— Чокнутый, — заклеймила брата Лешка.
А Артем включил компьютер, вышел в Интернет и нашел сайт, круто поменявший Ромкины планы.
— Смотри, — сказал он, — как просто вступить в этот клуб. Достаточно внести вступительный взнос и платить ежегодно членские взносы. Наверное, это можно делать кому угодно и в любом возрасте, были бы денежки.
— К счастью, у Ромки с собой денег нет, и сегодня он туда не вступит. А если вовремя не вернется, то я не знаю, что сделаю… Маме скажу, и тогда ему мало не покажется, — повторила свою угрозу Лешка, хотя ябедников презирала и на Ромку, что бы он ни натворил, родителям никогда не жаловалась.
Прождав до вечера, Лешка с Артемом отправились на станцию к предпоследней электричке. К Лешкиному удивлению, ее плохие предчувствия не оправдались, Ромка приехал вовремя, нигде не задержался, никуда не пропал и у него ничего не украли. И хотя для всех людей куда-то съездить по делу и вернуться обратно — в порядке вещей, тот факт, что брат сдержал свое обещание, Лешка посчитала чудом из чудес.
— Темка, у тебя деньги есть? Мне срочно надо взаймы, — это было первое, что сказал Ромка, сойдя с электрички. — А если нет, то попроси у своего отца. Я знаю, он тебе никогда не отказывает. И не сомневайся, я тебе все очень скоро верну.
— С первого же клада? — с иронией спросил Артем.
— А как ты узнал? — сморщился Ромка. — А, понятно, Венька выдал. Ну да, с клада. — И сказал он об этом как о чем-то настолько само собой разумеющемся, что и обсуждать-то ни к чему. Будто отыскать спрятанные где-то сокровища — проще пареной репы. Будущий кладоискатель зашевелил губами. — Так, если занять у тебя, потом у Веньки, еще можно и у папы попросить…
— Зачем у кого-то просить деньги? Чтобы вступить в этот твой клуб, надо всего триста рублей. А ежегодный взнос — сотня. Мы только что смотрели, — перебил его лучший друг.
— При чем тут вступительный взнос! — поморщился Ромка. — Взнос — не проблема, столько и у одной Лешки небось найдется. Мне металлодетектор нужен, а он, знаешь, какой дорогой!
— Но у тебя же есть металлоискатель! — воскликнула Лешка.
Ромка взглянул на сестру, как на безнадежную тупицу, не разбирающуюся в самых элементарных вещах.
— Ты что, смеешься? Да с этой старой самоделкой в приличном обществе и показаться-то стыдно! Видели б вы, какие в клубе крутые приборы продаются! Причем их там пруд пруди, видов двадцать. Даже с жидкокристаллическими дисплеями есть, на которых циферки и всякие знаки высвечиваются. Если, например, цифра со знаком минус, то в земле черный металл, если с плюсом — цветной. Они и на размер клада реагируют, чем больше предмет, тем громче писк, и тембр звучания у них меняется, сразу можно понять, зарыт в земле кувшин с золотом или всего одна полушка. Полушка — это самая маленькая монетка из серебра, ее при Елене Глинской, матери Ивана Грозного, выпускать стали. Но я о детекторе с дисплеем и не мечтаю, мне хотя бы дешевенький, хотя бы наш отечественный. Есть там такой, «Стерх-Юниор» называется, не слишком дорогой. А без хорошего металлоискателя что я буду в экспедиции делать?
Лешка шла и не очень-то вслушивалась в болтовню брата, но последняя фраза заставила ее остановиться.
— В какой еще экспедиции?
— Как это в какой? Не в Москве же люди клады ищут! Как раз сейчас они выбирают место, куда ехать. Скорее всего, на север области, в… — Ромка пощелкал пальцами, — забыл, как село называется. Короче, там монастырь, и под ним разветвленный подземный ход, заблудиться можно, а в нем, говорят, чего только нет! Я, к вашему сведению, о таком ходе всю жизнь мечтал! В клубе и удостоверения дают, то есть я буду считаться самым настоящим кладоискателем. — Делясь полученными сведениями и предстоящими планами, Ромка подпрыгивал на ходу и прямо-таки захлебывался от восторга.
Но сестра разом остудила его пыл:
— Ни в какой монастырь ты не поедешь и ни в какие подземелья не полезешь! Мы тебя никуда не отпустим, так и знай! И денег тебе никто не даст, не надейся.
