помнишь, я вчера её туда положила.
– Если бы не Павел, – с трудом откусывая по кусочку, пожаловались она, – я бы умерла с голоду.
– Это он тебя снабжает?
– А кто же? – усмехнулась она и внезапно насторожилась. – Ты не чувствуешь вони?
Мария принюхалась.
– Как будто пахнет горелым…
– Уже омылился! Павел говорит, что к вечеру он весь растворится. Останется только немного костей. Боже мой! Именно такой смерти я ему желала. Спасибо тебе! Да ты ешь. Хорошая ветчина. У меня был ещё сыр, но вчера весь съела, без остатка. – Она замолчала и принюхалась.
– Однако воняет! Ты не чувствовала запаха в коридоре? – тревожно приподнялась она с подушек.
– Вроде нет.
– Такой заморыш, а воняет, как целый конь!
– Что с нами теперь будет?
– Положись на Павла.
– Но его, так или иначе, скоро хватятся.
– Когда его хватятся, нас уже здесь не будет. Там, – она кивнула на дверь, – ничего не говорят?
– Дворецкий сказал, что хозяин уехал вечером, а ты больна.
– Все правильно! – она протянула ей оставшийся кусок ветчины. – Если больше не хочешь, положи, пожалуйста, на место. Эх, только бы встать на ноги!
– Встанешь!
Дверь отворилась и вошёл управляющий.
– Ну, как дела? – обратился он к женщинам.
– Все нормально! – ответила Ирина. – Когда ты вернулся?
– Часа два назад. Я ещё час просидел в зарослях, ожидая, когда уйдут рабочие.
– Все о’кэй?
– Все!
Мария не понимала, о чем они вели разговор, но не решилась спрашивать. Она теперь видела, что между Павлом и Ириной имеется какая-то прочная связь. «Может быть, Павел её любовник? – подумала она. – Скорее всего!»
– Дней через пять—шесть мы можем двинуться в путь, – сообщил Павел, теперь уже обращаясь к обеим женщинам. – Жаль, – продолжал он, – что это случилось немного раньше, чем следовало. Мне ещё надо было кое-что узнать.
– Я, кажется, смогу тебе помочь, – обрадовалась Ирина.
– Ты? Каким образом?
– Я, думаешь, ни о чем не догадывалась?
– Не понимаю?
– Ладно! Потом! Тебе нужна карта?
– Где она? – быстро спросил Павел, строго взглянув на Ирину.
– В сейфе! Но нужны ключи.
– Ключи есть. Они были у него в кармане, но я не знаю кода а без…
– Я его знаю, – перебила Ирина, – 661209, затем на втором диске – 750862.
– Откуда ты знаешь?
– Я заметила, что ты за ним следишь и иногда роешься в его бумагах. После этого я решила следить тоже.
– Он что, закрывал при тебе сейф?
– Один раз.
– И ты запомнила?! – недоверчиво спросил Павел.
– Нет, конечно! Только первые цифры.
– Так как же?
– Он склеротик и сам не мог запомнить. Поэтому записывал на бумажке и постоянно носил с собой.
– И ты?..
– Ночью вытащила её, прочла и запомнила.
– Тогда нельзя терять времени. Мария! Ты пойдёшь со мной и проследишь, чтобы никто не вошёл. Хотя это мало вероятно, но все-таки.
Они прошли в левое крыло здания. Кабинет находился рядом с бывшей библиотекой. В него можно было попасть с центрального входа из большого парадного холла и через библиотеку. Здесь была потайная дверь, имитирующая шкаф. В библиотеку же можно было проникнуть только через веранду, теперь закрытую на ключ. Ключ, к счастью, оказался в одной связке с ключом от кабинета и сейфа.
Коридор был пуст. Павел прошёл вперёд. Внезапно он остановился и сделал знак Марии. Та замерла. Павел прислушался. Внизу, на парадной лестнице, послышались голоса. Павел быстро подошёл к перилам лестницы, наклонился вперёд и крикнул:
– Хэм! Где ты пропадаешь? Я ищу тебя уже час.
– Я все время здесь, – послышался ответ дворецкого.
– Послушай, Хэм! Хозяин говорит, что повара воруют продукты. Отправляйся на кухню и проверь. И смотри, чтоб все было точно, до грамма. Постой! Ты, я знаю, будешь возиться там до вечера. Возьми с собой в помощь дармоедов-лакеев и можешь прихватить негров. Потом проследи, чтобы почистили перила и решётки в вестибюле. Они грязные. Смотри! Я проверю!
– Слушаюсь, сэр! – послышался ответ с едва уловимыми нотками неудовольствия.
Павел проследил, как дворецкий направился в правое крыло нижнего этажа, где находилась кухня и слуги, повернулся назад и, увидев Марию, притаившуюся в нише стены, кивнул ей головой. Та сняла туфли и, держа их в руках, тихо прошмыгнула через верхнюю лестничную площадку в левое крыло здания.
Здесь можно было действовать смелее. Слуги появлялись тут только по вызову или в определённые часы уборки да ещё, когда прислуживали при трапезах хозяина.
Без приключений они попали в библиотеку, а оттуда – в кабинет. Полуденное солнце ярко освещало большую комнату. Раньше, при Александре, она бывала здесь часто. Мария осмотрелась. Обстановка и расположение мебели совершенно не изменились. Справа, боком к окну, стоял массивный дубовый стол, сзади него, на расстоянии двух метров, – большой стальной сейф. Возле него уже трудился Павел.
– Хорошо, что старикан не поставил себе другой, более современный. Тот открывается только при распознании узора ладони и пальцев. Этот же, – он открыл дверцу сейфа и, не договорив, удивлённо присвистнул. Мария подошла поближе.
– Посмотри, что я нашёл, – Павел вытащил из бокового вертикального отсека сейфа продолговатый предмет.
– Что это? – не поняла Мария назначения предмета.
– Это, милая, такая штучка, которая очень больно кусается. Называется она бластер.
Он покрутил его в руках, нажал кнопку и, увидев засветившийся зелёный огонёк, удовлетворённо хмыкнул:
– Заряжён полностью! – Он положил бластер на пол и пошарил руками в глубине отсека. Через несколько секунд вытащил оттуда несколько коротких цилиндров.
– Здесь целый арсенал!
– А это что?
– Потом объясню. Надо найти карту.
В сейфе лежала целая груда папок. Павел вытащил их и разложил на столе.
– Давай смотреть!
Карта оказалась в верхней папке. Вернее, это был целый атлас из скреплённых между собой карт. Мария ничего не понимала в картах, она не могла даже сказать, какая местность изображена на них.
– Вот она! – тихо воскликнул Павел, развёртывая первую. – Это северо-запад Канады. Так я и знал! – Он показал Марии нанесённые красным карандашом кружки. Отложил эту карту и раскрыл следующую.
– Посмотри другие папки, а я пока позанимаюсь географией. Ага, здесь ничего. Не добрались, сволочи!
