– Ты что, решил показать свое ухарство? Беги!
– Пока еще нет, – буркнул я. – Вот немного погод я.
– Ну, как знаешь...
А женщины были уже совсем рядом, и я даже слышал, как одна из них тихо объяснила другой:
– Сегодня появился. Уже убил лягуха. Знающие люди говорят, что это неплохой знак. Значит, уйдет к выходу через несколько дней, не позже.
– Жаль. А может, останется?
– Нет. Такие не остаются. А вообще, пойдем отсюда. Видишь, за ним увязался малиноград?
– Да, пошли...
Они двинулись прочь по одному из коридоров. Я, естественно, свернул в другой.
– А теперь ты можешь наподдать? – спросила анимэшка.
– Могу, – заявил я и наподдал. Ух как я наподдал!
Я несся по коридору, почти не разбирая дороги, сворачивая наугад, и следил лишь за тем, чтобы ни на кого не налететь, никого не сшибить с ног, за тем, чтобы самому не растянуться и не рассадиться о брусчатку.
Коридор... поворот направо... еще коридор, стены которого выложены белым, с изящными голубыми прожилками мрамором... поворот налево... штукатуренные стены и даже несколько ниш... еще раз налево... А здесь стены были тоже штукатуренные, но штукатурку обновляли так давно, что она во многих местах осыпалась, отвалилась буквально кусками... направо... коридор, наполненный затхлыми запахами и писком шарахающихся под ноги крыс...
На середине его я остановился и повернулся лицом в ту сторону, откуда прибежал. Чувствуя, как постепенно мое дыхание выравнивается, я с тревогой вглядывался в дальний конец коридора.
Вдруг все-таки стена малинового града появится? Что, если мне не удалось ее обмануть?
Прошло несколько минут, и она не появилась.
Значит – оторвался. Давно бы так...
Облегченно вздохнув, я не спеша продолжил свой путь. Немного погодя коридор вывел меня в сад, в котором были низкорослые яблони и груши, виднелись кусты с малиной. В центре сада бил небольшой фонтан, и подойдя к нему, для того чтобы напиться, я убедился, что на другой стороне сада начинается такой же, как и тот, который меня сюда привел, коридор. Тогда я посмотрел направо, потом налево и определил, что сад не так уж и велик. Кроме того, он находился в точке пересечения двух коридоров.
Такой же самый перекресток, каких я здесь уже видел немало. Может, несколько пошире. Просто кто-то додумался разбить на нем сад и поставить фонтан.
Вода...
Я вволю напился и окинул задумчивым взглядом ближайшую ко мне яблоню.
Возможно, она кому-то принадлежит. Кто-то должен был эти яблони высадить, кто-то должен был за ними ухаживать... Впрочем, если все верно и лабиринт является частью мира снов, то она запросто может быть ничьей. И еще, если у яблонь есть хозяин, то он должен каким-то образом охранять свою собственность. Если его нет... ну, ему же хуже. Нельзя быть таким беспечным.
Я подошел к дереву, сорвал с него яблоко и смачно его надкусил.
Неплохо, совсем неплохо. И если подобные сады в лабиринте встречаются достаточно часто... По крайней мере голодная смерть мне здесь не грозит.
– Лопаешь, – констатировала анимэшка. – Нагло ешь яблоки.
– Можешь присоединиться.
– Благодарю, не хочу.
– Еще бы. Как я понимаю, ты до сих пор неплохо подъедалась в мире снов?
– Неплохо. До недавнего времени. А сейчас... Я показал рукой на ближайшее дерево.
– В таком случае давай наваливайся.
– Подожду, – сухо ответила анимэшка. – Вот действительно проголодаюсь...
Хорошо. Наше дело предложить... Я неторопливо доел яблоко, сорвал следующее и сказал:
– Жаль, мы не встретили стеклянных волков.
– Что? – спросила анимэшка.
– Жаль, мы не встретили стаи стеклянных волков, – повторил я. – Тут бы нам эта движущаяся стена града пригодилась. Весьма. Думаю, с ее помощью освободиться от подобных созданий можно запросто. Может, ее местные жители именно для этого и используют?
Вы читаете Эмиссар уходящего сна
