Какой-то чумазый мальчишка сказал:
– А тетя уехала с дядей.
– С дядей? С каким?
– Он в лодке был. Потом она пришла. И они уехали за реку.
Драков вернулся в Пороховушку.
– Что случилось? – обеспокоились те трое, с которыми он недавно беседовал.
Теперь они уже сидели за бутылкой, трапезничали.
Это были молодые еще Бульбаш, Филин и Клин. Они в северном краю оказались не по своей воле. Старший Драков приставил их к сыну, которому надо было на время исчезнуть из Москвы и замести следы.
Отец не мог отпустить своего единственного отпрыска только с женой. Поблизости должны были находиться надежные люди. Тройке был обещан хороший куш. И командировочные они получили знатные. Так что жить можно было, пока тепло. Пугала немножко будущая зима. Но к этому времени может прийти из Москвы отбой тревоги.
Поначалу Клин, Бульбаш и Филин бездельничали. Младший Драков обеспечил их моторной лодкой, которую они получили с борта проходившего самоходного сухогруза, и они катали по окрестным деревням, ели рыбу и запивали водкой.
Но младший Драков не мог сидеть без дела. И недавно он послал их вверх по реке к оленеводам. Надо было наладить связи для добычи пантов с оленьих рогов. Тогда местные власти этим ценным продуктом совсем не занимались, а Сергей Драков сразу смекнул, что они дадут изрядную прибыль и хорошо оплатят его пребывание на Севере.
Поездка тройке удалась, кого надо было, подкупили, товар предвиделся в большом количестве.
Как раз об этом они и говорили в первый приход Дракова на Пороховушку.
А тут прибежал сам не свой.
– Менты на хвосте? – была первая мысль Клина.
– Жену украли, – сказал Драков. Приятели так и осели, разинув рты.
– Какой-то придурок… Чокнутый тип.
– Увез что ли? – спросил Клин.
– На моторной лодке.
– Куда?
– Если бы я знал!
– Даже направления не знаешь? Вниз или вверх по реке?
– Вроде за реку.
Филин присвистнул, а Бульбаш сказал:
– Там лабиринт… Столько проток, за десять лет не объедешь все. Не найти, даже и пытаться нечего.
– Как это нечего пытаться? – обозлился Драков. Бульбаш струхнул.
– Я говорю, вслепую нечего. А почему бы не разузнать?
– Что ты узнаешь? – усомнился Филин.
– Бульбаш прав, можно поспрашивать.
– По домам будем ходить? – зло усмехнулся Драков.
– В милицию, может, заявить? – предположил Филин.
Драков на него так посмотрел, что Филин чуть язык не проглотил.
– Может, ты ходок в милицию, – сказал Драков. – А я такой дурной привычки не имею. И за что я вам плачу деньги, если надо бежать за помощью в милицию!
– Ты, Филин, болтай, – упрекнул Клин, – да хоть думай, что говоришь. Не после думай, а перед тем, как брякнуть. Сколько учить?
Филин покраснел, как рак, и молчал. Он знал, в какой компании находится. А он на днях с милиционером водку пил! Просто так случилось, но приятели не знали. Если про это пронюхают, и впрямь заподозрят. А суд у них недолгий, Филин уже участвовал дважды в расправе. Своих же прикончили – и хоть бы хны! Водку пошли пить, за вечер даже не вспомнили, будто ничего и не было.
– Стоп! – воскликнул Драков.
Все остальные притихли, дышать перестали.
– Я в лодке видел одного, – вспомнил Драков. – Знаю, Гришей зовут. Такой местный сплетник, по- моему.
– Где живет?
– Примерно знаю.
– Давай примерно, – попросил Клин, – а так я его из-под земли вытащу.
