Э-э-э… нет. Кендэйс видела его вчера вечером. Но сказала мне только нынче утром.
— Зачем ты опять ездила в банк?
— Получала деньги по чеку. Это очень серьезно, Мэдди. Особенно если Брент задерживается допоздна, как вчера ночью. Интересно, откуда она об этом узнала?
— Мама, это было только один раз.
— Мэдди, беглому преступнику хватит и одного раза. Неужели ты хочешь, чтобы тебя нашли в постели мертвой? У тебя и без того сотрясение мозга. Кстати, как твоя голова?
— Все хорошо, спасибо, мама. — Мэдди подумала, что ее матери следовало бы писать сценарии для ужастиков.
— Так ты запрешь двери?
— Да, непременно. — Ей все равно не оставалось ничего другого. — Мы с Тревой отправляемся в город.
— Подожди минутку. Что произошло между Тревой и Хауи?
— Милые бранятся — только тешатся, — ответила Мэдди.
— Это вряд ли, — сказала мать. — Вчера вечером они поругались в кегельбане.
— Вот как? — Мэдди вспомнила, что вчера их машины стояли у кегельбана. — Каким ветром их туда занесло?
— Эстер встретила Лори Уинслоу, и та сказала, что Майк Уинслоу своими глазами видел, как Хауи разговаривал с Брентом, а потом к ним подошла Трева, и между ними вспыхнула ссора. Неужели она ничего тебе не сказала? — удивленно спросила мать.
— Нет, — ответила Мэдди, — и я не намерена ее расспрашивать. Прошу тебя никогда не возвращаться к этой теме. Семейные пары время от времени ссорятся, это обычное дело.
Мать тут же переключилась на другое:
— Отчего это Хауи так рассердился на Брента? Может быть, у твоего мужа неприятности с компанией?
«Да, сплошные неприятности. Но только не с компанией», — хотела было ответить Мэдди, но вместо
