— Проснулась! — обрадовалась Лешка и от избытка чувств поцеловала Катьку в нос. — Ты с нами, со мной, Ромкой и Артемом, на озере.
— Угу. — Осознав это, Катька медленно села и тут же с громкими стонами откинулась назад. Артем принес мягкий рюкзак и подложил ей под голову еще и его.
— Так лучше? — заботливо спросил он.
— Лучше. Только меня тошнит, — пожаловалась Катька и, застонав еще жалобнее, умирающим голосом потребовала: — Лешка, дай зеркало.
Ромка громко хмыкнул, а у Лешки тут же подскочило настроение. Раз ее подруга заботится о своей внешности, значит, пришла в себя окончательно.
— Сейчас, сейчас, — засуетилась она и подала Катьке ее толстенную косметичку, с которой та не расставалась даже в лесу. Девчонка лежа уткнулась в зеркало.
— Перепугала нас всех до чертиков и красится как ни в чем не бывало. Если человек с приветом, то это надолго, — недолго думая, Ромка выхватил у Катьки тушь. — Может, сначала расскажешь, что с тобой было?
Девчонка метнула на Ромку гневный взгляд, собрав все силы, привстала и отобрала назад свой тюбик. Артем присел на краешек одеяла.
— Вспомни, пожалуйста, как все случилось, — очень вежливо попросил он.
Катька докрасилась, провела расческой по волосам и только тогда рассталась со своим зеркальцем. Лицо ее приняло задумчивое выражение.
— Я шла, искала хворост. И… — Она резко дернулась и даже приподнялась. — Я же машину увидела, бордовую! Она стояла под деревом, и я к ней пошла, потому что подумала, что приехал Олег.
— Как Олег? — вскричал Ромка. — Ты что, его видела?
Катька помотала головой и от затраченного усилия снова упала навзничь.
— Никого не видела, но подумала, что он там. А сзади кто-то навалился и закрыл мне рот и нос чем-то мягким. Я вдохнула что-то сладкое и мерзкое и понеслась в космос. То есть мне показалось, что я несусь в космос и с невероятной скоростью вращаюсь вокруг земли, а вдали светит яркая звезда. Скорость все увеличивается, и вдруг кто-то очень страшный и невидимый с жутким хохотом сдергивает меня с орбиты и тащит в ужасную тьму. А звезда гаснет. А потом я глаза открываю — а тут вы. Какое счастье! — с присущим ей оптимизмом воскликнула Катька и нахмурила брови: — Чем же я могла надышаться? И кто на меня напал? Неужели Олег?
— А знаете, — сказал Артем, — моя мама мне рассказывала, как еще в детстве ей делали какую-то операцию под общим ингаляционным наркозом, то есть усыпляли с помощью не то эфира, не то хлороформа, и ей тоже казалось, что она несется в черную тьму. С тех пор мама не переносит этого запаха.
— А еще могли использовать фторотан, я интересовался на всякий случай усыпляющими веществами, — сказал Ромка. — Фторотан почти мгновенно действует.
— Жутко мерзкий у него запах, — сморщила нос Катька, а Ромка вскочил на ноги и, угрожая неизвестно кому, медленно проговорил:
— Ну нет, теперь я это дело так не оставлю.
Катька закашлялась и, понизив голос, пожаловалась Лешке:
— Меня еще больше тошнит.
Лешка метнулась к костру, налила кружку крепкого чаю. Катька выпила и попросила еще.
— Олег, когда проснулся, тоже хотел пить, — вспомнил Ромка. — А ты уверена, что это была именно его тачка? Ты что, успела посмотреть на номер?
Катька покачала головой:
— Не на номер. Я эмблему сзади увидела, а потом сердечко на крыле, помните, Олег нарисовал его, когда уезжал?
— Да, это несомненная улика, — кивнул Ромка.
— Олег никак не мог здесь оказаться, — возразила Лешка. — Он же на тренировку поехал!
— Разберемся, кто куда поехал. Придется из-за всего этого возвращаться. Опять тайник толком не поискали, — с большим сожалением вздохнул Ромка. — Катька, а ты теперь великом-то управлять сможешь?
Катька попробовала встать и мужественно заявила:
— Чуть-чуть еще полежу, а потом смогу.
Ромка наклонился и поднял оброненный кем-то из друзей листок бумаги с копией его плана.
— У меня такое чувство, что кто-то хочет помешать мне найти клад. Третий раз сюда приезжаем, и все напрасно.
Вдруг откуда-то с озера раздался грубый сиплый голос:
— Привет, друзья!
Все вздрогнули. Катька снова приподнялась и испуганно вскрикнула:
— Ой, кто это?
К берегу пристала лодка, в ней сидел толстый человек с красным лицом, насупленными бровями и седым ежиком волос.
Ромка вгляделся, и лицо его расплылось в улыбке. Обрадовались и Лешка с Артемом.
— Петр Иванович! — звонко крикнул Ромка и пояснил Катьке: — Это наш знакомый бывший мент, майор между прочим, только в отставке.
— Слышала о нем. — Катька успокоилась и устроилась на одеяле поудобнее.
А Петр Иванович вытянул на песок свою лодку и подошел к ним.
— Отдыхаем? О, у вас, я вижу, и картошечка есть. А что же до сих пор не бросили ее в угли? У вас их уже достаточно.
— Не успели еще, — ответила Лешка.
Бывший мент обратил внимание на Катьку.
— А ты кто будешь? И отчего такая бледная?
— Это Катька. Она к нам только вчера из Воронежа прикатила, не загорела еще, — опередив всех, объяснил Ромка и стал швырять картофельные клубни прямо в огонь.
— Картошку надо в золу закапывать, иначе она сгорит, — наставительно произнес Петр Иванович и принялся сгребать веточкой тлеющие угли.
— Рома, давай ему все расскажем. Про то, как на нашу Катьку напали, — прошептала Лешка в Ромкино ухо.
— Ни в коем случае, — зашептал в ответ брат. — Он нашим родичам скажет, и что тогда? Они нас потом никуда пускать не будут, сама знаешь.
— А вдруг не скажет? Он же свой, хороший.
— Ага, хороший! Сразу начнет выступать, что мы во что-то снова ввязались. А когда узнает, что дело касается Катькиного здоровья, не умолчит, не станет брать на себя такую ответственность.
— Но ведь мы сколько раз, в конце концов, обращались к нему или к его внуку!
— Вот и снова обратимся, когда будет надо. А пока и без них обойдемся, — отрезал Ромка.
— О чем шепчемся? — спросил Петр Иванович, отряхивая руки от золы.
— Так, ни о чем, — ответила Лешка. — Чаю хотите?
— Не откажусь.
Лешка подала бывшему майору большую кружку с чаем, положила на одноразовую тарелочку несколько бутербродов. Петр Иванович стал с удовольствием их есть, а Ромка наклонился, чтобы забросить в костер последнюю картошку, и из его кармана выпал старый портсигар.
Бывший мент подхватил на лету военный трофей, с интересом его разглядел, пощелкал крышкой и с удивлением спросил:
— Откуда он у тебя?
— На речке нашел, за собачьим пляжем, — сказал Ромка и протянул руку, чтобы поскорее упрятать свою вещь обратно. Но Петр Иванович портсигар из рук не выпустил.
— Где-то я такой уже видел, — проговорил он и задумался, а потом воскликнул: — Постой, а не у Еремеича ли? Ну да, точно, у него. Он его раньше с собой на рыбалку брал, «Приму» в него вкладывал,
