Изумрудный дождь

стоя­ще­го об­ла­да­те­ля это­го мас­ка­рад­но­го кос­тю­ма. А ку­ча-ма­ла поч­ти со­от­вет­ст­во­ва­ла фи­на­лу тан­ца, за­кан­чи­ваю­ще­му­ся сра­же­ни­ем и по­еда­ни­ем вра­гов.

Толь­ко спус­тя не­ко­то­рое вре­мя кто-то удив­лён­но ос­мот­рел­ся по сто­ро­нам и крик­нул, что Кос­тя ис­чез.

ВОЗ­ВРА­ЩЕ­НИЕ ВИО­ЛЫ

Вме­сто Кос­ти в эл­мин­ге вне­зап­но поя­ви­лась... де­воч­ка!

Ро­зо­вое плать­и­це, бе­ло­ку­рые ло­ко­ны, воз­раст, как и у Кос­ти, лет две­на­дцать-че­тыр­на­ дцать. «Что за стран­ное сов­па­де­ние: один ис­че­за­ет, дру­гая - по­яв­ля­ет­ся?» - от­ме­тил Вик­тор Сте­па­но­вич. Он по­ка ещё и сам не знал, что, бу­ду­чи эл­мом в Стра­не эл­мов, как раз и уст­ро­ил эту за­ме­ну. Кос­тя по­ле­тел до­мой, на Зем­лю, а Вио­ла вер­ну­лась до­мой, на Ирэ­ну.

Тем вре­ме­нем де­воч­ка уже убе­жа­ла из эл­мин­га в сто­ро­ну до­ма Ола.

Эл­минг к это­му вре­ме­ни был уже оце­п­лен сол­да­та­ми груп­пы ох­ра­ны. На пол­пу­ти к до­му де­ воч­ку ос­та­но­вил гроз­ный ок­рик:

- Стой, кто бе­жит!

Она по­слуш­но ос­та­но­ви­лась, рас­те­рян­но со­об­ра­жая: «Не­у­же­ли по­па­лась? Стои­ло сбе­ жать из Стра­ны эл­мов, что­бы так глу­по влип­нуть чуть ли не на по­ро­ге до­ма».

И дей­ст­ви­тель­но, вид был у неё на­столь­ко глу­по-удив­лён­ным, что сол­дат чуть не рас­сме­ял­ся. К сча­стью, он не знал, кто та­кая Вио­ла. Ес­ли бы она встре­ти­ла Не­ла или Ви­ка с Алом, ей бы не по­ здо­ро­ви­лось. С ка­кой это ста­ти дев­чон­ка, ко­то­рая долж­на на­хо­дить­ся в Стра­не эл­мов, пре­спо­ кой­но раз­гу­ли­ва­ет по Ирэ­не?

А Вио­ла уже пле­ла ка­кую-то че­пу­ху про то, что она не­множ­ко за­блу­ди­лась, что её дав­но ждёт ма­ма. Не по­ве­рить её круг­лым от стра­ха гла­зам бы­ло про­сто не­воз­мож­но.

Вио­ла пом­ча­лась даль­ше, но те­перь уже по­гля­ды­ва­ла по сто­ро­нам. Она не зна­ла, по­че­му оце­пи­ли эл­минг, но на­ча­ла силь­но по­доз­ре­вать, что из-за неё.

Дверь бы­ла не за­пер­та, и де­воч­ка ре­ши­ла не­множ­ко уди­вить ро­ди­те­лей, по­иг­рать в прят­ ки. Кро­ме то­го, вдруг до­ма есть кто-то из по­сто­рон­них? Она на цы­поч­ках про­бра­лась в дет­ скую.

Ро­ди­те­ли бы­ли до­ма, зав­тра­ка­ли на кух­не. Ол на се­го­дня из­ме­нил сво­ей при­выч­ке вста­ вать с по­сте­ли чуть поз­же, чем мож­но. Пред­стоя­ло серь­ёз­ное де­ло - ид­ти в Центр син­хро­нав­ти­ки и вы­яс­нить, на­столь­ко ли опус­то­ши­тель­ные раз­ру­ше­ния про­из­вёл там Кос­тя.

Вы мо­же­те се­бе пред­ста­вить их изум­ле­ние, ко­гда из дет­ской опять по­слы­ша­лось по­звя­ки­ ва­ние же­лез­ной до­ро­ги?!

