сине-зеленые запретил, сказав, что тут не склеп.
Было весело — я сидела на кровати под мышкой у Аскани и слушала, как парни при деятельном участии Бри строят планы, как бы сосватать белобрысого охранника Аса и Валькирию? Может, удастся их как-нибудь запереть вдвоем на ночь в одной комнате? Только надо, чтобы стены были прочными. Тогда или поженятся, или к утру друг дружку убьют. То есть что так, что эдак — взаимно нейтрализуются! Всяко одной проблемой меньше. Леди Изолт мне было жалко, поэтому я встряла с робким предложением, нельзя ли заменить её леди Матильдой? Парни посмотрели на меня с жалостью, как на чокнутую, и объяснили, что даже в запертой комнате, даже ночью, даже в темноте… ну, в общем, все равно ничего из этого не получится! Хуже того, им стало жаль Бредли.
Когда все съелось и выпилось, мы запели недопетую песню про ёжика. Но пришлось прекратить, потому что в стену начал долбить кто-то настойчивый с воплями, что уже два ночи! Потом парни стали рассказывать анекдоты про викингов. И зачем-то захотели на спор полезть на флагшток. Споткнулись на том, что привязать было нечего, а свои портки мы с Бри отдавать отказались наотрез… Напоследок пообнимавшись и расцеловавшись, все же разошлись. Кир стиснул меня, как медведь, взглянул в глаза: «Тим! Ведь помолвка — это еще не свадьба?» — и впился поцелуем в губы. Я выпучила глаза и задергалась, как рыба на леске… В итоге посиделки чуть не закончились потасовкой.
Ну и ну!
Решив оставить уборку на потом, мы с Бри разделись, кое-как умылись и, по-дурацки хихикая, полезли под одеяла. Наутро подруга с Заком и Кираном покидала Китовый Киль — компания уплывала вверх по реке в сторону дома Бри. А я уезжала на третий день, после того как закончатся сборы и портной привезет готовые костюмы для Аса. Наследник герцогства Сайгирн считал, что при визите в родовое гнездо одежда по последней моде — не последнее дело.
Глава 30
О том, куда, зачем и каким маршрутом едем, не стали говорить никому. Лорд Росс доложился лишь Магическому Совету. В замок Сайгирн ушло письмо, что герцог, занимаясь по расширенной учебной программе, не сможет выкроить время и посетить резиденцию сразу после экзаменов. Но до конца лета он это обязательно сделает.
Писать, что одновременно с Аскани в замок нагрянет комиссия ревизоров из Ларрана, лорд Росс не стал. Пока он лишь коротко сказал Аскани, что идет сбор сведений. Ведь с бухты-барахты такие вещи не делаются. Куда проще искать, если знаешь, что именно рассчитываешь найти.
Вчера мастер Ансей тер Бизаль доставил из Ларрана три готовых костюма для Аса и два для меня. Я не знала, как реагировать — радоваться или сердиться, — от синего бархатного платья было невозможно отвести взгляд… Небольшой округлый вырез под горло с широкой каймой, украшенной похожей на инеевые узоры вышивкой и темно-синими кристаллами крупных сапфиров, длинные расширяющиеся к манжетам рукава, вытачки на груди, делающие талию немыслимо тонкой, шлейф длинной юбки — на охотничий костюм совсем не похоже… но как же это было красиво! Только сколько ж такое стоит?
— Вот к нему обруч для волос, — протянул мне Аскани серебристый ободок с крупным синим камнем в центре. — Распусти волосы и надень. А потом погляди в зеркало.
Не споря, сделала, как он сказал, — мне и самой было интересно. Взглянула — и застыла. Это — я?
Ас рассмеялся:
— Теперь видишь, в кого я влюбился? А ведь ты еще не расцвела… Пошли, покажем тебя мастеру, он очень хотел посмотреть, пойдет ли тебе этот крой.
Сам Ас был одет мне под стать — в приталенный костюм из такой же ткани, тоже с округлым узором на груди, проходящим широкой дугой от плеча к плечу. Поймал мой взгляд, улыбнулся:
— В таком виде и в Ларран на бал можно.
