замочную скважину двери соседнего номера.
Вынюхиватель.
Надо действовать, пока он не осмотрелся. Прямо сейчас.
Михаил закрыл справочник и, положив его обратно на стол, снова выглянул из окна.
Все правильно, водосточная труба как раз то, что нужно. Только бы она не оказалась проржавевшей насквозь. Впрочем, если даже так, для него падение с высоты третьего этажа серьезной травмой окончиться не может.
Распахнув окно пошире, Михаил встал на подоконник и, дотянувшись до трубы, рванул ее на себя.
Шатается, но, кажется, его вес выдержать должна.
Эх, была не была. Двум смертям не бывать, а одной не миновать.
Он вцепился в трубу и оттолкнулся от подоконника. Под его тяжестью труба, заходив ходуном, заскрипела. Посмотрев вниз, Брадо увидел, как несколько прохожих остановились и изумленно стали наблюдать за его действиями.
Хорошо хоть поблизости не было ни одного центуриона.
Михаил стал спускаться вниз.
Один из зевак сказал другому:
– Спорим, этот малахольный сорвется? В ответ послышалось:
– Не-а, он-то не сорвется. Просто труба не выдержит.
– А я говорю – сорвется…
Спустившись до второго –этажа, Брадо посмотрел вверх. По его расчетам, в окне соседнего номера уже должна торчать голова вынюхивателя.
Нет, никого.
Где же эта ищейка? Может, вынюхиватель сейчас уже спускается в лифте на первый этаж, чтобы встретить его внизу снисходительными аплодисментами?
Еще немного, еще…
Труба протяжно скрипела, но держалась. Наверное, все эти старики, утверждающие, что раньше вещи делали более надежными, в чем-то правы?
Ну вот, еще чуть-чуть…
Михаил оттолкнулся от трубы и полетел вниз. Он приземлился на обе ступни, пружинисто и легко, даже не отбив ноги. Посмотрел наверх.
Как раз в этот момент вынюхиватель выглянул из окна своего номера и покачал головой:
– Ну и неспокойный подопечный мне попался. Прямо живчик.
Спуск по трубе оставил на одежде Михаила широкие полосы ржавчины. Стараясь на ходу их очистить, он подбежал к стоявшему шагах в пятидесяти мобилю.
Хозяина машины поблизости не было видно. Зеваки, крайне недовольные тем, что труба все-таки не оборвалась, уже отправились по своим обычным делам.
Михаил вытащил унипистолет, передвинул парочку переключателей на тыльной части ствола и нажал курок. Из дула вырвался тонкий, голубоватый луч.
На то, чтобы вырезать замок на двери мобиля, ушло не более двух секунд. Когда замок упал на брусчатку, Брадо сунул унипистолет в карман и залез внутрь мобиля.
Мимоходом кинув взгляд на гостиницу, он убедился, что окно номера вынюхивателя опустело. Наверняка его преследователь уже пустился в погоню.
Ну и пусть. Минут десять, а то и больше у него в запасе есть. Вполне достаточно. Этого ему должно хватить.
Когда мобиль тронулся с места, Михаил увидел, как из гостиницы выскочил вынюхиватель. Да, точно, минут десять в запасе. С другой стороны улицы к мобилю бежал толстый, с большой пышной бородой абаузианец, видимо хозяин. Он бежал тяжело и яростно, как взбесившийся носорог.
«Поздно, батенька. Раньше надо было бежать», – подумал Михаил и передвинул рычажок скорости до упора.
Двадцать минут спустя он остановил мобиль у бара «Лист шарафея» и кинул на заднее сиденье небольшую пачку денег. Этой суммы должно было вполне хватить не только на ремонт дверцы машины, но и на покупку новой.
Выбравшись из мобиля, Михаил пошел к бару.
Тот помещался в небольшом двухэтажном здании, украшенном множеством карнизов, каких-то нелепых треугольных балкончиков, а также здоровенной вывеской, на которой название бара было написано корявыми, словно сложенными из веточек дерева буквами.
Разглядывая эту вывеску, Михаил почесал в затылке.
Вот дьявол, как он умудрился не знать о существовании этого бара? Уму непостижимо!
Но ведь не знал, прах его забери, не знал. Вот тут-то Хака почти ошибся. Почти. В конце концов он всетаки сумел отгадать его загадку. Лишь бы только не было слишком поздно.
Он толкнул дверь и вошел в бар.
Ничего особенного. Бар как бар.
Поскольку вечер еще не наступил, он был почти пуст. Пожилой абаузианец с испитым лицом, удобно устроившись на крохотной эстраде, копался в каком-то причудливого вида музыкальном инструменте. Здоровенный, мордатый бармен подпирал стойку и откровенно скучал. В уголке пили кофе две очень старые, очень седые и очень чопорные дамы. Легко одетая девица, с лицом, накрашенным так, что с него, если она хорошенько улыбнется, начнут сыпаться куски пудры, с огромными глазами, кажущимися от подводки еще больше, увидев Михаила, было встрепенулась, но моментально, чутьем опытной шлюхи определив, что этот парень ее клиентом не станет, сейчас же утратила к нему всяческий интерес.
Михаил протопал к бару и плюхнулся на высокий табурет.
Бармен лениво посмотрел в его сторону и процедил:
– Что будешь пить?
– Пиво.
– Пива нет.
– А что есть?
Бармен задумался. Судя по всему, это занятие потребовало от него просто чудовищной мобилизации всех сил.
– Может, «зеленую веточку»?
– А что это?
– Фирменный коктейль.
– Ну, давай свой фирменный коктейль. Только побыстрее. Пить хочется.
– Счас будет, – пробормотал бармен и взялся за дело.
Михаил от удивления вытаращил глаза. Каким-то образом продолжая сохранять на лице скучающее выражение, бармен так быстро орудовал бутылками и шейкером, словно до конца света оставалось не более одной минуты, а он не мог предстать перед лицом Всеблагого, не исполнив свой профессиональный долг до конца.
Не прошло и тридцати секунд, как перед Михаилом оказался высокий бокал, наполненный зеленоватой, с голубенькими прожилками жидкостью.
– Вот!
– Да уж! – ошарашенно пробормотал Брадо.
– Пробуй, это должно тебе понравиться. Михаил глотнул. Понравилось.
Однако он сюда явился не фирменные коктейли распивать.
– Что-то еще?
– Да… что-то…
Хорошо понимая, что вот сейчас все и решится, Михаил вытащил из кармана листок шарафея и положил его на стойку.
Как раз в этот момент к стойке подошла девица и, заметив листок, воскликнула:
– Ой, какая прелесть! Где вы его достали? Можно взглянуть?
Она уже протянула руку, но тут бармен прикрыл листок своей широкой лапой и прорычал:
