Остаток пути до сарая оба молчали. Кейт положила розовый шар на место, заметив, что Колин и Эдвина вытащили воротца и сложили на место все, включая якобы пропавшие фиолетовый шар и молоток. Украдкой взглянув на Энтони, она улыбнулась. Судя по злобной гримасе, он все заметил.
– Одеяло лежало здесь, милорд, – слегка усмехнулась она, отступая.
Энтони пожал плечами:
– Я отнесу его в дом. Оно скорее всего нуждается в чистке.
Кейт кивнула. Они закрыли дверь и ушли.
Глава 11
Дух соперничества хорош именно тем, что выявляет худшее в мужчине… или лучшее в женщине.
Энтони, посвистывая, шел по тропинке к дому. И искоса поглядывал на Кейт, когда был уверен, что та на него не смотрит. Собственно говоря, если не сравнивать ее с сестрой, она очень привлекательна. Непонятно только, почему его это так удивляет. Его воспоминания не отдавали должного чарующей прелести ее лица. И потом, она всегда в движении. Вечно улыбается, или хмурится, или поджимает губы. И никогда не умеет принять безмятежный, скромный вид, который так удается многим молодым леди.
Он попал в ту ловушку, что и остальные холостые джентльмены, считая ее чем-то вроде приложения к младшей сестре. А Эдвина так неотразима, так поразительно, ошеломляюще красива, что всякий, кто стоял рядом с ней, невольно отходил на второй план. Трудно любоваться кем-то еще, когда в комнате находится Эдвина.
И все же…
Энтони нахмурился. И все же он почти забыл про Эдвину и не обращал на нее внимания в течение всей игры. Конечно, это можно понять: пэлл-мэлл в стиле Бриджертонов требует всей отдачи и совершенно сводит с ума членов его семьи. Возможно, он не обратил бы внимания на самого принца-регента, вздумай последний присоединиться к игре.
Но разве дело в этом, если перед глазами мелькают другие образы: Кейт, нагнувшаяся с молотком, ее напряженное, сосредоточенное лицо. Кейт, смеющаяся над чьим-то неудачным броском, Кейт, аплодирующая Эдвине, когда ее шар пролетел сквозь ворота: весьма нехарактерная тенденция для Бриджертонов. И конечно, Кейт, коварно улыбающаяся в ту последнюю секунду перед тем, как послать его шар в озеро.
Хоть Энтони и не смотрел на Эдвину, все же нашел достаточно времени, чтобы смотреть на Кейт.
И это должно было встревожить его.
Но он снова оглянулся на нее. На этот раз она подняла лицо к небу и слегка нахмурилась.
– Что-то не так? – вежливо осведомился Энтони. Кейт покачала головой.
– Просто прикидывала, когда пойдет дождь.
– Думаю, что не сейчас.
Она медленно кивнула:
– Ненавижу дождь.
Что-то в ее глазах, глазах обиженного трехлетнего ребенка, заставило его рассмеяться.
– В таком случае вы выбрали не ту страну для проживания, мисс Шеффилд.
Кейт смущенно улыбнулась:
– Нет, я не против обычного дождя. Но терпеть не могу грозы.
– В отличие от меня, – пробормотал Энтони.
Она бросила на него растерянный взгляд, но ничего не ответила. Только уставилась на камешки под ногами. И неожиданно принялась пинать один, совсем кругленький, иногда останавливаясь или сворачивая в сторону, чтобы снова толкнуть камешек носком ботинка и послать вперед.
В этой выходке было что-то очаровательное и очень милое. Энтони особенно заинтересовался изящной ножкой, выглядывавшей из-под сиреневой юбки. И в какой-то момент не успел отвести глаз, когда она резко вскинула голову:
– Думаете… Почему вы так на меня смотрите?
– Так о чем я думаю? – поинтересовался он, намеренно игнорируя вторую часть ее вопроса.
Ее губы упрямо сжались. Энтони ощутил, как его собственные подрагивают в смешливой гримасе.
– Вы, кажется, смеетесь надо мной?
Энтони покачал головой.
Кейт снова остановилась:
– А мне кажется, что смеетесь.
– Уверяю вас, – начал он, проклиная собственный веселый голос, – я и не думал смеяться над вами.
– Лжете!
– Я не…
Он осекся, зная, что, если скажет еще хоть слово, просто взорвется от хохота. И, что самое странное, совершенно не понимал, в чем причина.
– О, ради всего святого, – пробормотала она, – в чем дело?