- Что за не­снос­ный маль­чиш­ка этот Кос­тя! Я на­чи­наю силь­но по­доз­ре­вать, что он спе­ци­аль­ но вер­нул­ся из эл­мин­га, а мо­жет, и с Зем­ли, что­бы до­ло­мать эту до­ро­гу, - вы­ска­зал своё мне­ние по это­му по­во­ду Ол. Ви толь­ко всплес­ну­ла ру­ка­ми, но очень крас­но­ре­чи­во!

Ол на­пра­вил­ся в дет­скую и, ко­неч­но, ни­ко­го не на­шёл там, по­то­му что эта хит­рю­га Вио­ла на­роч­но спря­та­лась в шкаф, ос­та­вив не­боль­шую щёл­ку. Ей хо­те­лось по­смот­реть, как уди­вит­ся отец. Тот же, ни­ко­го не об­на­ру­жив, ре­шил, что иг­ра­ет Кос­тя. За­ме­тив, что двер­ца шка­фа при­ от­кры­та, Ол по­до­шёл к шка­фу, по­сту­чал в двер­цу и про­из­нёс гроз­но:

- Кос­тя, вы­хо­ди, а то ху­же бу­дет! Мы тут чуть не уто­ну­ли в пе­не, ко­гда вы ум­ча­лись в эл­минг, а ты вер­нул­ся не­множ­ко по­си­деть в шка­фу!

Он ши­ро­ко рас­пах­нул двер­цу. Эф­фект был по­тря­саю­щий, при­чём вза­им­ный. Ол на­шёл в сво­ ём шка­фу дочь, ко­то­рая долж­на на­хо­дить­ся на дру­гой пла­не­те. Вио­ла на­шла, что в её от­сут­ст­ вие у ро­ди­те­лей за­вёл­ся ка­кой-то Кос­тя, ко­то­рый име­ет на­халь­ст­во пря­тать­ся в шка­фу и иг­ рать её иг­руш­ка­ми. Хо­ро­шо, ес­ли это тот са­мый Кос­тя, с ко­то­рым она по­зна­ко­ми­лась в Стра­не эл­мов! Но всё рав­но, де­лить­ся с ним ро­ди­те­ля­ми она не до­го­ва­ри­ва­лась.

Она вы­ско­чи­ла из шка­фа, и тут к ним при­сое­ди­ни­лась Ви, най­дя, что от­сут­ст­вие Ола что-то за­тя­ну­лось.

Она сра­зу не уви­де­ла доч­ку, её за­го­ра­жи­ва­ли отец и двер­ца шка­фа, но со­об­ра­зи­ла, что в шка­фу кто-то был, и про­из­нес­ла:

- Ну, кто там, опять это со­ло­мен­ное чу­че­ло?!

А нуж­но при­знать­ся, что Вио­лу ино­гда так лас­ко­во на­зы­ва­ли, ко­гда та не при­чё­сы­ва­ла свои бе­ло­ку­рые ло­ко­ны и её при­чёс­ка на­по­ми­на­ла, как го­во­рят, взрыв на ма­ка­рон­ной фаб­ри­ ке.

- Ну вот, до­ле­та­лась, до­бе­га­лась! - уны­ло по­ду­ма­ла Вио­ла в спра­вед­ли­вом гне­ве. - Столь­ко не ви­де­лись, мож­но ска­зать, с то­го све­та яви­лась, как при­ви­де­ние, и сра­зу об­зы­ва­ют!

В это вре­мя Ви, по­дой­дя к шка­фу, уже уви­де­ла свою соб­ст­вен­ную дочь; с ней ста­ло, нет-нет, не пло­хо, а очень хо­ро­шо, она бро­си­лась об­ни­мать, це­ло­вать её, а Ол, ко­то­рый уже при­шёл в се­бя, про­из­нёс толь­ко од­ну фра­зу:

- Я ни­ко­гда не пред­по­ла­гал, что вы­ход из син­хро­тон­не­ля на­хо­дит­ся в на­шем шка­фу, но это мысль ин­те­рес­ная!

Тут мы пре­кра­тим под­гля­ды­вать за ни­ми в щёл­ку, что­бы нас то­же кем-ни­будь не обоз­ва­ли, вро­де лю­бо­пыт­ной Вар­ва­ры, и пе­рей­дём сра­зу к рас­ска­зу Вио­лы. Вкрат­це речь шла о том, как она встре­ти­ла там Кос­тю, по­зна­ко­ми­лась с ось­ми­но­гом При­мом. Рас­ска­за­ла о встре­че с зем­ля­на­ ми, Вик­то­ром Сте­па­но­ви­чем и Кузь­ми­чом, и мас­са­ра­ми; как гео­лог на­шёл спо­соб им с Кос­тей вы­брать­ся из Стра­ны эл­мов бла­го­да­ря слу­чай­но ока­зав­шей­ся у При­ма жем­чу­жи­не.

