— Я запоминаю то, что мне интересно. А что нет —
никак в голову не лезет, — сокрушенно заявил Ромка. — История эта такая скучная!
— А ты возьми и заинтересуйся. Что тебе Антону сдавать-то надо?
— Прикинь, он совсем сбесился: задал нам эпоху Петра Первого учить, и хоть ты тресни, а расскажи ему, что там творилось, во всех подробностях. Олег Пономарев, к примеру, в своей школе этого еще не проходил, а ведь он тоже в девятом классе учится.
Лешка пожала плечами.
— Так бери учебник и вникай.
— В том-то и дело, что в учебнике этого нет. То есть кое-что есть, но Антон требует, чтобы мы лекции писали, то есть записывали все, что он бормочет себе под нос.
— Ну и писал бы.
— Писал бы, писал бы! — передразнил ее брат. — А я, к твоему сведению, сижу далеко. И в то, что он там бубнит, не вслушиваюсь.
— Ну и зря. Тогда возьми тетрадь у кого-нибудь, кто близко к доске сидит и все записывает.
— У кого? Все сами сейчас к зачету готовятся.
— Значит, твои дела плохи, — резюмировала Лешка. И вдруг ее осенило: — А у Славки нельзя? У него ведь тоже Антон Матвеевич историю ведет.
— И Славка учит. Ему тоже зачет сдавать надо. Хорошо ему, отличнику, небось и без лекций все знает.
— А ты возьми у него на полчасика тетрадку и сделай с нее ксерокопию. Что за проблема? Ты же у нас детектив, а такой простой вещи сообразить не можешь. К тому же, я думаю, эти лекции должны быть интересными. Вспомни, как мы с тобой в Воронеже у Катьки жили в ее старинном доме, построенном еще при Петре Первом? И памятник ему там стоит, в сквере, который так и называется Петровским. И флот там его строился. Как хорошо, что мы туда скоро снова поедем. — Лешка мечтательно вздохнула и крикнула, услышав в прихожей шорох: — Мам, так мы едем на каникулах в Воронеж или нет?
Если Ромка не наполучает двоек и ничего непредвиденного не произойдет, то обязательно, — ответила Валерия Михайловна, раздеваясь и проходя в комнату. Судя по довольному лицу матери, настроение сегодня у нее замечательное. Улыбаясь, она подошла к окну и обратилась к своим домашним: — А вы заметили, как потеплело на улице? Март еще, а такое чувство, что уже весна пришла. Скоро начнем окна открывать настежь.
— Когда с утра до ночи сидишь дома за столом и учишь уроки, какая тебе разница, зима или лето, — уныло возразил Ромка.
— Кто же это у нас дома за столом сидит? — удивилась Валерия Михайловна. — Покажите мне, пожалуйста.
Мальчишка оглянулся на сестру, ища поддержки.
— Как кто? Мы.
Но предательница Лешка приняла сторону родителей.
— Да ладно тебе, — махнула она рукой. — Ты пока что не сидишь и ничего не учишь, все только собираешься. Лучше посмотри, как все хорошо складывается. И в Воронеж едем, и Интернет с е-мейлом у нас будет. Все теперь только от тебя самого зависит. Я тоже, между прочим, на тебя надеюсь.
Ромка сморщился и недовольно взглянул на сестру. Но она говорила, похоже, без всякого подвоха, и, слегка поразмыслив, он решил сменить гнев на милость.
— Ты думаешь? Лешка, а насчет Славкиной тетрадки ты гений. Я почему-то совсем забыл, что на свете есть ксероксы. То есть я хотел сказать, что ты почти что гений, сестра моя все-таки, — вскочив с места, он внимательно и с удовольствием осмотрел себя в зеркале.
Его уже нельзя назвать толстым, как в прошлом году, ну разве что чуточку упитанным. Он пригладил волосы и снова сел за стол:
— А знаешь, что я решил? Я теперь решил с собой на историю диктофон брать и на него записывать все, что Антон говорит. И почему я раньше до этого не додумался? А сейчас и в самом деле Славке позвоню, тетрадку у него попрошу, он мне не откажет.
Весело посвистывая, Ромка направился к телефону. Но не успел он поднять трубку, как телефон затрезвонил сам, причем звонок был не совсем такой, как всегда, а более пронзительный, то есть международный.
— Эля! — весело заорал он, услышав знакомый голос маминой подруги из Лос-Анджелеса. — А мы знаем, что ты к нам в конце апреля приедешь. У нас уже потеплело. А у вас в Лос- Анджелесе вообще жарища, наверное?
Лешка мигом подлетела к параллельной трубке. Элю они с Ромкой просто обожали и давно считали ее не только маминой, но и своей собственной подругой, которая понимала их с полуслова и всегда им все прощала. Короче, ей вполне можно доверить любой секрет и не бояться его огласки. А когда они гуляли вместе, она покупала им все, что они хотели, и вообще, как добрая волшебница, исполняла любые желания.
— Я не знаю, какая там погода, так как из дома я уехала десять дней назад, — ответила ему американская подруга. — А приеду я к вам не в апреле, как собиралась, а… завтра. Я сейчас в Будапеште на кинорынке нахожусь, совсем недалеко от вас.
— Класс! А фонарик ты мне, случайно, не привезешь? — мигом сориентировался Ромка. — Маленький такой, совсем-совсем малюсенький, а светил чтобы далеко.
