мыслящего существа? Да, конечно, это всего лишь незаконная программа, созданная именно для того, чтобы в мучениях погибнуть. Но она мыслит и способна чувствовать так же, как обычный человек, и стало быть, является мыслящим существом. Так вот, еще раз, можно ли считать преступником того, кто убил садиста, возможно, уничтожившего не одно мыслящее существо? С точки зрения закона – да, он преступник и должен подвергнуться наказанию. А с моей собственной точки зрения?
Я тяжело вздохнул и убрал диагност от стены.
Все, хватит об этом.
Тот, кто убил этого посетителя – преступник. Я в данный момент являюсь представителем закона. Моя задача – этого преступника найти и, может быть, тем самым предотвратить новые преступления. И меня совершенно не касается, что в этом кибере закона, по сути дела нет. Главное – для меня он существует. И я должен ему подчиняться. А вот тогда, когда моя работа будет закончена, я могу сидеть в 'Кровавой Мэри', пить пиво и костерить себя последними словами, за то, что поймал сделавшего почти благородное дело.
Кроме того, откуда я знаю, по какой причине убийца совершил это преступление? Скорее всего его интересовали лишь имевшиеся у посетителя деньги. Может быть, завтра, если мне не удастся его схватить, этот преступник переберется в легальный кибер и убьет другого посетителя, не имеющего к незаконным 'забавам' никакого отношения? Возможно, он уже знает о моем появлении и сейчас готовится при удобном случае лишить меня жизни.
А что? Разве такого не может быть? Да запросто. И поэтому имеет смысл выбросить из головы все мысли на тему 'этичности' или 'неэтичности' своих действий и продолжить проверку стен.
Вот так, и никак иначе.
Проверив стены в гостиной, я перешел в спальню. И почти тотчас наткнулся на след проникновения. Тот, кто его совершил, был так умен, что сумел обезвредить систему оповещения. И все-таки след остался. Он не мог не остаться, поскольку любое проникновение изменяет структуру стены. Конечно, совсем незначительно, но для диагноста этого вполне достаточно.
Итак, убийца все-таки прошел через стену. Причем каким-то очень хитрым способом, умудрившись обмануть систему оповещения. И стало быть, помощники старосты, а также те, кто имеют отношение к 'увеселениям' посетителей, вроде бы не при чем. Им вовсе не нужно было проходить сквозь стену, они могли узнать код замка.
И значит, мне вовсе не нужно будет с ними общаться, задавать им какие-то вопросы, узнавать, где они были в такое-то и такое-то время.
Все просто как манная каша.
Кто-то из жителей кибера каким-то образом сумев проникнуть через стену, не потревожив систему оповещения, и совершил это преступление.
Может быть, он вовсе не хотел убивать посетителя. Может быть, он рассчитывал его всего лишь обворовать. А тот, например, в самый неподходящий момент проснулся и попытался схватить воришку. Вору же ничего не осталось, как убить посетителя.
Можно сказать – классический случай. И если хорошо подумать, то радоваться тут нечему, поскольку повозиться придется изрядно. А если учесть, что староста подключил к поискам убийцы своих подчиненных, то шансы найти убийцу лично довольно сомнительны. Уж помощники-то, в отличии от меня, знают этот кибер как свои пять пальцев, и им должно быть известно, кто на такое способен.
Так стоит ли этим делом заниматься? Может быть, я должен лишь сделать вид, будто ищу убийцу, а тем временем заняться поисками пропавшего посетителя?
Я посмотрел на труп.
Кажется, теперь настало время заняться им. И если кое-какие мои предположения подтвердятся, то мне вскоре удастся унести отсюда ноги.
Эх, только бы они подтвердились.
Я подошел к кровати, и уже хотел пустить в ход универсальный диагност, как вдруг вспомнил, что есть еще один способ проникновения через стены. Я столкнулся с ним полгода назад, когда пытался вернуть свое собственное, украденное одним негодяем тело. Очень действенный способ, позволяющий попасть куда угодно… Да нет, не может такая редкая шутка попасть в руки жителя кибера. Кроме того, при этом способе никаких следов не остается, вообще никаких. Здесь же налицо след.
И стало быть, нечего мне забивать голову разной чепухой. Нужно дело делать.
– Ессутил, а можно нам тоже посмотреть?
Ну да, это был Мелкий Бес. И конечно, его мучило любопытство. По идее, надо было оставить его стоять возле двери, но я подумал, что было бы неплохо продемонстрировать находку помощникам старосты. Пусть расскажут своему начальнику, что я… как это говорится? … Ах да – напал на след.
– Хорошо, – сказал я. – Идите все сюда. Только, чур, к кровати близко не подходить.
Они пришли. Первым, естественно, семенил чертенок. Вслед за ним, двигаясь словно водолазы под водой, топали помощники. Когда эта троица столпилась у двери и более-менее осмотрелась, я решил, что настала пора продемонстрировать свою находку.
– Смотрите, – я ткнул диагностом в стену. – Именно здесь преступник проник в дом.
– Вот ведь негодяй, – с неподдельным восхищением промолвил Мелкий Бес. – И даже сумел обмануть систему оповещения?
– Угу, – кивнул я.
– А это, стало быть, все, что осталось от посетителя? – Чертенок показал в сторону кровати.
– Да. Сейчас я им займусь. Надо посмотреть, как он выглядел.
– Еще бы! – с энтузиазмом поддакнул проводник. – Надо. А где можно достать такую штучку, как та, который ты только что тыкал в стену?
