И присвистнул, увидев заплывший глаз и свежий синяк вокруг него.
По понятиям того же Джафара, девчонка красотой не блистала: долговязая, тощая. Большой рот с пухлыми губами и нос с горбинкой. Брови – широкие, идут вразлет от тонкого переносья. Не луноликая красавица. Лишь глазищи – большущие и черные, с голубоватыми белками. И водопад черных волос – густых и чуть волнистых. “Очаровательный лягушонок” – так окрестил ее про себя Дмитрий.
– Джафар! – громко позвал Дмитрий торговца.
– Иду! – тут же откликнулся тот.
Маркитант появился из-за повозки, важно неся брюхо, обтянутое полосатым халатом и перепоясанное цветным платком. Под грязной чалмой блестел хитрецой темно-карий глаз, другой же был мертвенно- бледного цвета. Из-за бельма на левом глазу Джафара и прозвали Кривым.
– Джафар, что это? – Дмитрий, не здороваясь, показал на синяк на лице у девочки.
Кривой Джафар в ответ фыркнул котом и воинственно ухватился за рукав халата.
– А это что? – гневно вопросил он в ответ, показывая Дмитрию повязку на правом предплечье. – Что это? Не знаешь? А она знает, – толстяк спустил рукав и ткнул пальцем в девчонку, замершую у колеса. – Как вцепится зубами! Чуть кусок мяса не вырвала! Еле оторвал от себя паршивку… – Джафар погрозил девочке кулаком. – Я ей покажу, как кусаться…
Дмитрий перевел взгляд на “покупку”. Девчонка сидела неподвижно, словно каменный истукан, только ноздри раздувала.
– Вразуми ее, – продолжал пыхтеть торговец. – Ты – хозяин, тебе и наказывать, а я уж посмотрю со стороны, порадуюсь…
– Ты чего это на третий-то день кусаться вздумала? – спросил девочку Дмитрий по-русски. – Кусаться раньше надо было – сейчас уже поздно.
Черные глаза скользнули по нему, и в них он прочел страх.
– Бе-бе-бе… – передразнил его Джафар. – Она языка правоверных не поймет, куда уж ей понять твой… И что ты ей говоришь-то? Не знаешь, как учить строптивых рабынь? Или боишься вместе с волосьями ей голову оторвать? Ну, так я ее сам за космы оттаскаю…
Дмитрий встал. Девчонка подняла голову, внимательно следя за ним.
“Ждешь наказания, лягушонок?” – подумал он.
– Погоди, Джафар, – остановил он пылкую речь маркитанта, описывающего, каким образом следует покарать обидчицу.
Он взял Кривого за укушенную конечность и завернул рукав, обнажив повязку. Девочка продолжала следить за ним. Он показал ей на тряпку, обмотанную вокруг предплечья торговца, и, погрозив девчонке пальцем, добавил по-русски:
– Не надо. Больше кусаться не надо.
– И всего-то! – изумился Джафар. – Погрозил пальцем – и все! – И возмутился: – Так не пойдет. Она меня кусает, а ты ей только пальцем грозишь? Она меня так каждый день кусать начнет…
– За что она тебя укусила? – перебил его Дмитрий.
– За что? За руку! – Джафар вырвал рукав у него из пальцев. – Ты что, Гуль, думаешь я на нее полез? – В голосе маркитанта прозвучала неприкрытая обида. – Я на твое добро зариться не буду, клянусь Аллахом. Ты попросил приглядывать за ней, я согласился. Не обижай Джафара подозрением, Гуль. Я цепь замыкал, когда она в меня вцепилась. Ты же сам просил ее пока на привязи держать, чтоб не удрала…
– Я не хотел тебя обидеть, Джафар, – сказал Дмитрий. – Не так сказал… Говорю плохо… Ты знаешь.
Маркитант прервал гневные излияния и угрюмо замолчал. Он был недоволен, что девочку не постигло наказание за проступок.
Дмитрий вытащил из-за пояса серебряный браслет и протянул Кривому:
– Держи.
Джафар поднял брови и взял браслет. Поднес ко здоровому глазу и хмыкнул, сменил гнев на милость.
– Ну, если так… – протянул он и подмигнул Дмитрию. – Я три ватных халата надевать буду. Пусть кусает хоть каждый день.
Девочка следила за их разговором. Страх постепенно ушел из ее глаз, сменившись удивлением. Дмитрий ободряюще улыбнулся ей.
– Не дрейфь, – сказал он по-русски. – Тебя никто не накажет.
Она взглянула на него и вдруг спрятала лицо в коленях.
Джафар отвлекся от браслета, который крутил в толстых пальцах.
– Что ты ей сказал?
– Не важно.
Торговец пожал плечами.
– Странный ты человек, Гуль, – сообщил он Дмитрию, пряча браслет за поясной платок. – Не только видом чудной, а вообще… В деньгах вот путаешься, словно их никогда в жизни не видел.
– Видел, – отозвался Дмитрий. В деньгах он, правда, путался. Да и попробуй разберись во всей этой средневековой мешанине: динары, дирхемы, золото, серебро, медь… Монет чертова куча, и все разные. Черт ногу сломит! – Другие деньги.