— Ас, кто меня туда пригласит и что я там забыла? Я же не танцую!
— Будешь.
Нет, с этими играми в женихов и невест надо заканчивать. Как-то он слишком всерьез все воспринимает. И опять начинает командовать.
Кроме платья я получила пару очень красивых туник из муарового шелка, абрикосового и светло- желтого, — Ас сказал, что светлый цвет зовется слоновой костью, — к ним две пары штанов на тон темнее, пристегивающуюся юбку из плотной ткани, непромокаемый зеленый шерстяной плащ с капюшоном, сапоги из мягкой кожи точно по ноге, замшевые коричневые туфельки и четыре пары нательного белья из нежного снежно-белого шелка. Вот как я могу взять все это? Такое же стоит целое состояние!
Высказала это вслух. И услышала в ответ спокойное:
— Во-первых, если ты откажешься, куда, по-твоему, я это дену? На меня не налезет. А во-вторых, ты ценишь мою жизнь дешевле, чем эти тряпки? Считай это крошечной благодарностью, не более.
Я закрыла рот. Опять он меня непонятно как переспорил…
— А возить с собой это как? — все же вякнула я. — Грузового верблюда заведем?
— Зачем? Аккуратно все упакуем и пошлем до востребования в Гирату — ближайший к замку Сайгирн крупный поселок. Потом по пути заберем. В горы же советую взять плащ, одну тунику со штанами и две пары белья. Это много места не займет.
Звучит разумно.
Вечером просмотрела одежду и разобрала ее на три кучи — то, что беру с собой, то, что отправляю в Гирату, и то, что оставляю в школьной камере хранения. В последнюю стопку попали зимние вещи — теплые сапоги, шубка, шапка, шерстяные штаны и чулки. Переложила их мешочками с лавандой и добавила сверху письмо с распоряжением переслать всё в Рианг, если вдруг я по какой-то причине не вернусь в школу. Поданный лордом Йарби пример держать дела в порядке я запомнила. Наконец, когда, собрав котомку, села писать прощальное письмо Тин, ко мне зашел Ас. И только через час я поняла, что он собирается остаться.
— Ты что, обалдел? Уходи! — я не говорила, шипела.
— Тебе я ничего не сделаю, — он виновато улыбнулся и развел руками. — А потом, при директоре, тебя ж даже не поцеловать будет… Давай как тогда, на сеновале? Ты сама меня обнимешь…
Да не хочу я никого обнимать! Я выспаться перед дорогой хочу! И так мне голову задурили — что брать, что не брать… Вон на кровати Бри куча вещей, и все вроде нужные! Вот жила я с одной туникой и одними сапогами, все свое носила на себе. А теперь что? Я, воз и маленькая тележка! Да еще голова болит от мыслей, что на следующей неделе придут женские дела. Как выкручиваться в компании трех мужиков, если еще и верхом трястись будем?
— Тим… Не сердись. Ну ладно, я ухожу… — и такой расстроенный вид…
Вот не поймаюсь. Знаю уже я эти игры.
— Да, иди. Лучше хорошо выспаться. До завтра, Ас! — и отвернулась к окну.
За спиной повисло молчание. И лишь спустя пару минут хлопнула дверь.
Нет, ну ему нельзя, я — вообще ничего такого не хочу… куда ж его несет?
Забралась в постель, радуясь прохладному белью и тому, что могу спать раздетой, свернулась калачиком и стала думать о Шоне. Я редко себе это позволяла… но мысли о кареглазом маге всегда были приятны. В том не было груза. Был лишь свет, ясный, прохладный и чистый, как сияние полной луны в зимнем небе.
Интересно, как он живет и чем сейчас занят? И помнит ли еще обо мне?
Ночью мне приснился знакомый ворон. А глаза я открыла с сознанием, что на себе нужно обязательно носить щиты, неважно, что они пока не слишком прочны, а еще щитами нужно прикрыть лошадей — спасет и от мошек, и травм на дороге.
Еще вчера Бредли пригнал с рынка четырех верховых лошадей местной породы. Одна должна была