— Тебе не стыдно? — отнимая у него трубку, рассердилась Валерия Михайловна. — Вечно ты у Эли что-нибудь клянчишь.
— А что такого? Она же все равно без подарков к нам никогда не приезжает, сама знаешь. А фонарик стоит совсем недорого.
— Дело не в деньгах, а в том, что ей придется тратить время на его поиски. И вообще ты уже большой, чтобы выпрашивать всякие игрушки. Ничего ему не покупай, — сказала она Эле прежде, чем поздороваться.
— Ром, и правда, у тебя что, фонарика нет? — снова встала на мамину сторону Лешка. Ромка упрямо насупился.
— Такого, какой мне нужен, нет.
— А зачем он тебе?
— Как зачем? — Он помотал головой, покрутил пальцем у виска и прошептал, чтобы не слышала мама: — При расследовании всяких дел фонарик — самая, ну, одна из самых необходимых вещей.
— Какое еще расследование? — удивилась Лешка. — Мы же его только что закончили.
— Последнее, что ли? Мам, — обратился он к Валерии Михайловне, уже положившей трубку, — она по работе сюда едет? Почему так вдруг? Она же в конце апреля, как и в прошлом году, собиралась.
— В общем-то, по работе. Но, говорит, у нее и помимо работы здесь какое-то очень важное дело есть.
— Видишь, Лешка, у нее здесь тоже дело. Как ты думаешь, какое?
— Приедет — узнаем, — ответила сестра.
— Мам, а во сколько она приезжает?
— Самолет прилетает в час, — ответила Валерия Михайловна. — Ее, как обычно, киношники на своей машине встретят и сюда доставят.
Ромка довольно потер руки.
— Чудо! Мы завтра из школы придем — а она уже здесь. С ней весело. Пап, — крикнул он, — ты рад, что Эля к нам приезжает?
— Я всегда ей рад, — оторвался от телевизора Олег Викторович и уткнулся в экран снова.
— Лешк, а ты?
— Конечно.
— Значит, она опять в моей комнате поселится. Придется тебе уступить мне свой диван, а сама поспишь на раскладушке, как в прошлом году, ясно? Не мне же на ней ютиться! Тем более что я в последнее время вон как подрос!
— Я тоже подросла.
— Ты не так, как я. Я тебя выше.
— На пять сантиметров.
— А этого тебе мало?
— Но и не много, — начала возмущаться Лешка, но тут вспомнила их прошлогодний спор по этому же поводу. Тогда она ему уступила, согласилась спать на старой раскладушке, но зато эта небольшая жертва, с ее стороны помогла им, во-первых, сдружиться между собой, а во-вторых, обрести общих замечательных друзей: и Славку, и Венечку, и Артема… И вообще с тех самых пор у них началась совсем иная, интересная, полная приключений, жизнь. Поэтому, вздохнув, она согласилась: — Так и быть. Что с тобой поделать.
— Поужинаем, и за уборку! — распорядилась Валерия Михайловна.
— За что? — переспросил Ромка.
— Неужели непонятно? — снова влезла Лешка. — К нам гость приезжает, должно все везде чисто быть.
— Еще чего! — возмутился брат. — Мне, во-первых, уроки учить надо, во-вторых, мы же перед Восьмым марта все везде убрали.
— А сколько дней с тех пор прошло! Посмотри, у тебя даже монитор в пыли, — Валерия Михайловна провела пальцем по экрану. — А Дик снова везде шерсти натряс.
— Так весна же, ты сама сказала. Потеплело, вот он и линяет, — обиделась за своего друга Лешка.
— Он всегда линяет, круглогодично. А весной еще больше.
Ромка смирился быстро. Маму все равно не переубедить.
— Ладно, так и быть, помогу вам. Лично я берусь мусор выносить. Я, можно сказать, теперь вполне квалифицированный мусорщик. Только к Славке за тетрадкой сбегаю, и весь к вашим услугам.
Он быстро оделся и выскочил за дверь, а когда вернулся, протянул тетрадку матери.
— Раз Эля завтра днем приезжает, то ты домой с работы рано вернешься. Не забудь у себя в редакции на
ксероксе мне эту тетрадку скопировать, я Славке ее днем вернуть обещал.
— Постараюсь, — ответила Валерия Михайловна и сама себе сказала: — Надо еще успеть продуктов побольше закупить.
— Эля появится и опять заставит нас порридж есть, овсянку противную, — вздохнул Ромка, возвращаясь в свою комнату. — И еще мне теперь предстоит свои вещички отсюда убрать.
— Пускай заставляет, — сказала Лешка. — Можно потерпеть и овсянки поесть немножко. Ты глаза закрой и глотай, не раздумывая, будто лекарство. Не так-то это и трудно. Зато с ней интересно и весело.
— Как ты думаешь, она нас с тобой хоть куда-нибудь сводит?
— Попросим — так и сводит.
Ромка достал из сумки тетрадь по физике. Хорошо еще, что папа где-нибудь на дороге физика не встретил, а тот ему пока позвонить не догадался. А то еще похлеще Антона чего- нибудь ему наговорил бы. Вот как ее решать, эту задачку?
Мальчишка вдруг загрустил. Предстоящий приезд Эли навеял много воспоминаний. В прошлом году у Артема программа компьютерная была, с ее помощью они задачки по физике решали. А помогал ее составлять Венечка, с которым Темка сперва познакомился знаком по чату в Интернете. Псевдоним у Веньки «Вэнс», и они все думали, что он взрослый парень, и
