— Я знаю. — Ромка не отрывался от бинокля. — А ты, Андрюша, во мне сомневался. Только бы теперь его не упустить. Да так, чтобы он нас не заметил.
— Буду стараться, товарищ начальник! — Андрей, повеселев, взялся за руль. — Не думаю, что он боится слежки.
— Ты прав, что-то он не спешит, — согласился с ним Ромка.
Движения Кирилла, когда он приближался к своей машине, напоминали замедленную съемку. И, странное дело, кого-то он Ромке сильно напоминал. Что-то очень знакомое виделось ему в походке молодого человека, в том, как нес он свою тяжелую ношу и смотрел по сторонам. Это было тем более удивительно, так как Ромка мог дать голову на отсечение, что никогда прежде с ним не встречался. Но на кого в таком случае Кирилл так похож?
А молодой человек аккуратно открыл дверь своего автомобиля и сел за руль. Пакет он положил рядом. Черный 'Лексус' медленно проехал по Комсомольскому проспекту, свернул к метро 'Парк культуры' и остановился. В ту же секунду от тротуара отделился бородатый мужчина и, оглянувшись, нырнул в машину. Его-то Ромка узнал сразу.
— Клещ, — чуть слышно выдохнул он.
— Тот самый? — удивился Андрей.
— Тот. Он самый и есть, — задыхаясь от волнения, подтвердил Славка. — А ты знаешь, ему человека убить — что тебе муху. Он нашу Ирку насмерть хотел задавить. А уж украсть-то он что угодно может. И в любую квартиру проникнуть. Ему никакие запоры не страшны.
— Значит, он не просто киллер, а специалист широкого профиля. Между прочим, в среде уголовников существует разделение труда: либо ты карманник, либо медвежатник — тот, кто сейфы вскрывает, — либо квартирный вор… Подобные 'мастера на все руки' скорее исключение из правил.
— Он и есть исключение. Он даже собак ворует. Джима моего однажды увел, а Джим его запомнил и потом узнал. Тебе Ромка не рассказывал?
— Нет, не рассказывал.
— Значит, еще расскажет. Или книжку напишет. Он давно собирается.
Ромка неодобрительно покосился на Славку.
— Не отвлекай Андрея. — Сам он был весь на нервах. — Интересно, куда они направляются?
— Похоже, назад, — сказал Андрей.
Но Кирилл до 'Рэст-банка' не доехал. Он остановил машину чуть раньше, примерно за квартал от места своей работы. Андрей проехал немного дальше и тоже остановился.
Ромка все так же не отрывался от маминого бинокля. Он не переставал радоваться тому, что догадался прихватить его с собой. Лучше двукратное увеличение, чем никакого. Он отчетливо видел все, что происходило в 'Лексусе'. И как Клещ взял в руки мобильник и с кем-то поговорил. И как Кирилл стал ему что-то внушать, а тот внимательно слушать.
Затем Клещ вышел из машины, и Кирилл передал ему пакет с книгами, а сам достал из кармана носовой платок и отер со лба пот. Окно с его стороны было открыто, запариться он не мог. Значит, волнуется, понял Ромка и через несильный бинокль разглядел, как у него дрожат руки.
Он перевел окуляры на Клеща и толкнул Славку.
— А 'Императора'-то он к банку несет, Новгородцеву, как я и думал. Будем его потом брать с поличным или как? Андрюша, может, в милицию позвонишь? Чего тянуть-то?
Андрей тронул машину с места и проехал еще немного вперед, чтобы не спугнуть злодея, но и не потерять его из виду.
А ни о чем не подозревающий Клещ, не оглядываясь, шел себе и шел нормальным шагом, как все прохожие. Он подстриг свою бороду и хотя краше не стал, ничем особенным из толпы не выделялся.
Андрей взялся за телефон, переговорил с кем надо в милиции.
— Время у нас еще есть, — удовлетворенно сказал он. — Пока ваш банкир расплатится с Клещом, они уже подоспеют.