- Вот её по­ло­вин­ка, дру­гая - у Кос­ти, - про­тя­ну­ла Вио­ла свой ку­со­чек жем­чу­га. - Ес­ли мы с ним ко­гда-ни­будь встре­тим­ся, то мо­жем опо­знать друг дру­га, сло­жив по­ло­вин­ки, - до­ба­ви­ла она за­дум­чи­во, че­го за ней рань­ше как-то не за­ме­ча­лось.

Ви вни­ма­тель­но взгля­ну­ла на дочь, но ни­че­го не ска­за­ла.

Вы­яс­ни­лось, что зна­ко­мые зем­ля­не у них ока­за­лись об­щи­ми.

- Один-один, - про­ком­мен­ти­ро­вал это Ол.

- Как внеш­не на Зем­ле вы­гля­дит Кос­тя, я не знаю, но па­рень он шу­ст­рый, - до­ба­ви­ла Ви. - Од­ ним ма­хом раз­гро­мил Центр син­хро­нав­ти­ки, вы­вел из строя за­щи­ту эл­мин­га, под­жег наш дом и ум­чал­ся. На­вер­но, ес­ли бы он здесь ещё не­мно­го за­дер­жал­ся, вла­сти мас­са­рам при­шёл бы ко­ нец.

Вио­ла на­ча­ла рас­ска­зы­вать о том, как её не про­пус­ка­ли до­мой.

Ол на­хму­рил­ся: са­мое не­при­ят­ное доч­ка, как все­гда, при­пря­та­ла под ко­нец. Зна­чит, мас­са­ ры ре­ши­ли уст­ро­ить об­ла­ву на эл­мов, раз оце­пи­ли эл­минг. А мо­жет, и дом уже на­хо­дит­ся под на­блю­де­ни­ем. Как бы зем­ля­не не за­дер­жа­лись...

- А я ду­ма­ла, что ло­вят ме­ня, - при­зна­лась Вио­ла, не­мно­го рас­стро­ен­ная, что это не из-за неё весь сыр-бор.

- Это то­же нель­зя ис­клю­чать. Нам нуж­но по­ду­мать, что с то­бой де­лать. По­ка си­ди ти­хо в сво­ ём шка­фу, - за­сме­ял­ся Ол. - В край­нем слу­чае те­бя най­дут и сно­ва от­пра­вят на Ба­зу.

- Я не хо­чу на Ба­зу, я луч­ше - в шка­фу, - зая­ви­ла, на­дув губ­ки, де­воч­ка.

- Нам то­же спо­кой­нее, ко­гда ты - в шка­фу, - под­твер­ди­ла Ви.

- Я сей­час от­прав­люсь в Центр и всё ра­зуз­наю, а вы за­крой­тесь и си­ди­те ти­хо, как кош­ка с мыш­кой.

- По­че­му, как кош­ка с мыш­кой? - уди­ви­лась Вио­ла. - Обыч­но го­во­рят, как мыш­ки.

- Ты - как мыш­ка, а твоя ма­ма - как кош­ка. Она же бу­дет те­бя сто­ро­жить.

- Ну, спа­си­бо за срав­не­ние и за до­ве­рие, - за­смея­лась Ви. - Толь­ко пусть я бу­ду ещё и тиг­ри­ цей, что­бы за­щи­щать, ес­ли по­на­до­бит­ся.

- Всё рав­но из ро­да ко­шачь­их, - со­гла­сил­ся Ол. - Толь­ко кор­мить при­дёт­ся по­боль­ше. Он оза­бо­чен­но по­тёр под­бо­ро­док. Пой­ду-ка я на охо­ту, до­бы­вать про­пи­та­ние.

С эти­ми сло­ва­ми Ол по­вер­нул­ся и ушёл. А Вио­ла со сво­ей ма­мой по­шли вы­пол­нять мы­ши­но- ко­ша­чье-тиг­ри­ные обя­зан­но­сти.

ОПЕ­РА­ЦИЯ «Э»

Ра­но ут­ром в Цен­тре син­хро­нав­ти­ки со­стоя­лось со­ве­ща­ние. На нём при­сут­ст­во­ва­ли уже из­вест­ные нам Нел и Дин, а так­же сроч­но вы­зван­ные из Стра­ны эл­мов мас­са­ры Вик и Ал. По­след­