Тут его руки задвигались и то из кармана, то из-за пазухи, то из-за уха доверчивого ребенка он начал доставать светящиеся ярким белым светом шарики и жонглировать ими. Время от времени он ловил шарики ртом и как бы глотал их. При виде всего этого дети охали. Когда уже все шарики исчезли во рту фокусника, на пороге появилась Марья:
– Ладно, Анечке уже пора ложиться, Егор и ты иди тоже. А вас Катя с Арнольдом зовет ваша мать.
– Мам можно еще? – заупирался Егор, но отец взял его за шкирку и уже тащил в дом. Арнольд с Катей тоже пошли за Иваном, завистливо поглядывая на Александра, про которого ничего не сказали.
Тут Ермолай, уже собравшийся удалится, решил воспользоваться случаем. Дело в том, что в конце ритуала нужно было принести жертву богу. И от жертвы во многом зависел результат. Так что Ермолай рискнул обратится к мальчику:
– Хочешь поучаствовать в одном древнем ритуале, который можно провести только этой ночью?
– Правда? И мне можно даже поучаствовать?
– Конечно мальчик, – сказал Ермолай и его глаза блеснули торжеством, – Идем в баню, его лучше провести там.
Все редкие ингредиенты необходимые для ритуала, к счастью, у Ермолая уже были. Александр забежал в баню и устроился на лавке. За ним вошел Ермолай.
– Не боишься банника? – спросил Ермолай.
– А это кто? Мне деда не рассказывал.
– Это дух, обитающий в бане, и часто строящий козни в ней находящимся. От него надо защитить себя, прежде чем войдешь, – сказал Ермолай, произнося несложный наговор.
– Так дед Трофим говорил, что достаточно верить в Христа и никакая нечисть тебя не тронет.
– Ты конечно прав, если верить, то нечисть постарается найти жертву попроще. Но может все же и напасть, так что знать дополнительные средства защиты не помешает, – сказал наставительно Ермолай, доставая заостренную с одного конца палочку, вырезанную из дерева тысячелетней секвойи. И протянул её Александру. – На, возьми, и острым концом направь на себя. Эта палочка заговоренная, она защитит.
Александр машинально взял палочку и выжидающе уставился на волшебника, который обещал ему показать некий древний ритуал, да еще и ему позволил поучаствовать.
«Жертву подготовил, свечи зажег…», – мысленно начал перечислять про себя Ермолай все приготовления к ритуалу.
– Дядь Ермолай, скоро уже? – нетерпеливо спросил Александр, которому, казалось, что прошла вечность.
– Сейчас, – пробормотал Ермолай и уже громче добавил: – Я сейчас начну читать заклинание, а ты молчи, тебе говорить нельзя, а то все испортишь, – и про себя добавил: «Ведь последний из нас заговоривший активизирует его».
Последнее было верно, так как во время проведения ритуала он свяжет между собой их двоих, и закончить его сможет уже любой из них…
«Наконец-то», – подумал Александр и услышал, как Ермолай произносит что-то на незнакомом ему языке, – «Надо будет спросить у него, на каком языке он это говорит? Похвастаюсь потом перед дедом». Александр даже попытался запомнить пару слов. Это были наиболее часто повторяющиеся слова в заклинании: «Кро Эбера, Кро Эбера», – повторял про себя Александр, чтобы запомнить слова. «Ну вот, дядя Ермолай завершает махать руками, значит сейчас закончит. Вот и спрошу, что эти слова значат».
Ермолай умолк и в его глазах сначала возникла злость, сменившаяся отчаянием, когда он увидел, что Александр держит палочку острым концом, направленным на Ермолая. А значит, в жертву сейчас будет принесен именно он. Осталось только Александру, активизировать заклинание специальной фразой-ключом, который к счастью Александр, как думал Ермолай, не знал. Но первыми словами Александра именно эти слова и стали:
– Кро Эбера, – сказал Александр и услышал приглушенный вопль «Нет!». После чего вдруг оказался подвешенным в пустоте, а у него в голове послышался голос:
– Я доволен жертвой, мальчик, и хоть ты не покланялся мне, я исполню то, ради чего меня призывали. Только чтобы вернуться тебе придется кое-что сделать!
– Но…– попытался возразить Александр, но бога, обратившегося к нему, уже не было. Вокруг него бушевал океан, и его подхватила проходящая волна…
Глава 2.
Старый орк.
Море полюбить очень просто, оно прекрасно всегда, даже во время шторма. Только вот оценить его красоту во время шторма человеку не по силам. Для него шторм на море – разрушительная и беспощадная стихия, для которой он – ничто.
И посреди этого водяного безумия внезапно оказался Александр. Он конечно хорошо умел плавать. Отец хвастался перед соседями, что он плавает как рыба, но при таких волнах ему еще плавать не приходилось. При волнах такой величины человек просто не в состоянии плыть, им как маленькой щепкой играет разбушевавшаяся стихия. И Александр не стал исключением – его накрыла первая же волна, затащив его на несколько метров в толщу воды. Мальчик не успел еще сообразить что он под водой, и все еще разевал в безмолвном крике свой рот. Обращался он тогда к единственному, кто по его мнению мог его услышать в этот момент – к Богу. Все что он впоследствии смог вспомнить об этих мгновениях своей жизни – это непомерное удивление и чистая, непосредственная, детская обида на весь мир. Волна захлестнула его и он начал тонуть. Последнее что он почувствовал это чьи-то руки у себя на запястье.
Харас был уже старым орком. Судьба забросила его на этот остров, выбраться с которого похоже ему