Ромка кинул взгляд на банк. И как раз в тот момент из его дверей появился высокий человек средних лет в сером костюме. Человек прошел на огороженную стоянку, предназначенную для банковских служащих, и направился к стоящему недалеко от дороги темно-зеленому 'мерседесу'.
— Это же Новгородцев! — привстав, возбужденно объявил Славка. — Он к своему 'мерсу' идет бронированному, на котором я вчера домой ехал. Значит, они с Клещом в нем договорились встретиться. Правильно, не в банк же его приглашать, образину такую. И на улице с таким неудобно общаться. А Кирилл, значит, так и есть — наводчик. Как все просто, да, Ромка? А я-то, дурак, сомневался.
— Пожалуй, надо еще и охранников предупредить, чтобы они помогли его задержать, — озабоченно сказал Андрей.
— Правильно. А интересно, за сколько Клещ Николаю Никитовичу эти книжки продаст? Моя дядька вчера сказал, что они могут двадцать тысяч стоить. Или этот бандюга еще больше потребует? Новгородцев все-таки банкир, любые деньги даст. Иначе зачем весь этот сыр-бор затевать, неужели Клещ не мог спереть чего-нибудь подороже?
'О чем я недавно слышал, что тоже стоит двадцать тысяч? — подумал Ромка. — Совсем-совсем недавно? И где? И кого все-таки мне напомнил этот Кирилл?'
Его мысли закрутились быстро и беспорядочно. В голове проносились события последних дней. С кем он встречался, кого видел?
И вдруг перед Ромкой всплыло омерзительное лицо с оловянными глазами, а в ушах раздался возглас отца перед телевизором: 'Послушайте! Террористу за взрыв на дагестанском рынке двадцать тысяч рублей заплатили. Как же дешево ценятся людские жизни!'
И тут же, в одно мгновение, Ромка понял, на кого был так похож Кирилл, когда нес пакет от дома к своему 'Лексусу'. Он был похож на него, Ромку. Конечно, не обликом, но его походка, каждое движение и та особая осторожность, с которой он держал книги, очень напомнили Ромке его собственные недавние ощущения, когда на проспекте Мира он выносил из троллейбуса пакет с предполагаемой миной.
А Клещ не осторожничал. Он как ни в чем не бывало помахивал тяжелыми книгами и все ближе и ближе приближался к темно-зеленому 'мерседесу', в котором его ждал Новгородцев.
СТРАШНАЯ НАЧИНКА
Ромка растерянно посмотрел на друзей. Что-либо объяснять — значит терять время. А счет шел на секунды. Медлить нельзя, надо что-то делать.
И тогда неожиданно для всех и прежде всего для себя самого он вихрем вырвался из 'Тойоты' и в отчаянии закричал:
— Эй, стой! Замри, гад!
Бородач оглянулся и на какой-то миг застыл на месте. Но одумался и быстро пошел вперед, туда, куда и шел, — к бронированному 'мерседесу'.
— Стой! — снова заорал Ромка, и его крик почти слился с другим, тонким и пронзительным. Кто-то еще хотел остановить Клеща.
Ромка быстро огляделся.
Из-за рекламного щита, стоящего напротив банка, выступила тоненькая девчонка в голубой куртке. К своему ужасу, он узнал в ней собственную сестру. Как, почему она здесь оказалась?
За ним из машины выбрался Славка.
— Зачем он орет? — с тревогой и недоумением сказал он. — Он же его спугнет, ненормальный! А это еще кто? Андрей, это же Лешка! Она-то что здесь забыла?
Славка припустился к стоянке. Не в силах понять, зачем Ромка нарушил их планы, Андрей поехал к банку, чтобы поскорее созвать охрану.
Клещ ускорил шаг, но Ромка его догонял, а его крики привлекали внимание прохожих. И тогда бандит резко развернулся, перехватил пакет левой рукой, а правой выхватил нож. Сверкнув лезвием, Клещ звериным рывком подался навстречу назойливому преследователю, но, видимо, заметил Славку с Андреем,
