– Не совсем. Занялся расследованием одного дела, а имя твоей конторы как нельзя лучше для этого подходит.
– Убийство? – удивился он. – Ты откуда звонишь?
– С Сайгуса. Похоже на обдуманное покушение, но пострадавший, к счастью, остался в живых.
– На Сайгусе?! Я пожал плечами:
– И я предполагаю, что это только первый случай. Как мне кажется, готовится по крайней мере еще одно.
– Ну и времена нынче! Если уж на Сайгусе такое творится!..
– Поэтому мое удостоверение снова пригодилось, – продолжал я. – Ну как?
– Лучше бы ты вернулся к нам. Хорошие были деньки, а?
– Ты же знаешь, что вашей зарплаты мне всегда не хватало.
– Сейчас ее повысили на четырнадцать процентов… Ладно, насчет нас не беспокойся. Бог не выдаст, свинья не съест. Где ты пропадал?
– Да вот буквально только что с Земли, Участвовал в секретном проекте.
Эрги заинтересованно поднял брови.
– Проект был секретный, – пояснил я.
– Да брось, у меня канал защищен от прослушивания. Просто для общего развития?
– Речь шла о мгновенной переброске материи на огромные расстояния.
– Всего-то? – разочарованно хмыкнул он. – Я думал, это уже давно изобрели.
– Изобрели, – подтвердил я. – И оно работает! Правда, иногда не так, как хотелось бы изобретателям.
– Это всегда так. Ну, у тебя все?
– Пока да.
– Тогда с тебя ящик бургундского. Настоящего, я имею в виду.
– Попытаюсь найти. Если такое еще делают, то отдам при встрече.
– Кстати насчет встречи. Через месяц у меня день рождения. Помнишь еще?
Я мысленно прикинул, сколько же ему будет.
– Ого! Ровно сотня! Он кивнул:
– И не говори, что я тебя не приглашал. Да и бургундского можешь взять хотя бы пару ящиков.
– Согласен. Счастливо!
Я дал отбой и выглянул в окно. Возле входа стоял новый «буревестник» без полицейских эмблем. Наверное, «коллеги» приехали. Сейчас посмотрим, не зря ли я перестраховался.
Их я встретил по пути в холл.
– Вот и капитан, – кивнул в мою сторону полковник.
Двое. В полутемном коридоре они показались мне похожими. К тому же я не мог определить их звания. Иногда бывает некстати, что у галактической полиции нет установленной формы одежды. Вот местный полковник – сразу видно: полковник. Большое начальство.
– С кем имею честь?..– поинтересовался я.
– Гвен Крикс, отдел расследования убийств округа Больших Звезд, капитан, – представился тот, что был справа.
– Лэг Гаури, лейтенант, – коротко кивнул второй. – Из того же отдела.
Я проверил их удостоверения – чистая формальность с моей стороны – и отдал назад. Теперь представляться следовало мне.
– Алдор Свенд, отдел расследования убийств округа Теукира. Капитан.
Тот, что назвался Криксом, повертел мое удостоверение в руках, не спеша отдавать. Он обратился ко мне:
– Вы должны понимать, что здесь произошло чрезвычайное событие. Ваше появление может выглядеть подозрительно, поскольку присутствие здесь не входит в сферу ваших обязанностей. Не сочтите за дурной тон наш повышенный интерес к вашей личности. Это лишь стандартная процедура. Вы позволите нам связаться с вашим округом для уточнения представленной вами информации?
Ну и закрутил! С другой стороны, правильно. Чем официальнее, тем менее обидным кажется недоверие.
– Пожалуйста, – пожал я плечами.
Они пошли к выходу – наверное, к своей машине, а я остался с полковником, мысленно ухмыляясь. Хорошо все-таки, когда знаешь первый шаг противника!
– У вас всегда так? – спросил полковник.
– Вы имеете в виду проверки? – уточнил я. – Да, частенько. Мы же за пределами своего округа редко
