усмехнулся:
- Когда волосы – это эпиляция, а когда эпилепсия, то можно и в обморок упасть.
- А-а, - протянул я, будто это мне что-то объясняло.
Пока мы так «мило» беседовали, оказалось, что ИИ уже привел меня на место – он посмотрел на часы и сказал:
- У вас десять минут на беседу. В восемь начнется обход. Подожди здесь, - с этими словами он скрылся за белой больничной дверью, на прощанье указав мне рукой в сторону какого-то красного уголка со столом, заваленным замусоленными журналами.
Я послушно уселся на один из стульев и стал рассматривать скучный больничный коридор. Нет, здесь все было тип-топ, но больничная, правильная и чистая холодность все же давила на психику. Хорошо ИИ не соврал и вскоре из-за двери показался я. Как я ни старался приготовиться к этому моменту, но собственный вид, причем, не в зеркале, а вот так – наяву, был почти шокирующим.
- П-привет… Миша, - пропищал я сдавленным голосом – даже злость куда-то испарилась и никак не могла прийти мне на помощь.
- Здравствуй… э-э… - замешкался мой собеседник.
- Яська, - помог я и понял, что эльф в моем теле не мог вспомнить «своего» приятеля.
На мгновение повисла тишина, в которой мы внимательно разглядывали друг друга. Потом мне это надоело, и я сказал:
- Эк тебя прибабахнуло! Приятеля не узнаешь. Садись что ли, рассказывай, как ты сюда угодил?
Беседа никак не клеилась. Да и как она могла клеиться, когда приходилось беседовать с запуганным и ничего не знающим про наш мир существом, пытающимся всеми силами сохранить пристойный вид? Я сильно и не давил, глядя на то страдание, которое отражалось в темных глазах – надо сказать, это было все, что изменилось в моем теле от пришельца.
Внезапно мой ненавязчивый рассказ про школьные дела, прервался на полуслове - не могу сказать, что я сам его прервал. Просто я вдруг забыл, о чем говорил и отвесил челюсть. Потом, сглотнув слюну, все- таки заставил себя выдавить что-то типа: «какая красотуля…» в попытке оправдать свое замешательство.
Да и кто бы на моем месте не замешкался? Одна из дверей открылась и их нее преспокойненько вышла… Машуня, одетая в какой-то спортивный костюм и, продефилировала мимо нас, узнавающе кивнув мне… то есть не мне, а Мишке, в котором сидел эльф. Тьфу ты! Даже не знаешь, как тут себя и не себя обзывать…
А настоящая Машуня и впрямь была красотуля, совсем как в межмирье… Стоп! Я с испугом вернулся к теме пропускаемой математики – еще не хватало, чтобы меня поймали с поличным на таких мыслишках! К счастью, отведенное нам для встречи время быстро истекло, и вышедшая в коридор медсестра позвала Мишу в палату. Я попрощался с парнем и пообещал замолвить за него словечко перед «страшной» математичкой – да простит мне в общем-то добрая женщина такой поклеп. Ноги сами понесли меня к выходу, а я испуганно понимал, что еще чуть-чуть и мои мозги начнут аналитическую работу, а этого в такой близости от колдуна и двух монстров в детских телах, делать было не только нельзя, но вообще запрещалось под страхом жизни и смерти.
Только в трамвае я вздохнул спокойно, понимая, что отгородился от колдуна стеной из многочисленных мыслей прохожих и пассажиров. По пути «домой» я подводил итоги своей разведки. Получалось, что Ральф, вселившись в тело ИИ, заделался каким-то врачом в этой клинике, скорее всего, просто продолжив дело этого медика. Затем, для какой-то только ему известной цели перетащил сюда эльфа и вампира, вытряхнув нас с Машуней из собственных организмов. Ну и дела!