— В самом деле, Роман, это несерьезно. Куда ты собрался? За день туда-сюда на север области не обернуться, а скрывать твое отсутствие мы не сможем, — примирительно сказал Артем.
— А я маме скажу, — как последний аргумент, в который раз повторила Лешка. — И зачем тебе это надо? Вечно тебя куда-то тянет!
— Есть такие люди, которых причисляют к Т-типу личности, это от английского слова thrill, то есть волнение. — Артем целый год учился в Англии, и, надо отдать ему должное, никогда этим не козырял, но сейчас не сдержался, чтобы не выразить свое отношение к Ромкиным намерениям. — Одни люди живут по правилам и традициям, потому что хотят чувствовать себя в безопасности, а другие испытывают постоянную потребность в острых ощущениях. Видимо, из-за недостатка адреналина в крови им не хватает рассудительности. Короче, это экстремальные личности, способные на самые необдуманные поступки.
— То есть всегда готовые рискнуть жизнью неизвестно ради чего. И Ромка наш из их числа, — тут же поддакнула Лешка.
— Ага, — усмехнулся брат, — умный в гору не пойдет и на велике во время дождя в кромешной тьме по перилам моста не поедет, вы это хотите сказать? Да ты, Лешк, на себя посмотри! Сама экстремалка, потому что всегда во что-нибудь впутываешься, и тоже по собственному почину. Или у тебя хватит нахальства это отрицать?
— Я… — Лешка сразу нашла ответ. — Я не экстремалка и если иногда и рискую, то ради кого-то, а ты еще и из жажды приключений, любопытства и безответственности, а это разные вещи.
— Во всем должна быть мера, — сдвинув брови, подытожил Артем и стукнул друга по плечу. — Слушай, Роман, а может, тебе надо стать археологом? Будешь заниматься поисками всяких древностей профессионально.
Ромка эту идею отмел мгновенно:
— Прекрасно знаете, что я собираюсь стать частным детективом. А кладоискательство — это мое хобби. Ну, как у других сыщиков на скрипке играть или орхидеи выращивать. Кстати, мне еще на кейс детектива деньги нужны. Я его тоже в Интернете видел — вот это вещь! В нем и техника слежения, и порошок для снятия отпечатков пальцев, и даже одноразовые наручники… Пистолета, правда, в нем нет…
— Денег нам взять негде, а потому сиди на месте со своим хобби без всякого кейса, — оборвала мечты брата Лешка. — Или ищи клады здесь, у тебя это всюду хорошо получается.
Ромка грозно раздул ноздри, но крыть было нечем, он и сам знал, что, если бы даже деньги и нашлись, родители ни за что не отпустят его ни в какие сомнительные экспедиции.
Однако от мысли вступить в клуб кладоискателей Ромка не отказался, а потому долго не мог уснуть. Ворочался-ворочался, а потом встал и растолкал Артема — они жили в одной комнате.
— Темка, послушай, а если их сюда пригласить?
Отгоняя от себя сон, Артем сморщился и недоуменно заморгал.
— Кого пригласить?
Глаза его неугомонного друга в ярком свете луны блестели от возбуждения.
— Ну как кого? Команду кладоискателей, вот кого! Если экспедицию направить сюда, а не в монастырь, то и мне никуда уезжать не придется. За нашим собачьим пляжем полно пещер, берег обрывистый, недавно осыпался, запросто можно отрыть какой-нибудь культурный слой. На этом берегу ведь еще никто ничего не искал. А вдруг там были древние поселения? Только надо сначала самим покопаться, найти хоть пару полушек, говорят, это несложно. А может, попадется какая-нибудь «новгородка» или «московка» — денежки такие, которые чеканились прежде, чем копейка появилась. А как найдем монетки, то пошлем им приглашение, они и приедут, хотя бы на разведку. Палатки на берегу поставят, будут в них жить и в земле рыться. И я вместе с ними. Ну что, клево придумано?
Артем зевнул.
— Классно, лучше не бывает. А зачем тебе сюда кого-то приглашать?
— Как это — зачем? — подскочил Ромка. — Ты что, не понимаешь? Опыт перенять. Металлоискателем крутым попользоваться. Знаешь, как хочется! А тебе разве нет?
Артем пожал плечами.
