– Значит, поищи еще. И я, и король в тебя верим.
– Господин Хорт! – в помещении архива появился маг.
– Да? – Алесандр выжидательно повернулся к вошедшему.
– Уф… Господин Хорт, я проверил и ту комнату, и коридор, и еще некоторые помещения… Короны там, конечно, нет. (Хорт кивнул.) Есть какие-то невнятные следы в вентиляции, но я не смог понять, что это.
– А ее не могли вызвать при помощи магии через вентиляцию?
– О, – обрадовался Мархей, – вы я вижу, подкованы в вопросе! Нет, это было бы слишком сложно. Учитывая массу короны и необходимую точность прицеливания… Вот, взгляните, я сделал расчеты, – он сунул под нос Хорту грифельную дощечку с какими-то цифрами и формулами, – такое заклинание оставило бы след, видимый сейчас совершенно отчетливо. Однако… – он почесал нос, – в одной из комнат я обнаружил призрак какой-то старухи, которая попыталась кинуть в меня своей туфлей…
– Это, мой друг, не «старуха», а покойная королева Марелла, урожденная герцогиня Дреррская. Так что будь с ней повежливее в другой раз.
– Ага, понял, – отозвался Мархей, – извините, а у вас тут… нет пива?
– Что?
– Ну, – замялся маг, – без пива трудно работать. Я как-то привык уже…
– Если вы, молодой человек, не заметили, – вмешался в разговор Пирмен, – здесь Архив, а не корчма!
Мархей горестно вздохнул, но тут же перешел к делу:
– Когда я уже почти дошел сюда, я почувствовал за одной из дверей мощное, но, похоже, стабильное магическое поле, с характеристиками примерно… – он потянулся за дощечкой.
– Оставь! – поднялся со стула Хорт. – Где это?
– И что за этой дверью?
– Понятия не имею, – отозвался Мархей, – но искажения магического фона здесь огромные.
– И все-таки: что там?
Король выглядел несколько смущенным.
– Знаешь, Хорт, – честно ответил он, – я не знаю. Это одна из множества неиспользуемых комнат. И, грешным делом, я полагал, что она вообще заперта.
– Угу, – кивнул Алесандр, – что ж, будем открывать. Ваше Величество, встаньте-ка чуть в стороне. Скорбь осиротевшего народа я в случае чего еще переживу, а горе леди Реллы – вряд ли. Открывай, Мархей.
Молодой маг, слегка побледнев, осторожно подошел к тяжелой дубовой створке и взялся за ручку.
– Заперто, – сказал он, подергав дверь на себя.
– А от себя попробуй.
Маг подергал ручку в разных направлениях, а затем нагнулся и заглянул в замочную скважину.
– Замок тут простенький, сейчас откроем.
– И кого я держу в своем жилище, – с ужасом прошептал король, – а главное, от кого запираю двери!
– Именно поэтому, – словоохотливо объяснил Мархей, – двери в Университете предпочитают магически запечатывать, а не запирать. Но на самом деле хороший замок даже магией просто так не отомкнешь. Не то что этот…
Замок лязгнул, и дверь, скрипнув, приоткрылась.
– Что это за помещение? – поинтересовался Мархей, просовывая внутрь голову.
– Если ты посторонишься, – проворчал король, – мы тоже войдем и посмотрим.
Маг проскользнул внутрь.
– Похоже на уборную, – сказал он, – только больно уж роскошную.
– Ты же в королевском дворце, не где-нибудь!
– Хм, – Хорт оглядел пыльное помещение, освещаемое сквозь два узких и грязных окна, – сдается мне, когда этот дворец строили, такой роскоши, как уборные, не существовало. Жильцы просто выливали ночные горшки в окна, и все.
– Источник магических возмущений – здесь, – прервал его рассуждения маг, тыча пальцем в небольшую дверцу в углу помещения.
– Интересно, – король, склонив голову набок, осмотрел очередное препятствие, – а что нужно сделать, чтобы пройти сквозь нее? Съесть что-нибудь особенное или пошипеть по-змеиному?
– Не-а. Она даже не заперта, просто прикрыта. Хотя было бы неплохо съесть чего-нибудь… Идея хорошая!
С этими словами Мархей осторожно попробовал рукой дверную ручку, а затем вдруг резким ударом ноги распахнул дверцу, одновременно приготовив пару боевых пульсаров. Умом понимая, что, скорее всего, вообще ничего не произойдет, Хорт все же подсознательно напрягся, готовясь к какому-то спецэффекту. Но единственным эффектом была отскочившая от стены створка двери, которая с силой ударила мага по руке, в результате чего он обжегся о собственный пульсар.
