Нет, философии мне сейчас не нужно. Да и стоит ли размышлять над тем, о чем со времен создания первых киберов спорят многие и многие ученые, причем, безрезультатно?
Я попытался прикинуть, что будет, если я попытаюсь прикоснуться к птичке. Улетит она или нет? Испугается? Может быть и нет. Но стоит ли ставить такие рискованные эксперименты?
Словно почувствовав, о чем я думаю, птичка подпрыгнула и улетела.
Ну вот, теперь надо выискивать новый объект для наблюдения.
Я подумал, что мог бы сейчас, например, определить свое местонахождение. Наверняка, это мне ничем не грозит, поскольку, имей мусорщики возможность засечь меня таким образом, уж они бы ее наверняка использовали. И значит, бояться нечего.
Однако… Нет, бережного бог бережет. Определюсь попозже, когда наступит время двигаться дальше.
Я вытянул ноги посвободнее и посмотрел на свои ботинки. Та одиссея, которую я совершил сегодня, особенно гуляние под дождем, не пошла им на пользу. Хорошо, что здесь дождя этого не было. Прятаться в мокром лесу – удовольствие не из самых лучших.
А насчет ботинок… придется купить новые. И вообще, первым делом надо добраться до ближайшего магазина, сменить одежду. В этой любой определит во мне буратину. А это сейчас опасно. Наверняка, во всех новостях сообщили о свихнувшемся частном детективе, теперь перебравшемся в искусственном теле. Значит, к моим грехам добавилось еще и похищение авиетки.
Сколько их уже набралось? Столкновение на кладбище, закончившееся смертью громилы. Бегство от мусорщиков в кибере, как раз в тот момент, когда они желали со мной побеседовать. Убийство хозяина частного кибера. Бегство и похищение чужого искусственного тела. Бегство и похищение авиетки, угроза жизни ее хозяину… Впрочем, вот тут я не уверен. Все зависит от того, что таксист рассказал мусорщикам. Они, возможно, попытаются его уговорить дать против меня показания, но он может и отказаться, он – твердый орешек.
Вообщем, если даже не считать последний инцидента с авиеткой, получается достаточно нехилый список. Сколько же мне, если я не сумею вывернуться, могут припаять? Наверняка очень и очень много. А вернее, я уже, кажется, насобирал себе на полное и окончательное стирание, без возможности последующего восстановления. И если не смогу оправдаться, то моя песенка спета.
Вот такие пироги.
Что мне нужно для того чтобы оправдаться? Прежде всего, уйти от погони еще раз. Каким образом? Снова попасть в мир киберов? Но что мне это даст? Теперь меня ищут и здесь и там. Кроме того, есть еще некто, кто послал громил поговорить со мной на кладбище, кто может запросто садануть по авиетке, в которой я нахожусь, ракетой. Кто это? И что ему от меня нужно?
Ну, тут кое-какие соображения высказать нетрудно.
Этот «кто-то» попытался мне помешать попасть в кибер почтенного Глендура, а потом, когда я все же принял предложение его посланца, подослал в богачу убийцу и сделал так, чтобы подозрение пало на меня. Теперь, когда я превратился в беглеца, ему остается только меня прикончить.
Нет человека, нет и проблемы.
Мусорщиков, кстати, такой вариант тоже устраивает. Они спишут на меня все, какие смогут, случившиеся за последнее время преступления, и поскольку мертвые оправдываться не умеют, так это на мне и останется.
Что же делать?
Я посмотрел на солнце. Оно медленно клонилось к горизонту. И все же, до темноты было еще часа два, не меньше.
Вполне хватит времени все хорошенько обдумать. Может быть, мне этого как раз в последнее время очень не хватало. Времени отдумать свое положение. Может, будь у меня его больше, я бы так не влип.
Вообще-то, надежда у меня была. Глория. Возможно, пока я бегал от мусорщиков, она успела что-то узнать, какие-то данные, благодаря которым я смогу сообразить, кто является настоящим преступником? Значит, мне необходимо с ней встретиться. Где именно? Конечно, в мире киберов, где же еще?
Вот и получается, что я пока действовал правильно.
После наступления ночи, я определю свое местонахождение, выберусь из леса, и дотопаю до ближайшего магазина одежды. Там мне надлежит переодеться во что-то просторное, желательно снабженное капюшоном. Благо в последнее время такая одежда снова стала входить в могу. Ночью, да в такой одежде, я запросто сойду за живого человека, и шансы мои попасть в руки мусорщиков значительно уменьшатся. Возможно, мне даже удастся добраться до тайника, в котором Смотритель прячет старинное искусственное тело. Каким образом оно к нему попало – долгая и не имеющая отношения к происходящему со мной история.
Хорошо хоть, после того, как я этим телом один раз воспользовался, Смотритель решил, что тоже будет совершать прогулки в реальный мир. Времени у него на это не нашлось, но как он мне говорил, обновить в укрытии кое-какое оборудование удалось. И если так, то я, вполне возможно, смогу попасть в свой кибер через берлогу Смотрителя.
Ну а там… Там что-нибудь придумается. По крайней мере, оказавшись в кибере, я смогу отправить письмо Глории. Встретиться с ней. Да и сам Смотритель – парень не промах. Может подать неплохую идею. Участвовать во всей этой беготне он, конечно, не будет. У него на попечении зоопарк, и он его на произвол судьбы не бросит. А вот что-то подсказать…
Где-то неподалеку прогудела авиетка мусорщиков.
То, что она принадлежала именно им, не вызывало сомнений. Только мусорщики станут так низко летать над лесом.
Я вздохнул и запустил карусель табачного вкуса.
Может быть, и в самом деле что-то удастся сделать. А пока мне ничего не оставалось, как сидеть,
