Слишком мало преследователей, да и действуют они как-то вяло. Должно было быть наоборот. Либо рагниты к последнему раунду схватки не готовы, либо что-то произошло, каким-то образом нарушившее их планы.
Но было еще одно объяснение.
Вынюхиватель и магнусианцы могли быть всего лишь загонщиками. Где-то там, впереди, сделана большая засада, из которой ему уже не вырваться, и сейчас его ловко и умело гонят туда.
Михаил кинулся в глубь парка.
Если так, то спастись он может, лишь сбив загонщиков с толку. А для этого он должен сделать несколько нелогичных, совершенно бессмысленных поступков. Так, чтобы преследователи не могли угадать, что он выкинет в следующий момент.
Сбить с толку. Он это сделает. Он это умеет.
Остановившись, Михаил перенастроил унипистолет.
Угу, теперь можно преподнести преследователям еще один сюрприз.
Кстати, где они? Похоже, не смогли преодолеть огненную реку и бросились в обход. Для вынюхивателя она наверняка непреодолимой преградой не стала, но он не захотел вырываться вперед.
И правильно сделал. С каким-то паршивым лучеметом против унипистолета не устоять.
Михаил снова огляделся.
Конечно, можно попытаться устроить пару сюрпризов прямо здесь, в парке, но лучше сделать это несколько подальше. Если к преследователям присоединятся центурионы, да еще с парочкой авиеток, этот парк превратится в большую ловушку, выбраться из которой будет не так-то легко.
Михаил выскочил на хорошо утоптанную дорожку и легко, пружинисто побежал по ней в глубь парка.
Собственно, перед ним сейчас стояла одна задача. Как-то избавиться от преследователей, а потом пробиться в космопорт и сесть на ближайший рейсовик. Неважно, куда тот летит. Куда угодно, лишь бы оказаться подальше от этой планеты.
Налетел легкий ветерок, и с серебряных деревьев посыпались округлые, небольшие и очень тяжелые плоды, здорово смахивающие на старинные серебряные монеты.
Сзади послышались крики преследователей. Судя по ним, наемники рагнитов были не менее чем в полукилометре.
Неплохая фора. Ее нужно использовать.
В просвете между кронами промелькнула авиетка.
А вот это уже скверно.
Как только он выскочит из парка, его попытаются атаковать с воздуха. Что ж, красный флаг им в руки.
Тропинка вывела Брадо к здоровенному забору. Доски, из которых он был сколочен, от времени приобрели темный цвет и покрылись трещинами.
Интересно, что за ним?
Михаил с размаху ударил ногой по одной доске. Она сломалась с сухим треском. Высадив вторую, Михаил проскользнул в образовавшийся пролом и замер:
Вот это да!
Перед ним был старый парк аттракционов.
Карусели, звездные кабинки, множество павильончиков с аттракционами, здоровенный сарай «замка ужасов», миниатюрная железная дорога, тир, киоски для продажи сладостей. Короче, полный набор парка для увеселения детворы.
И ни единой живой души. Некому путаться под ногами. Если ко всему прочему окажется, что кое-какие аттракционы можно запустить, то лучшего места, чтобы дать бой наемникам рагнитов и отбить у них охоту слишком уж рьяно его преследовать, не придумаешь.
Надо хорошенько подготовиться.
Некоторый запас времени у Михаила был.
Он почти сразу же обнаружил маленькую будочку, в которой должен был стоять пульт управления аттракционами. Конечно, у нее была железная дверь и на ней висел здоровенный замок, но эта преграда была преодолима.
Мгновенно срезав его с помощью унипистолета, Михаил ворвался в будочку.
Он угадал. Пульт находился именно здесь.
Браво, агент звездного корпуса! Ты мудр и умен, как сто опытных интендантов.
На пульте горела голубенькая лампочка. Это означало, что питавшую его энергию отключить либо забыли, либо просто не захотели.
Еще одна удача.
Сунув унипистолет в карман, Михаил стал нажимать все расположенные на нем кнопки и рычажки.
Вот так. И вот эдак.
Он прислушался.
Парк аттракционов наполнился завыванием моторов и противным скрипом. Похоже, все эти карусели и прочие штуковины, от которых совершенно непонятным образом без ума детвора любой расы, давненько не смазывали.
Ничего. Лишь бы работали.
Они работали!
Михаил выскочил из будочки, перенастроил унипистолет и аккуратно заварил дверь.
А теперь, поскольку времени осталось немного, нужно поискать место, в котором Великий Звездный Супермен устроит на своих врагов засаду.
Михаилу на глаза попалось уродливое строение «замка ужасов». Кажется, это то, что нужно. Впрочем, выбирать времени уже не было. Крики преследователей слышались поблизости от забора.
Михаил кинулся к «замку».
Тот представлял собой здоровенный сарай немыслимо уродливых очертаний. С одной стороны был вход, в котором сейчас одна за другой, с ужасным, почти непереносимым скрипом исчезали маленькие двухместные машинки. Выкатывались они с другой стороны и, сделав круг, снова подъезжали ко входу.
Да, это то, что нужно.
Брадо запрыгнул на одну из машинок, и она повезла его в темноту, навстречу неизвестным «ужасам».
Ужасы оказались совсем не страшными. Кровожадные мертвецы с планеты Бутум скалили зубы совершенно не убедительно, можно сказать, даже весело. Смертельно опасное чудовище из центра Галактики размахивало щупальцами без малейшего признака энтузиазма, причем парочка из этих щупалец была отломана. Злобные карлики с крапчатого гиганта махали дубинками так, словно скопом дирижировали невидимым оркестром, а призраки звездной бездны вообще ничего, кроме острого чувства жалости, не вызывали.
Когда автомобильчик вынес Михаила из «замка ужасов», тот спрыгнул на землю и, устроившись за бетонным барьерчиком, приготовился ждать.
Он готов. Пусть только эти жалкие преследователи сунутся. Он им покажет кузькину мать. Еще как покажет.
Но в парке аттракционов пока царила тишина. Видимо, наемники рагнитов накапливали силы.
Правильное решение. Они подождут всех отставших, а потом скопом, с воплями и стрельбой устремятся на штурм.
«Почему все эти наемники такие тупые? – подумал Михаил. – Может, в этом виновата работа, которой они занимаются? Кто знает, может, она отупляет со скоростью света? Хотя, возможно, в наемники идут лишь те, кто особым умом не блещет?»
Загадка, разгадывать которую у него нет ни времени, ни желания.
Предпочтительнее подумать о другом. Например о том, каким образом вынюхиватель умудрился уцелеть в той катастрофе на шоссе?
Вовремя выпрыгнул из мобиля?
Нет, не может быть. На это у него просто не было времени. Причем он не только уцелел, но даже не