Самое хреновое было то, что наши тела с подселенными туда нечеловеческими типами были непонятным образом запечатаны. А может, мы не смогли проникнуть в них, просто по тому, что их теперешние хозяева не спали в момент нашего проникновения в мир? Нет, вряд ли оба троянских гостя не спали ночью. Надо будет у Гарольда спросить. Одно отрадно: наши тела почти нисколько не изменились от подселения чужаков – в этом волшебник оказался прав. Дело осталось за «малым» – вытряхнуть из них эльфа и вампира…
Я понимал, что должен как можно быстрей возвращаться – больше делать здесь было нечего. Но легко было сказать, а как заставить уснуть Яську утром? С лекарствами я решил не шутить – еще не хватало парня отравить по незнанию. В каких условиях он мог заснуть с утра? Я вдруг вспомнил: да в тех же самых, что и я! Наесться до отвала и пойти на урок все той же математики или литературы. Здесь главное усесться подальше от учителя на задней парте и можно даже с открытыми глазами захрапеть.
План побега из этого мира созрел, и я начал претворять его в жизнь: зарулил к Яське домой, накормил его телеса тем, что под руку попало, и отправил шагать в школу. Время уже приближалось к первой перемене. Так что я удачно воткнулся на второй урок, который еще удачнее оказался русским языком. Первых минут пятнадцать ничего не получалось – сосед по парте что-то бубнил в ухо, девчонки перекидывались записками и СМСками… но постепенно учительский речетатив начал побеждать и вся аудитория стала впадать в тоскливый транс, медитируя над очередными исключениями никому не понятного грамматического правила. И только зубрилки отчаянно голосовали где-то в передних рядах общего болота сидячей забастовки. Я подпер Яськину пухлую щеку кулаком и запер свои, то есть его бесстыжие глазья… я знал, что такого нахального сна училка долго терпеть не будет, но мне и не нужно было много: лишь бы уснуть…
…я успел, найдя себя в знакомой черной пустоте. Вспомнив, что надо выходить через ворота в межмирье, я потянулся к туманной дорожке. Это как-то не сразу получилось, но я так боялся, что меня снова начнет затягивать в мое настоящее тело и бить вселенским током, что очень постарался сосредоточиться на выходе, и, в конце концов, понял, что стою у старых железных ворот. И только убедившись, что под моими ногами стелется туманная дорожка, вспомнил, что совсем забыл позвать старого волшебника.
- Гарольд! – крикнул я в призрачную пустоту межмирья, но сколько не вслушивался и не повторял попыток мысленно или вслух, ничего не получалось. То есть, кричать-то получалось, но вот ответа я так и не дождался.
Ну что ж, если гора не идет к Магомету, то… я сам пойду к водяным воротам Сиолы. Представив их себе, я смело направился прочь от ржавых железяк нашего мира.
Я уже сбился со счета пройденным поворотам, а желаемая цель все не появлялась. Остановившись, я задумался: «Уж не эту ли опасность имел в виду Гарольд, когда говорил об угрожающих свойствах межмирья?»
Ну уж нет – так легко меня с пути не своротишь! Просто нужно получше себе представить нужные ворота и еще сильнее пожелать их увидеть. Старательно сосредоточившись, я завернул за очередной поворот и радостно воскликнул – впереди из ниоткуда в никуда послушно текла пленка воды. Осталось только прыгнуть в нее, что я и проделал с усталым удовлетворением…
…ага – вокруг была знакомая темная комната. Вот только кристалл не работал. Впрочем, зачем ему работать? Никого кроме меня в комнате не было, и я решил встать с кресла.
Ой, мама! Это ж надо, что бы так болели все кости – прямо как у того старикана, в которого я угодил по ошибке пару дней назад. Постанывая, я стал потихоньку разминать тело, и вскоре смог выйти из комнаты. В дверях я столкнулся с Гарольдом, который уже спешил мне на помощь.
- Ты, признаться, сильно удивил старого колдуна! – обрадовано обнял меня за плечи волшебник. – Никак не ожидал, что ты сам сможешь вернуться. Не буду скрывать – я очень устал и вышел сюда только чтобы немного погонять старое тело, а ты успел в это время вернуться, и не только выбрался в межмирье, но и сюда.
Под эту радостную старческую скороговорку, мы прошли в гостевую залу, и я понял, что на улице уже темно.
- Сколько же я отсутствовал? – удивленно спросил я.
- Около десяти часов, - охотно ответил академик.
- А там чуть больше трех часов прошло. Точно, разница примерно в три раза – все сходится.
- Что сходится? – поинтересовался Гарольд.
Я объяснил, что там время идет в три раза медленнее, чем здесь. Но мне не дали пуститься в
