Это – профессиоиал-то? Да не бывает такого. Какой профессионал, причем большой профессионал, пойдет на взлом сейфа, предварительно хорошенько не собрав всю возможную информацию как о хозяевах лавки, так и о том, что лежит в их хранилищах? Хороший профессионал не станет взламывать сейф, если предварительно совершенно точно не узнает, какие ценности в нем хранятся.
А этот – стал. Почему? Вот это я должен запомнить, и если подтвердятся кое-какие мои подозрения...
Я спросил:
– На камерах наблюдения и сигнализации вы тоже сэкономили?
– Нет, – отрапортовал Прайдер, к этому времени успевший уже появиться в дверях комнаты, в которой мы с Чадовином находились.
– И что?
– Ничего. Негодяй, конечно, вывел их из строя. По крайней мере, судя по таймеру, они отключились как раз в тот момент, когда мы вышли за порог мастерской.
Я покачал головой.
Да. Все указывает на профессионала, причем скорее всего – не одного. Их должно быть по меньшей мере двое. Один наблюдал за мастерской и, как только на ее пороге появились Прайдер и Чадовин, подал сигнал взломщику. Тот тотчас отключил сигнализацию и ринулся в мастерскую, взламывать сейф. И если подумать...
Совершенно машинально сунув руку в карман, я попытался нащупать в нем сигареты и, конечно, не найдя их, привычно чертыхнулся.
Эх, сейчас бы закурить... Но – нельзя, никак нельзя. Я же бросил.
Так, ладно, вернемся к нашему взломщику. Если подумать, то можно понять, почему он взломал только один сейф. Очевидно, он и его помощник рассчитывали, что Прайдер и Чадовин останутся на улице подольше. А те неожиданно заторопились в мастерскую. Таким образом, времени на второй сейф у взломщика просто не осталось.
– Не желаешь ли взглянуть на список похищенных личинок? – спросил Чадовин.
– Уже составили? – удивился я.
– Трудно ли это было сделать? Как профессионал, я обязан помнить их все, и, конечно, помню. Вот, двадцать пять штук, одна к одной, все – очень хорошего качества. Сумма ущерба проставлена внизу списка.
Чадовин протянул мне листок бумаги. Я взял его, быстро пробежал взглядом и, присвистнув, сунул в карман.
Добыча взломщику досталась нешуточная. Двадцать пять личинок хорошего качества! Это и в самом деле – не шутки. Но вот если бы преступник вскрыл первым другой сейф...
Вот именно...
Я щелкнул пальцами.
И все-таки преступник допустил ошибку. Настоящий профессионал должен был предвидеть, что хозяева мастерской не дадут ему времени на взлом обоих сейфов, и поэтому обязан был начать с того, в котором лежали более ценные вещи.
Настоящий профессионал. А этот... Так взломать сейф новичку не под силу... Кстати, а не взглянуть ли на сам сейф поближе?
Кое-как миновав почти загораживавшего проход в соседнюю комнату Прайдера, я вернулся к взломанному сейфу и, очень внимательно его оглядев, принюхался.
Да, если меня не обманывал мой нос, то слегка пахло йодом. И конечно, дверь развороченного сейфа могла так пахнуть только в том случае, если ее взломали с помощью прибора для старения материалов. Прибор стандартный и продается на многих планетах. Предназначен он, конечно, для вполне невинных целей, вроде декоративной обработки и искусственного старения дерева, камня и металла, но если управляющего функциями прибора киберпаучка напоить йодом, то минут на десять прибор превращается в очень хороший инструмент для уничтожения замков, дверей и, конечно, взлома сейфов. Причем знают это и пользуются таким прибором, как правило, профессионалы.
Уф... Опять – профессионалы. Но ведь профессионалы никогда не действуют наобум, рассчитывают каждый шаг. А – тут...
Ладно, не стоит тратить время на бесполезные гадания на кофейной гуще.
– Понятно, – промолвил я. – Тут, кажется, все понятно.
– Ты уже знаешь, кто украл наши личинки? – осведомился Прайдер.
– Нет, я уже знаю, как это было сделано.
– Угу? Но лучше бы ты, конечно, уже знал, кто преступник.
Я покорно кивнул:
– Согласен. Однако пока я знаю только это Возможно...
– Я буду надеяться, – заявил Прайдер.
– И правильно сделаешь. Преступнику не уйти. А сейчас мне хотелось бы опросить ваших соседей.
– Конечно. Здесь я уже узнал все, меня интересовавшее.
Я вышел на улицу и окинул внимательным взглядам расположившийся на другой ее стороне сад, в
