недоразумение...
– Ничего себе «маленькое», – ухмыльнулся блондин. – Куча трупов и море кровищи.
– Ты уже знаешь? – удивился Артём.
– Ну, если кто-то пытается устраивать из моего заведения двадцатый уровень «Doom», я просто обязан об этом знать.
– Это не мы, честное слово, – торопливо заверил парень. И сквозь «ночники» я увидела, как темнеют его щеки. Черно-белые преобразователи «глаз» не могли передавать ярко-пунцовый цвет.
Артём кашлянул и уточнил:
– Мы совсем не хотели тебя подставлять... Так уж вышло. Они первые начали.
– Это правда, – кивнула я. – Некоторых опасно пускать в приличные заведения.
– Ага. Особенно если они из ЦРУ или СОКа, – покачал головой Чингиз.
– Надо же, – удивилась я, – а мы думали – обыкновенные хулиганы. Ни за что бы не поверила, что в таких серьезных конторах держат таких невоспитанных людей.
– И что же... Это ты всех положила? – хмыкнул Король. Даже через его «ночники» я ощутила внимательный оценивающий взгляд. А ведь он знает больше, чем хочет показать!
– Не всех, – скромно вздохнула я. Артём хвастливо вставил:
– Одного гада я успел. Как раз в комнате сисадмина. Представляешь, Чинга, он под тебя пытался «закосить»!
– Да уж... За такое надо убивать.
Я не видела глаз Короля, но была уверена, что они смеются. Удивительно. Инцидент в «Глубине» ничуть не портил ему настроения.
Добирались мы не меньше часа. По рельсам двигались быстро, но однажды упёрлись в обширный завал. Охранникам Чингиза пришлось перетаскивать тележки через узенькие, загроможденные ржавым хламом коридорчики на другую линию метро. Это ещё пустяк. В другой раз состоялась целая переправа – через канализационный коллектор по пояс в известном веществе.
– Неужели нельзя было выбрать другую дорогу? – страдальчески бормотал Артём.
– Радуйся незабываемым впечатлениям! – подбадривал его Чингиз. – Но если хочешь, можешь надеть противогаз.
– Уж лучше скафандр...
– По-моему, Чинга, теперь весь твой софт будет «с душком», – хмуро заметил Артём, когда мы вновь понеслись по рельсам. – Всех клиентов распугаешь...
– «Майкрософт» не пахнет!
Хотя Чингиз прекрасно ориентировался в московских подземельях, не думаю, что это был обычный его путь. Скорее уж, мы специально добирались кружной дорогой.
Когда после всех блужданий мы оказались в сухом и чистом подвале, я не сразу поверила, что это конечная станция нашего путешествия. Бронированная дверь встала на место, перекрывая за нами проход.
– Никогда здесь не был, – честно признался Артём, стаскивая с себя «ночные глаза», и тут же спросил: – Где здесь у вас душ?
Как будто от этой важной информации зависела вся его дальнейшая судьба.
Один из людей Чингиза набрал комбинацию на кодовом замке, часть стены отъехала в сторону, и мы вошли в маленький вестибюльчик. Там уже ждал плечистый бритоголовый мужик средних лет. Под дорогим, но как-то нелепо сидевшим пиджаком у незнакомца явно оттопыривалось что-то не меньше «стечкина».
Мужик повёл носом. Его простое и грубоватое лицо перекосилось в выразительной гримасе:
– Ну и пахнет от вас, хлопцы...
– Самый естественный запах, – радостно отозвался один из «королевских» охранников.
Бритоголовый глянул на «вальтер» в моей руке, все ещё упиравшийся стволом в бок Чингиза, и неодобрительно процедил:
– У нас, оказывается, гости. Картина Репина «Девушка с пистолетом»...
Чингиз качнул головой:
– Всё нормально, Иван.
– Да? А то я уже начал беспокоиться... И почему так долго?
– Небольшие осложнения. Со Слепнем.
Иван перекривился, сплюнул в сердцах:
– Долбаный психопат! Я ведь говорил, не надо его жалеть.
– Думаю, больше не придется, – жестко прищурился Король. – Ребята расскажут.
Кое-что мы успели ему поведать. Не очень много. К счастью, мне удалось вовремя пресечь поток Артёмовой болтовни.
– Только все разговоры потом, – уточнил Чингиз. – А сейчас я бы действительно не отказался смыть с себя дорожную пыль и кое-что еще... – Он окинул меня насмешливым взглядом: – Мы так сблизились с Таней, что не можем расстаться даже на пару минут. Вероятно, и душ придется принимать вместе?
Я с тоской посмотрела на дверь женской душевой в конце коридора. И буркнула:
– Не дождёшься!
Спустя пару минут, предварительно вытребовав у Ивана чистую одежду и полотенце, я с наслаждением подставляла тело струям горячей воды. «Вальтер» я, разумеется, не отдала, аккуратно пристроив его за трубой.
Охранник у дверей вежливо посоветовал идти за ним. Мы проследовали к кабинке лифта. Здешняя резиденция Чингиза была оборудована куда комфортабельнее «Глубины» – не надо топать по крутой лестнице.
В обширном холле второго этажа почти многолюдно. Все главные «персоны» в сборе. Неторопливо потягивавший апельсиновый сок Чингиз, раскрасневшийся после душа Артём – оба в белоснежных махровых халатах. И Иван, встретивший меня пристальным, не слишком добрым взглядом.
– Присаживайся, Таня, – указал Чингиз на удобное кресло, – Чай, кофе, сок?
– Какой там сок, – пробурчал Артём. – С самого утра маковой росинки...
– Придётся чуть обождать, – пожал плечами бритоголовый. – Скоро всё приготовят...
Не обращая внимания на эти бытовые подробности, я шагнула к окну. Обычный московский вид за односторонне поляризованным бронестеклом, обычное вечернее небо, пушистые комочки мелких облаков... Там, в слепневском подвале, я уже поверила, что больше никогда этого не увижу.
– Слушай, Чинга, – вдруг спохватился Артём, – мне бы коми или «мыльницу». Надо кое с кем связаться... Дать о себе знать.
Иван извлёк из кармана плоскую коробочку мини-компа и положил на столик.
Не слишком это разумно с их стороны – позволять физику выходить на связь неизвестно с кем.
Артём откинул экранчик, выдвинул клавиатуру и быстро застучал по клавишам. Вдавил «Enter», отправляя «мыло». Иван и Чингиз наблюдали за этим со странной индифферентностью.
Наконец Король не выдержал. Кашлянул и мягко заметил:
– Артём, по этому адресу ничего не пройдёт.
– Это ещё почему? – изумлённо воззрился на него физик.
– Потому что сегодня утром он аннулирован.
– Откуда ты можешь знать? – недоверчиво прищурился Артём.
Чингиз чуть развёл руками.
И спустя секунду «пальм» отозвался резкой трелью, подтверждая его слова: «Несуществующий адрес!»
Физик ошарашенно уставился на экран.
– Извини, дружище, мы должны были это сделать, – вздохнул блондин. – Подстраховаться на случай, если тебе развяжут язык.
Хотя левая нога Артёма явно его не слушалась, он попытался вскочить с кресла:
– Не знаю, о чём вы, ребята... Мне пора!
– Сядь! – резко проговорил Чингиз. – И куда ты, интересно, пойдешь? Там давно нет никого. С самого утра!
