что он сейчас думает обо мне?”
Дмитрий был не единственным, кто стоял на коленях перед эмиром. Рядом опустился на землю и ожег его злым взглядом Музафар-бахадур. “Значит, все-таки суд, – подумал Дмитрий. – Хреново, может статься. Ладно, посмотрим”. По другую сторону встал пехотинец в красном мундире его сотни – тот самый, что болтался возле него в крепости. Солдат подмигнул Дмитрию.
Тамерлан шевельнулся. Поднялся один из свитских – Дмитрий не помнил, кто это, – и объявил, ткнув в солдата пальцем:
– Говори первый ты. Ты свидетель.
– Прости мои слова, эмир, – заговорил тот. – “Синий” хотел позабавиться с пленницей, а Гуль схватил его за штаны и кинул в сторону. Прямо с девчонки снял. “Синий” обиделся, а Гуль предложил купить девчонку. Большую цену дал за никчемный товар – золотое ожерелье. За него десяток таких девок купить можно. Вроде бы сговорились, а потом “синий” как схватит меч, как кинется! Гуль его и зарезал. Ножом. Вот так и было.
Каждый раз, когда солдат произносил “Гуль”, на лицах свиты появлялись улыбки. Дмитрий видел их и недоумевал: чему смеются? Не смеялся только Тамерлан. Он сверлил Дмитрия взглядом, словно хотел проделать дыру.
– Не так было, – громко возразил Музафар-бахадур. – Мой родич Сайд не хотел продавать пленницу.
Солдат не растерялся.
– Как же так? – язвительно поинтересовался он. – Я же сам слышал, как твой родич сказал: “Ладно”. Клянусь Аллахом, он сказал: “Ладно”.
– Клянусь Аллахом, мой родич согласился только потому, что опешил от неожиданности, – тут же сказал Музафар.
– Надо же! – удивился солдат. – И напал он тоже потому, что растерялся?
Со стороны навеса раздался повелительный окрик:
– Прекратите свару!
Солдат и Музафар-бахадур разом смолкли.
– Пусть говорит Гуль, – велел вельможа.
И снова улыбки на лицах.
Дмитрий и трети не понял из того, что тараторил солдат “красных”. Но и ежу было понятно, из-за чего весь этот сыр-бор.
– Я купил пленницу… Он напал… – сказал Дмитрий. – Я убил… – И задумался: наверное, следовало бы дать какое-нибудь пристойное объяснение убийству. Не скажешь ведь, что сорвал на солдате злость, когда девчонка свалилась в обморок. И сам солдат разъярил его тоже. Он морщил лоб, шевелил губами, делая вид, будто подбирает нужные слова, а сам искал ответ. И его озарило. – Он трус, – сказал он. – Напал… – Он похлопал себя по лопатке, дотянувшись рукой до спины. – Со спины напал… Труса нужно убить.
После его ответа по свите Тамерлана прокатился шумок, а Музафар-бахадур потемнел лицом и заскрежетал зубами, в ярости сломав зуб и выплюнув его вместе с кровью.
– Мой родич не был трусом, – прохрипел он. – Ты…
Смысл длинного витиеватого ругательства остался Дмитрию неясен, но что Музафар-бахадур готов грызть землю от ярости, он видел.
Тамерлан подозвал к себе парнишку, что сидел по правую руку. Дмитрий помнил этого паренька – видел его в Тимуровой свите, когда демонстрировал владение оружием, набиваясь эмиру в нукеры. Теперь он знал, кто это: принц (а по-местному – мирза) Халиль-Султан. Внук Щита Ислама.
Халиль-Султан громко огласил приговор:
– Да свершится суд Аллаха: пусть двое сойдутся в поединке.
– Драться будешь, Гуль, – сказал солдат в красном мундире. – Убей его, – и показал на Музафар- бахадура.
Дмитрий задним умом сообразил, что, оправдываясь, нанес Музафару тяжкое оскорбление – назвал его родича трусом. И вот результат: тот озверел окончательно. Придется убить.
Поднимаясь с колен, он повернулся к навесу. Тамерлан следил за ним, и на рыжебородом лице Хромца читался явный интерес.
Дмитрий взглянул на противника, который готовился к поединку, и тут пришло другое решение: он не станет убивать жаждущего крови разъяренного Музафара, а ответит на их цирк своим – поиграет в благородство.
Музафар-бахадур был вооружен длинным палашом и круглым щитом, окованным железными бляхами. Перехватив взгляд Дмитрия, он широко улыбнулся и заиграл палашом.
Понаблюдав за противником еще чуть-чуть, Дмитрий отцепил меч и отдал солдату.
– Возьми. Потом отдашь.
– А чем ты будешь драться? – удивился тот.
Дмитрий достал нож, которым убил родича Музафар-бахадура в крепости. Хорошее и крепкое оружие, похожее на дагассу[24], оно и палаш запросто выдержит.
– Ты рехнулся?! – изумился солдат.
Дмитрий только улыбнулся в ответ. Конечно, у палаша противника нет никаких шансов против его бастарда – тот и длиннее сантиметров на двадцать, и тяжелее, и гораздо прочнее. Музафар-бахадура и щит
